Ein Blick auf die frühe Ayn Rand

Ayn Rand.

Ihr Name ist eine Art psychologischer Lackmustest; er provoziert unweigerlich heftige Reaktionen, entweder heftige Bewunderung oder empörte Denunziation. Aber Neutralität scheint unmöglich.

Sowohl als Denkerin als auch als Künstlerin stürmte Ayn Rand gegen den Strom. Als Philosophin war sie eine kompromisslose Verfechterin von Vernunft, Individualismus und reinem Kapitalismus. Als Romanautorin war sie eine leidenschaftliche Romantikerin. In beiden Funktionen war sie verblüffend, originell und beispiellos.

Das Ziel ihres Schreibens sei es nicht, einen "Ausschnitt des Lebens" einzufangen, sondern ihre moralische Vision des Menschen zu entwerfen, "wie er sein könnte und sein sollte".

Und so sind die Protagonisten ihrer Bestseller(We the Living, Anthem, The Fountainhead und Atlas Shrugged ) heroische, prometheische Individualisten - kämpferische Titanen in einer Welt voller neidischer Liliputaner.

Und da sie die Vorstellung ablehnte, dass ein "ernster" Roman langweilig sein müsse, dramatisierte sie ihre philosophischen Themen in komplizierten Plots voller Farbe, Romantik, Abenteuer und Pracht.

Man mag ihre Geschichten lieben oder hassen, man kann sie nicht so leicht vergessen.

Atlas Shrugged, ihr letztes und ehrgeizigstes Epos, erschien im Jahr 1957. Nun hat Leonard Peikoff - der Erbe der verstorbenen Autorin - eine bemerkenswerte Auswahl aus ihrer unveröffentlichten Belletristik der 1920er und 1930er Jahre zusammengestellt.

Die Sammlung enthält Kurzgeschichten, Theaterstücke, eine Filmsynopsis und Auszüge aus ihren Romanen vor der Veröffentlichung. Es handelt sich um eine Aufzeichnung einer rasanten, erstaunlichen literarischen Entwicklung, die eine durch und durch fesselnde Lektüre darstellt.

Selbst ihre erste dilettantische Arbeit, "The Husband I Bought" (geschrieben, bevor die in Russland geborene Autorin die englische Sprache beherrschte), zeugt von einem eindringlichen Idealismus. Und wer Ayn Rand für eine strenge, humorlose Persönlichkeit hält, wird von der breiten, komischen Fröhlichkeit von "Good Copy", dem offensichtlichen O. Henry-Einfluss in "Escort" und der leichten Satire von "Her Second Career" begeistert sein.

Ihr erstes professionelles Werk, die kraftvolle Filmsynopsis Red Pawn, nimmt die Ideen und den olympischen Geist der späteren Romane vorweg. Ideal (ein bitterer Protest gegen moralische Heuchelei) und Think Twice (ein genialer philosophischer Krimi) zeigen die Autorin in reifer Beherrschung ihrer Themen, ihres Stils und ihres theatralischen Mediums. Und selbst die aus ihren Romanen herausgeschnittenen Passagen enthalten viele Adern aus reinem literarischem Gold.

Eine weitere Besonderheit ist ein langer Auszug aus The Fountainhead über die erste Liebesbeziehung zwischen dem Helden Howard Roark und einer Schauspielerin, die an die junge Katherine Hepburn erinnert. Es spricht für das Talent - und die Disziplin - des Autors, dass ein Werk von solchem Wert als nebensächlich betrachtet wurde.

Dr. Peikoffs Einleitung und Anmerkungen bieten willkommene Einblicke in Ayn Rands persönliches Leben und intellektuelle Genese. Außerdem erklärt er anschaulich ihre einzigartige Methode der Fiktion.

Diese Sammlung kann am besten von denjenigen genossen werden, die ihre berühmten Romane bereits gelesen haben. Aber sie ist auch für sich allein genommen eine bezaubernde Unterhaltung.

Für Fans und Gegner gleichermaßen ist dies ein faszinierender Blick auf die literarischen Wurzeln des unnachgiebigsten Individualisten Amerikas.

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