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Eine Harvard-Umfrage ergab, dass nur 42 % der 18- bis 29-Jährigen den Kapitalismus unterstützen. Die gute Nachricht ist, dass nur 33 % den Sozialismus unterstützen. Doch 44 % unterstützen den nahen Verwandten des Progressivismus, und 48 % unterstützen "Aktivismus für soziale Gerechtigkeit". Diese Ergebnisse zeigen eine tiefe Verwirrung, die nur mit einer starken Dosis kapitalistischer Moral zu heilen ist.
Und Pew-Umfragen haben ergeben, dass nur 46 % der jungen Menschen eine positive "Reaktion" auf den Kapitalismus haben, während 49 % positiv auf den Sozialismus reagieren. Zugegeben, dies sind andere Fragen als die im Harvard-Bericht. Aber wenn das Wort "freier Markt" anstelle von "Kapitalismus" verwendet wird, sind die Ergebnisse positiver. Trotzdem hat die Washington Post in Bezug auf den Harvard-Bericht eine sensationelle Schlagzeile veröffentlicht: "Eine Mehrheit der Millennials lehnt jetzt den Kapitalismus ab, Umfrage zeigt".
Diese Ergebnisse sind in der Tat ein Weckruf für die Freunde der Freiheit, doch müssen sie im Gesamtzusammenhang gesehen werden. So ergab die Harvard-Umfrage zwar, dass 51 % der jungen Menschen den Kapitalismus nicht unterstützen, aber auch, dass 59 % den Sozialismus nicht unterstützen. Darüber hinaus unterstützen 49 % keinen Progressivismus und 42 % keinen Aktivismus für soziale Gerechtigkeit". Diese und andere Umfragen zeigen, dass Amerika eine extrem polarisierte Gesellschaft ist.
Aber Amerika ist nicht nur polarisiert, sondern auch eine extrem verwirrte Gesellschaft. Wir leben heute in einem System der Vetternwirtschaft. Unternehmen, Gewerkschaften und ideologische Interessengruppen nutzen ihre politische Macht und ihren Einfluss, um sich Steuergelder oder Vorschriften zu sichern, die sie begünstigen, indem sie die Freiheit anderer einschränken. Im Gegensatz dazu ist der Kapitalismus ein System, in dem Einzelpersonen und Unternehmen, die Waren und Dienstleistungen für den Handel mit freiwilligen Kunden produzieren, bestimmen, wer was bekommt.
Doch staatstragende Politiker, allen voran Bernie Sanders, stellen das System der Vetternwirtschaft als "Kapitalismus" dar und argumentieren, dass es durch ein System ersetzt werden sollte, in dem nur bestimmte Eliten - nämlich sie - die Wirtschaft mit staatlicher Gewalt steuern können. Junge Menschen, die sich vor dem System der Vetternwirtschaft ekeln, akzeptieren diese gefälschte Definition des Kapitalismus und folgen dem Aufruf, das System der Vetternwirtschaft zu zerschlagen. Aber sie wissen nicht so recht, was Sozialismus eigentlich ist.
Unwissenheit ist sicherlich ein wichtiger Grund für die Ablehnung des Kapitalismus, und die verbreiteten Missverständnisse gehen über die Definition des Systems hinaus. Unscharfe Kapitalismusgegner behaupten, er schade den Armen und halte sie unten. Doch die wirtschaftliche Freiheit, das Wesen des Kapitalismus, hat den Wohlstand in der industrialisierten Welt hervorgebracht, in der die meisten Menschen einen Lebensstandard genießen, von dem sie in den vergangenen Jahrtausenden nur träumen konnten. Und sowohl der Index of Economic Freedom als auch die Jahresberichte der Economic Freedom of the World zeigen deutlich die starke Korrelation zwischen wirtschaftlicher Freiheit und Wohlstand.
Aber der eigentliche Kampf zwischen Sozialismus und Kapitalismus ist ein moralischer Kampf. Der Einzelne hat ein Recht auf sein eigenes Leben und Glück. Sie müssen ihr rationales Urteilsvermögen einsetzen, um zu entscheiden, wie sie am besten überleben und ihre Träume verwirklichen können. So erklärte Ayn Rand: "DerKapitalismus ist ein soziales System, das auf der Anerkennung der Rechte des Einzelnen beruht, einschließlich der Eigentumsrechte, bei denen alles Eigentum in Privatbesitz ist."
Eine logische Folge davon ist, dass es sich um ein System handelt, in dem "alle menschlichen Beziehungen freiwillig sind". Im Gegensatz dazu basieren alle anderen Systeme - sozialistische Staaten, Wohlfahrtsstaaten - auf der Vorstellung, dass der Einzelne die Erlaubnis von Regierungsbeamten braucht, um zu tun, was er will, und dass Gewalt ein akzeptables Mittel ist, um miteinander umzugehen: dass die Moral aus dem Lauf einer Waffe kommt.
Und auf dieser moralischen Grundlage muss der Kampf für die wirtschaftliche Freiheit geführt werden. Sie müssen die Sozialisten herausfordern: "Gestehen Sie mir ein Recht auf mein eigenes Leben zu, ja oder nein?" "Behaupten Sie, dass Sie das Recht haben, Gewalt gegen mich anzuwenden, um mich zu zwingen, so zu leben, wie es Ihren Launen entspricht, ja oder nein?"
Viele naive Millennials auf der Linken verzweifeln an der Tatsache, dass unser politisches System und unsere Gesellschaft so konfliktbeladen und polarisiert sind. Aber alle Systeme mit Ausnahme des echten freien Unternehmertums beruhen von Natur aus auf Konflikten. Viele naive Millennials auf der Linken sehnen sich nach einem positiven Weg in eine wohlhabende Zukunft. Aber nur die wahre freie Marktwirtschaft belohnt den Einzelnen materiell und geistig für kreative und produktive Tugenden.
Wenn Sie also an den Umfragen verzweifeln, die zeigen, dass die Unterstützung für den Sozialismus in Amerika zunimmt, müssen Sie den Kapitalismus in erster Linie aus moralischen Gründen fördern.
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Wahrer Kapitalismus vs. Vetternwirtschaftlicher Kapitalismus
Egoismus und Kapitalismus vs. Altruismus und Kommunismus
Edward Hudgins ist Forschungsdirektor am Heartland Institute und ehemaliger Direktor für Interessenvertretung und leitender Wissenschaftler bei The Atlas Society.
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