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Bob Poole ist in den Vereinigten Staaten und im Ausland weithin als "Vater der Privatisierungsbewegung" bekannt. Der am MIT ausgebildete Ingenieur hat Regierungen im In- und Ausland bei Privatisierungsreformen und in der Verkehrspolitik beraten.
Sein Interesse am Verkehrswesen begann schon früh. Er erinnert sich an die Lionel-Eisenbahnanlage, die fast die Hälfte seines kleinen Schlafzimmers einnahm, und an die Kindheitstage, in denen er Plastikmodellflugzeuge und Schiffe baute. Der Job seines Vaters bei Eastern Airlines ermöglichte es der Familie, häufig und kostenlos zu fliegen, als Flugreisen noch sehr teuer waren. Flugreisen weckten auch sein Interesse an der Politik der Regierung - zum Beispiel an den Vorschriften, die Eastern Airlines daran hinderten, die Strecke von Miami nach Los Angeles zu übernehmen, was ihn und seine Familie daran hinderte, das neu eröffnete Disneyland zu besuchen.
Während seines Studiums der Ingenieurwissenschaften am MIT entwickelte er ein Interesse an politischer Philosophie, beginnend mit dem Pflichtkurs "Modern Western Ideas and Values", der ihn mit Denkern der Aufklärung wie David Hume, John Locke, Adam Smith und John Stuart Mill bekannt machte.
"Dieser Kurs war ein Durchbruch... und bereitete mich wirklich auf die Lektüre von Ayn Rand vor", erzählte Bob uns. Er lernte Rand kennen, als er der MIT-Studentengruppe "Students for Goldwater" beitrat, als Literaturdirektor fungierte und mit dem Gruppenleiter David Nolan (der später die Libertarian Party gründete) zusammenarbeitete. Seine Kommilitonen, die meisten von ihnen Rand-beeinflusste Libertäre, reagierten ungläubig, als sie erfuhren, dass er Atlas Shrugged noch nicht gelesen hatte - ein Versäumnis, das er in den Sommerferien zu Hause in Miami nachholte.
"Ich trug das Taschenbuch bei meinem Sommerjob bei der Telefongesellschaft mit mir herum ... und wow! Es inspirierte mich dazu, davon zu träumen, eines Tages mit Ideen zu arbeiten und dieses Land freier zu machen."
Nach dem Studium, als er als Ingenieur bei Sikorsky Aircraft arbeitete, stieß er auf die junge Zeitschrift Reason und lernte den Gründer Lanny Friedlander kennen. Er schrieb eine Reason-Titelgeschichte, in der er sich für die Deregulierung des Luftverkehrs aussprach, was große Aufmerksamkeit erregte und Bob auf einen Weg brachte, der später in einer wichtigen beratenden Tätigkeit bei Bundesbehörden und Kongressmitgliedern gipfelte, die auf wichtige Änderungen in der US-Luftfahrtpolitik abzielte.
In der Zwischenzeit steckte Reason jedoch in einem niedrigen Gang fest. Bob und ein neuer Freund, der objektivistische Gelehrte Tibor Machan, der zu dieser Zeit seinen Doktortitel in Philosophie erwarb, heckten einen Plan aus, um die Zeitschrift auf die nächste Stufe zu heben.
"Wir trommelten unsere Ehefrauen zusammen... einen libertären Anwalt namens Manny Klausner in LA und meinen ehemaligen MIT-Zimmergenossen, sammelten ein paar tausend(!) Dollar von Freunden... und hatten irgendwie so viel naives Glück, dass wir die Auflage des Magazins in 7 Jahren von 400 auf 10.000 steigern konnten."
Obwohl die Leserzahlen stiegen, erkannte Bob, dass er nicht weiterhin fast Vollzeit als Berater arbeiten und die Zeitschrift nebenbei herausgeben konnte - es musste ein Vollzeitprojekt werden. Und so gründete Bob 1978 mit Hilfe von Investoren die Reason Foundation, deren Präsident er 22 Jahre lang war. Die Stiftung machte Reason nicht nur zu einem einflussreichen nationalen Magazin, sondern gab auch Bücher in Auftrag und begann mit politischen Forschungsprogrammen in den Bereichen Privatisierung, Schulwahl und Verkehrswesen - alles Themen, die Wellen schlugen.
Im Jahr 2001 trat Bob als CEO zurück (und überließ es seinem Nachfolger David Nott, die Stiftung zur vollen Reife zu bringen) und wechselte zum Direktor für Verkehrspolitik der Stiftung.
Neben unzähligen Artikeln und Grundsatzpapieren zu den Themen Verkehr und Privatisierung hat Bob unter anderem das Buch Cutting Back City Hall verfasst, das häufig als Prüfstein für die Privatisierungsbemühungen der Thatcher-Regierung in Großbritannien zitiert wird; Eine Denkfabrik für die Freiheit über die Geschichte der Reason Foundation; und Rethinking America's Highwaysdas sich mit der Geschichte unserer Autobahnen und einer möglichen besseren Zukunft für sie befasst.
Bob erschien kürzlich in einer Folge von Die Atlas-Gesellschaft fragt Webinar-Reihe, in der er über das Transportwesen, die Herausforderungen der Lieferkette, die unglückliche Politisierung der US-Infrastrukturpolitik und die persönliche Inspiration, die er aus den Schriften von Ayn Rand und Robert Heinlein gezogen hat, sprach.
Er ist ein langjähriger Freund und Unterstützer der Atlas-Gesellschaft, und wir fühlen uns geehrt, dass wir seit über zwei Jahrzehnten zu seinem Erbe gehören!
Der Gründer der Atlas Society, David Kelley, erklärte, als er "unsere Organisation gründete, war es für unsere Mission wichtig, mit führenden Vertretern marktwirtschaftlicher Denkfabriken in Kontakt zu treten. Bob Poole stand ganz oben auf meiner Liste... und ich war dankbar für sein herzliches Willkommen. Er war für die TAS in vielerlei Hinsicht wichtig: als Beitragszahler, als Freund, den ich um Ratschläge zu Programmen und Personal bitten konnte, und als Mitglied unseres Kuratoriums (2006-12)."
Er und seine Frau Lou Villadsen nehmen gerne an Veranstaltungen der Atlas-Gesellschaft teil, wenn Lou nicht gerade ihre eigenen historischen Kostüme für die Teilnahme an mittelalterlichen Nachstellungen der Society for Creative Anachronism schneidert und herstellt.
Bob hält sich gerne über die Atlas Society auf dem Laufenden, vor allem über die drei neuen Fakultätsmitglieder, die in den letzten zwei Jahren hinzugekommen sind -"es ist aufregend zu sehen, wie sich diese Gruppe von Wissenschaftlern entscheidet, sich der Atlas Society anzuschließen", sagte Bob kürzlich.
In Anbetracht der Tatsache, dass die Reason Foundation versucht, die Art und Weise, wie Menschen über Themen denken, zu ändern und eine Politik zu fördern, die es Individuen und freiwilligen Institutionen ermöglicht und sie ermutigt, sich zu entfalten, könnte es kein größeres Kompliment sein, dass ihr Mitbegründer uns in seine Nachlasspläne aufgenommen hat.
Peter Hunt hat sich verpflichtet, der Atlas-Gesellschaft ein Vermächtnis zu hinterlassen, um sicherzustellen, dass künftige Generationen mit den Ideen vertraut gemacht werden, die sein Leben bereichert haben.
Peter ist ein lebenslanger Objektivist und ein moderner Renaissancemensch. Mit 75 Jahren läuft er 8 Meilen und kann bis zu 50 Liegestütze auf einmal machen. Als ob das nicht schon beeindruckend genug wäre, wurde 2015 bei ihm eine seltene Herzkrankheit diagnostiziert, die eine Operation erforderte, bei der die Ärzte sein Herz entfernen, den Herzbeutel abkratzen und dann wieder in seine Brust einsetzen mussten. Nach der Genesung und dem Prostatakrebs musste Peter seinen Lebensstil ändern. Er fing an zu kochen und würde sagen, dass er darin verdammt gut ist.
Peter wurde in London, England, geboren und zog im Alter von zehn Monaten nach Kanada. Sein gesamtes Erwachsenenleben verbrachte er als Maschinenbauingenieur in der Energiebranche. Als er beruflich nach Pennsylvania versetzt wurde, freute er sich über die Chance, Amerikaner zu werden. Später ging er für einen Auftrag nach Südafrika - und erinnert sich daran, wie es sich anfühlt, eine Minderheit zu sein.
Erzählen Sie uns eine lustige Tatsache über sich und Ihre Frau.
Eine von Peters faszinierendsten Errungenschaften ist sein zweiter Platz bei einem landesweiten Weinverkostungswettbewerb in Kanada in den 1980er Jahren. Er übte zu Hause, seine Frau holte Weinflaschen aus ihrem 1.400 Flaschen umfassenden Weinkeller und er identifizierte die Traube, das Land, die Region und mehr. Er und seine Frau Joyce (seit 49 Jahren verheiratet) zogen zurück nach Alberta, Kanada, damit sie ihr Lebensziel verwirklichen konnte - die Recherche und das Schreiben eines 430-seitigen Buches mit dem Titel Local Push-Global Pull: The Untold Story of the Athabasca Oil Sands, 1900-1930, das sie 2012 veröffentlichte. Außerdem haben Peter und seine Frau eine Garage voller Porsches, die sie nicht nur zum Einkaufen, sondern auch auf die Rennstrecke fahren.
Peter schätzt es, dass die Atlas Society ihre Mitglieder dazu ermutigt, selbst zu denken. Unser undogmatischer Ansatz, die nächste Generation über den Objektivismus zu unterrichten, ist etwas, das er für die kommenden Jahre unterstützen will, und die Atlas Society ist dankbar für seine Unterstützung.
Ich war 12 Jahre alt und lebte in der Nähe von Tel Aviv, als ich The Fountainhead zum ersten Mal auf Hebräisch las. Abgesehen von der allgemeinen Exzellenz des Buches hatte die Idee eines Individuums, das sich gegen die Gesellschaft auflehnt, einen großen Einfluss auf mich.
Als Teenager las ich über Philosophen und ihre Lehren und fühlte mich von ihnen angezogen, war aber nicht in der Lage, sie kritisch zu bewerten.
Mit 14 las ich Atlas Shrugged (wieder auf Hebräisch, unter dem Titel Der Aufstand der Giganten). Der wichtigste Einfluss auf mich war die Idee der Gerechtigkeit im Privateigentum. Zu dieser Zeit wurde Israel halb von der sozialistischen Kultur regiert. In einer Debatte bei den Pfadfindern verteidigte ich die produktiven Reichen gegen die Bedürftigen. Sie können sich vorstellen, dass es ein großer Konflikt war.
Als ich 18 Jahre alt war, waren zwei Ideen für mich von entscheidender Bedeutung. "Lass deinen Worten und Taten Taten folgen" und "Sei vernünftig" - akzeptiere keinen Mystizismus, lehne den Glauben an Religionen ab und denke selbständig. Ich hatte noch keine umfassende Philosophie, und ich war mir auch nicht bewusst, dass ich eine brauchte.
In den 1970er Jahren wurde mir klar, dass ich eine umfassende Philosophie brauchte, und mit Rands Ideen, die in der Einführung in die objektivistische Erkenntnistheorie gipfelten , erwarb ich eine solche.
Ich war Abonnent der Publikationen und des Newsletters von Ayn Rand. Zu dieser Zeit begann ich für die israelische Fluggesellschaft zu arbeiten und reiste häufig in die Vereinigten Staaten. Ein Höhepunkt war, als ich während eines Generalstreiks von 5.000 Beschäftigten ARBEITETE.
Ich verfolgte den Objektivismus und hatte das Glück, Ayn Rand im Ford Hall Forum zu sehen, nachdem ich 22 Stunden von Israel aus gereist war und es gerade noch rechtzeitig hinein geschafft hatte.
Ich war von der altruistischen, sozialistischen und staatsorientierten Kultur in Israel frustriert und hoffte, in Amerika eine bessere zu finden. Meine Frau und ich zogen 1980 dorthin, sie wurde Montessori-Lehrerin und ich Software-Ingenieur.
Dort engagierte ich mich in einer Reihe von Diskussionsgruppen und nahm an den monatlichen Treffen und Vorträgen teil. Ich hatte das große Glück, die Besten der amerikanischen Gesellschaft kennenzulernen und sogar mit ihnen befreundet zu sein. Denker, Erfinder, Autoren und Produzenten.
Aber 1991 spürte meine objektivistische Gemeinschaft den Nachhall der Spaltung, und meine Freunde fühlten sich gezwungen, Partei zu ergreifen.
Für mich gab es jedoch "keinen Zweifel daran, dass David Kelley sich wirklich an die
Ayn Rands Philosophie, hatte seine eigenen Gedanken, [und war] voller Integrität..."
Ich hatte Davids Vorlesungen an der Jefferson School ein paar Mal besucht (einmal brachte ich meine 7 Monate alte Tochter mit!). Als ich also von Robert Hessen erfuhr, dass Kelley eine philosophische Organisation gründen wollte, rief ich ihn an und bot ihm meine Unterstützung an. Als David die Gründung von The Atlas Society (damals The Institute of Objectivist Studies) ankündigte, war ich begeistert - und bin seither ein Unterstützer.
Schließlich kehrte ich nach Israel zurück und wohne jetzt in der südlichen Wüstenstadt Lehavim. Aber ich wurde in den 90er Jahren Amerikaner.
Ich bin jetzt im Ruhestand und politisch nicht mehr so aktiv wie früher - obwohl ich die amerikanische Kultur und Politik weiterhin verfolge. Ich lese viel und kümmere mich um meine Enkelkinder, die D'Anconia und Ragnar heißen. Es scheint, dass die Liebe zu Ayn Rand in der Familie liegt.
*** ***
Auch wenn er im Ausland lebt, findet Hanania, dass die Atlasgesellschaft hervorragend mit ihren Mitgliedern in Kontakt bleibt und ihnen durchdachtes Material zur Verfügung stellt. Dies sind nur einige der vielen Gründe, warum er die Atlas-Gesellschaft großzügig in sein Testament und seinen Nachlass aufgenommen hat. Er hat immer das Gefühl, dass unsere Gelehrten sein Wissen über Philosophie herausfordern.
Die Atlas Society ist Hanania sehr dankbar für seine langjährige Unterstützung und seinen Wunsch, junge Menschen auch in den kommenden Jahrzehnten mit den Ideen von Ayn Rand vertraut zu machen.
Als Kind wurde Steve dazu erzogen, freundlich zu sein und die Gefühle anderer nie zu verletzen. Aber diese Fokussierung auf andere Menschen führte dazu, dass er sich ängstlich und deprimiert fühlte, so dass er seinen Lebenssinn in Frage stellte - eine Depression, die zu Selbstmordgedanken führte. Erst nachdem er im Alter von 19 Jahren The Fountainhead gelesen hatte, fand Steve den Mut, sich zu äußern und alles in Frage zu stellen - ungeachtet der Konsequenzen.
Da er mehr über den Objektivismus erfahren wollte, zog er nach New York City und besuchte regelmäßig Vorlesungen am Nathaniel Branden Institute.
Im Laufe der Jahre hatte er jedoch das Gefühl, dass die objektivistische Bewegung zu inselhaft und dogmatisch wurde. Dann, 1990, schickte David Kelley ihm einen Brief, in dem er genau das ausdrückte, was Steve gefühlt hatte, er dachte : "Sicherlich bin ich nicht der einzige, der damit in Konflikt steht, jemand, der zugeben kann, dass er nicht immer alle Antworten hat. Mir wurde sofort warm ums Herz, als ich den Brief las, und ich war erfreut zu hören, dass jemand diese Organisation gründen wollte."
Steve machte seine erste Spende im Januar 1991 und hat sich großzügig verpflichtet, der Atlas-Gesellschaft ein Vermächtnis zu hinterlassen und seine Unterstützung noch viele Jahre fortzusetzen.
"Ich möchte, dass die Atlas-Gesellschaft floriert, sie bietet wohlwollende und rationale Standpunkte. All das, was man braucht, wenn man 19 Jahre alt ist. Ich finde es toll, was Sie mit den Graphic Novels machen und was Sie alles tun, um junge Menschen zu erreichen.
Da John in einem religiösen Haushalt aufwuchs, wurde ihm beigebracht, ein leeres Gefäß zu sein - das genaue Gegenteil von Selbstverwirklichung. Schon in jungen Jahren dachte er: "Das ist ein Haufen Unsinn! "
Er bat seinen Vater, ihm eine Philosophie beizubringen, woraufhin er ein entschiedenes "Nein" erhielt.
Damit begann eine 7-jährige Depression mit starkem Alkoholkonsum und Partys. John fühlte sich verloren. Da er nicht wusste, wohin er sich wenden sollte, fand er sich in der Kirche wieder.
Eines Abends in der Bibelstunde traf er einen Mann, der Selbstvertrauen und Charisma ausstrahlte und brillante Beobachtungen machte, die sonst niemand machte. John fragte ihn, wie er zu solch einer Weisheit gelangen konnte. Die Antwort? "Ich habe Ayn Rand gelesen."
John war 20 Jahre alt.
Seine erste Begegnung mit Rands Literatur war Kapitalismus: The Unknown Ideal und andere Sachbücher. Als er schließlich Atlas Shrugged las, war er von Galt's Speech elektrisiert. Er begriff die drei wesentlichen Werte des Lebens - Vernunft, Zielstrebigkeit, Selbstachtung und die sieben Tugenden, die laut Rand für diese Werte erforderlich sind - und John beschloss: "So werde ich mein Leben leben!"
Das war ein Wendepunkt.
In seinen Zwanzigern wachte John immer 2 Stunden früher auf, um sich Zeit für die Lektüre zu nehmen, bis er die Beherrschung erlangt hatte, die er brauchte, um sich als Objektivist zu betrachten.
Obwohl er das College abgeschlossen und eine respektable Karriere als Wirtschaftsprüfer gemacht hatte, fand er immer noch nicht das Glück, von dem er annahm, dass es folgen würde. Durch seine Lektüre erkannte er, dass Glück ein Bewusstseinszustand ist , der eine Konzentration auf das Erreichen intelligenter Werte erfordert.
"Ayn Rand hat mich gelehrt, wie man das Selbstwertgefühl beherrscht, und Selbstwertgefühl ist Glück", sagte John.
Er schreibt dem Objektivismus sogar zu, ihm geholfen zu haben, seinen Kampf gegen Leukämie im Alter von 52 Jahren zu gewinnen.
John engagiert sich seit Jahren in objektivistischen Kreisen und nimmt seit Herbst 2021 an den virtuellen Programmen der Atlas Society teil. Und weil er sich bei der Atlas Society "zu Hause" fühlt und die vielen Gelegenheiten genießt, mit unseren Gelehrten zu diskutieren, hat er großzügig beschlossen, die Atlas Society in sein Testament und seine Nachlasspläne aufzunehmen.
Er betonte, dass nicht nur das Fachwissen, das er bei The Atlas Society vorfindet, sein Engagement verdient hat, sondern auch die Einstellung. "Ihre Mitarbeiter und Dozenten geben mir das Gefühl, willkommen und wichtig zu sein. Das macht einen großen Unterschied. Ich habe das Gefühl, dass Sie alle freundlich sind. Und das gefällt mir."
Joe Parks stöberte in einer Buchhandlung in Connecticut in Taschenbüchern, als er The Fountainhead entdeckte. Die Entscheidung, das Buch in die Hand zu nehmen, veränderte sein Leben - und er las es später sieben Mal...
"Es war eine wunderbare Erfahrung, über jemanden zu lesen, der die Welt mit seinen Entwürfen in der Architektur bekämpft hat", sagte er uns.
In den 1960er Jahren stieß Joe in San Francisco auf die Kassetten von Leonard Peikoff. Nachdem er sich Peikoffs Klassiker angehört und alles über Rands Philosophie gelernt hatte, betrachtete er sich bald als Anhänger des Objektivismus.
Kurz darauf hatte Joe ein Blind Date in Carmel, Kalifornien - und traf auf Lois. Sie verstanden sich auf Anhieb (Abendessen und Tanzen) und bauten sich ein gemeinsames Leben in der Bay Area auf. Aber Joe hatte eine Bitte an Lois, bevor sie heirateten: Lies Ayn Rand! Er gab ihr " We the Living ", um damit anzufangen, , und bevor sie sich versah, las sie "Atlas Shrugged".
Die beiden lebten jahrzehntelang im Herzen einer robusten objektivistischen Gemeinschaft; zu ihren schönsten Erinnerungen gehört die Ausrichtung eines jährlichen Grillfestes zum Unabhängigkeitstag für andere Rand-Fans. Lois erinnert sich daran, dass Jahr für Jahr Massen von Menschen kamen und sie Pullover und Sweatshirts verteilte, da die Veranstaltung immer bis in die Nacht hinein dauerte.
Joe und Lois leben jetzt in Nevada und beklagen, dass sie nur noch selten Objektivisten treffen. Allerdings haben sie einmal ein Auto mit dem Aufkleber "Who is John Galt?" gesehen.
"Aber wir haben nicht gesehen, wer gefahren ist, und das war's dann auch schon", bemerkte Lois wehmütig.
Einer der Gründe, warum sie heute Zuflucht bei der Atlas Society finden, sind unsere Gelehrten - der Tracinski-Brief ist ein häufiger Gast im Hause der Parks, und sie sind große Fans von Richard Salsman.
Joe lernte Salsman zum ersten Mal auf einer objektivistischen Konferenz in Lake Tahoe kennen; Salsman war für seinen Frank-Sinatra-Monolog mit einem Sessel, einem Beistelltisch und einer Flasche Whiskey auf der Bühne aufgebaut!
"Wir haben ihm stehende Ovationen gegeben... was ich am Ende mitgenommen habe, war, dass ein Individualist einen anderen lobt" , schwärmte Joe und nannte es einen der denkwürdigsten Auftritte, die er je gesehen hat.
Der jüngste Brief von David Kelley besiegelte die Entscheidung, die Atlas Society in ihre Nachlasspläne aufzunehmen - er veranlasste sie, die Trennung zwischen Kelley und ARI zu überdenken und Ayn Rand als außergewöhnliches, wenn auch unvollkommenes Individuum zu sehen, ohne dabei ihre Ideen mit ihrer Person zu verwechseln.
Sie stimmen auch mit Kelleys Konzept des Offenen Objektivismus und der Vielfalt der Standpunkte, die er fördert, überein.
Die Atlas Society ist Joe und Lois sehr dankbar für ihr Engagement für unsere Arbeit, die ohne ihre Hilfe nicht möglich wäre.
Steve Zbiegien glaubt, dass die Atlas Society die einzige Organisation ist, die in der Lage ist, unsere Gesellschaft zu verändern, indem sie die Menschen dazu ermutigt, den Objektivismus als die richtige Art zu leben anzunehmen.
Steve war schon immer ein Verfechter des Kapitalismus und wollte schon in jungen Jahren "eine Menge Geld verdienen". Während seiner Zeit bei General Motors führte er mit seinen Gewerkschaftskollegen heftige Debatten über freie Märkte. Ein Freund empfahl ihm, Kapitalismus zu lesen : Das unbekannte Ideal " zu lesen, was letztlich sein Leben veränderte.
Nach seiner Einführung in den Objektivismus verbrachte er Jahre damit, sich psychologisch von den Schuldgefühlen und Ängsten zu befreien, die durch das katholische Dogma seiner Kindheit entstanden waren. Er begann auch, sich über den Dogmatismus zu ärgern, den er in einigen objektivistischen Kreisen vorfand, und als er David Kelleys Truth and Toleration entdeckte, fand er, dass es "einfach Sinn machte" und dass die Atlas Society "der beste Ort war, um zu sein".
Was hat der Objektivismus Sie gelehrt?
Während er in der Automobilindustrie arbeitete, kaufte Steve einen Hektar Land in Willoughby Hills, Ohio, der mit Gestrüpp und Bäumen bewachsen war, und begann zu bauen - vom Fundament bis zur Fertigstellung. Heute genießt er den hart erkämpften Erfolg seiner produktiven Arbeit.
Der kreative Aspekt des Hausbaus hat ihm eine neue Wertschätzung für Ayn Rands Auffassung von Ästhetik vermittelt, und er ist der Meinung, dass er durch das Romantische Manifest gelernt hat, Kunst zu schätzen und zu genießen. Er schätzt auch den künstlerischen Ansatz von The Atlas Society - von grafischen Romanen bis hin zu Animationsvideos - um junge Menschen mit den Ideen von Ayn Rand vertraut zu machen. Aufgrund dieses Ansatzes und der Gemeinschaft, die er bei der Atlas Society genossen hat, hat sich Steve großzügig verpflichtet, unsere kreative Arbeit noch viele Jahre lang zu unterstützen.
Als ich in einer traditionellen russischen Familie in einer Kleinstadt im Nordwesten des Pazifiks aufwuchs, schien es mir, dass ich keine andere Wahl hatte, als in die Form zu passen, die meine Eltern und meine Gemeinschaft für mich geschaffen hatten. Ich sollte mich den Ansichten, mit denen ich aufgewachsen war, anpassen, ein allgemeines technisches Studium an einer Universität absolvieren und den Rest meines Lebens damit verbringen, einer geregelten Arbeit nachzugehen, um dann in den Ruhestand zu gehen.
Obwohl an diesem Lebensstil nichts falsch ist, wusste ich immer, dass dies nicht das ist, was ich mit meinen natürlichen Fähigkeiten und Talenten tun wollte. Nachdem ich im Dezember 2018 Atlas Shrugged gelesen hatte, verschlang ich sofort den Rest von Ayn Rands Werk und spürte, wie sich ein gewaltiger Paradigmenwechsel vollzog. Das Lesen von Atlas Shrugged gab meinem Leben einen Sinn, den ich vorher nicht hatte. Kurz darauf, im Februar 2019, kündigte ich meinen Job und meinen Master-Abschluss und gründete mein eigenes Unternehmen, im Alter von 21 Jahren.
So zufrieden ich auch mit meiner neuen Literatur und meinem neuen Lebensstil war, fühlte ich mich doch sehr einsam - ich hatte niemanden, mit dem ich über Philosophie, Kapitalismus, die Bedeutung eines produktiven und gut geführten Lebens und das Streben nach individuellem Glück sprechen konnte. Nachdem ich wochenlang nach jemandem gesucht hatte, mit dem ich reden und meine Sichtweise teilen konnte, stieß ich auf ein Video, in dem The Atlas Society erwähnt wurde, und war sofort interessiert. Nachdem ich mich mit jemandem aus dem Team in Verbindung gesetzt hatte, saß ich nur wenige Monate später an Bord meines ersten Fluges nach Detroit, um dort ehrenamtlich zu arbeiten und die Atlas Society kennenzulernen.
Als Freiwilliger für The Atlas Society habe ich unter anderem an einem ihrer Gast-Instagram-Takeovers teilgenommen, bei dem ich Fragen ihrer Follower zu Kunst, Architektur und Unternehmertum beantwortet habe. Außerdem nehme ich häufig an den Treffen der Atlas Intellectuals mit Stephen Hicks und an den Diskussionen im Buchclub teil.
Die Freunde, die ich durch diese Programme gewonnen habe, ermutigen mich zu meinen ehrgeizigen Zielen - wie dem Besitz eines Privatflugzeugs, bevor ich 30 Jahre alt bin. Diese Freunde glauben an dasselbe wie ich: Das moralische Ziel meines Lebens ist es, mein eigenes Glück zu erreichen. Durch die Atlas Society habe ich ein internationales Netzwerk von Freunden gewonnen, von denen jeder ehrgeizig und unglaublich beeindruckend ist. Ich kann nicht mit jemandem befreundet sein, den ich nicht bewundere - und ich bewundere jeden, den ich durch die Atlas Society kennengelernt habe, sehr.
Nachdem ich ein zusätzliches Unternehmen gegründet hatte, wurde ich sogar Spender der Atlas Society, nahm an mehreren Veranstaltungen teil und schloss mich mehreren gesellschaftsinternen Gruppen an, wie den Atlas Intellectuals. Am wichtigsten ist, dass ich eine Reihe von Freunden fürs Leben gefunden habe - junge Menschen in ihren 20ern, die motiviert sind, ihre Träume zu verfolgen, sich gegen die moralische Korruption zu wehren, die das Bildungssystem durchdringt, und die Überzeugung zu fördern, dass das moralische Ziel eines Menschen das Erreichen seines eigenen Glücks ist. Diese Freundschaften wären ohne die Atlas Society nicht zustande gekommen, und ich werde der Organisation - und ihren Spendern - immer dankbar sein, dass ich die Möglichkeit hatte, Mentoren und gleichgesinnte junge Menschen zu finden.
Ich hoffe, dass die Reichweite - und die Finanzierung - der Atlas Society Jahr für Jahr erweitert werden kann, um mehr junge Menschen wie mich zu erreichen. Ich danke den derzeitigen Mitgliedern und Spendern für ihre Unterstützung. Sie verändern Leben!
Als gebürtiger Venezolaner - der 21 Jahre lang in der kollektivistischsten Gesellschaft des Westens gelebt hat - habe ich mich nicht nur für politische, sondern auch für philosophische Alternativen zu diesen schrecklichen Ideen interessiert.
Im Alter von 18 Jahren, als ich ständig über verschiedene Intellektuelle recherchierte, die sich für die Förderung der individuellen Freiheiten einsetzten, stieß ich durch ein Video auf Ayn Rand. Von diesem ersten Moment an übte sie einen starken Einfluss auf mich aus, insbesondere durch ihre moralische Verteidigung des Individualismus und des Kapitalismus. Heute stellt sie meinen größten intellektuellen Einfluss dar.
In meinem Heimatland Venezuela habe ich es mir zur persönlichen Aufgabe gemacht, die Ideen des Objektivismus zu verbreiten, motiviert durch den Ehrgeiz, mein Land zu verändern. Ich reiste in verschiedene Bundesstaaten und Universitäten, um Reden und Vorträge über Ayn Rand und den Objektivismus zu halten. Ich bin Risiken jeglicher Art eingegangen - so wichtig waren diese Ideen für mich.
Vor zwei Jahren wurde ich wegen meines politischen Engagements von meiner medizinischen Fakultät verwiesen, als Terrorist beschuldigt und gezwungen, mein Land zu verlassen, um mein Leben zu retten. Ich ging ins Exil in die Vereinigten Staaten von Amerika. Es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, dass die Ideen, die Venezuela regieren, von vielen Politikern und Intellektuellen hier in Amerika, dem "Land der Freien", gefördert werden.
Ein paar Monate nach meiner Ankunft in diesem Land hatte ich meine erste Begegnung mit der Atlas Society. Zuvor hatte ich ihre wunderbare Arbeit in den sozialen Medien beobachtet. An diesem Tag näherte ich mich jedoch einem Stand, an dem Jennifer Grossman und Ana Kugler bei einem TPUSA Student Action Summit anwesend waren. Sie waren unglaublich freundlich zu mir, nahmen meine persönlichen Daten auf und informierten mich später über die verschiedenen Aktivitäten, die die Organisation anbietet. Ich verschlang den Pocket Guide to Objectivism, den Pocket Guide to Postmodernism und die beiden Graphic Novels.
In etwas mehr als einem Jahr, in dem ich mit der Atlas Society zu tun hatte, konnte ich Videos für ihre sozialen Medien drehen, an Online-Aktivitäten teilnehmen, ihrem Buchclub beitreten, an ihrer jährlichen Gala teilnehmen, und ich weiß, dass noch viele spannende Dinge auf mich zukommen werden. Besonders begeistert bin ich von der lateinamerikanischen Reichweite und den neuen spanischsprachigen Publikationen, Videos und Social-Media-Kanälen, die sie ins Leben gerufen haben.
Das wichtigste Verdienst von The Atlas Society ist, dass sie den Objektivismus zu einer äußerst attraktiven, interessanten und praktischen Idee für junge Menschen gemacht haben. Das ist besonders wichtig in einer Zeit, in der Totalitarismus und Kollektivismus das Denken vieler Millennials und der Generation Z zu beherrschen scheinen.
Die Atlas Society hat mir intellektuell sehr geholfen, aber sie hat mich auch motiviert, indem sie mich mit unglaublichen jungen Menschen umgeben hat, die mich dazu inspirieren, meine Bemühungen zur Verbreitung der Ideen von Ayn Rand fortzusetzen.
Vielen Dank, dass Sie The Atlas Society unterstützen, die jeden Tag die Ideen des rationalen Egoismus und des Kapitalismus an ein junges Publikum weitergeben wird. Solange es Organisationen wie diese gibt, gibt es viel Hoffnung.
Wenn Sie mich bitten würden, The Atlas Society mit einem Wort zu beschreiben, würde ich sagen: furchtlos. Ob es sich um Draw My Life-Videos handelt, um die Pflege einer soliden Präsenz in den sozialen Medien und um Beziehungen zu wichtigen Partnern im Bereich der Freiheit oder um die Ausrichtung von eindrucksvollen Veranstaltungen auf dem Campus von Universitäten.
Die Atlas Society setzt sich dafür ein, das Leben und die Ideen von Ayn Rand so vielen jungen Menschen wie möglich nahe zu bringen. Eine florierende und ehrgeizige Organisation, die sich dieser Sache verschrieben hat, ist für unsere Gesellschaft und Politik unerlässlich, besonders in der heutigen Zeit.
Die Spender der Atlas Society haben mir großzügig die Teilnahme an allen vier Galas der Atlas Society ermöglicht und gleichzeitig meine persönliche Bibliothek mit Exemplaren von Stretchy Little Black Pants von Chip Wilson, The Future is Faster Than You Think von Peter Diamandis, Plato's Republic und Ayn Rand and the World She Made von Anne C. Heller erheblich erweitert.
Ganz zu schweigen davon, dass die Atlas-Gesellschaft als Forum diente, um so viele Menschen zu treffen, die von Ayn Rands Werk und dem "Wunsch, etwas zu erreichen" inspiriert, motiviert und ermutigt wurden. Glücklicherweise sind viele dieser Menschen zu Freunden, Kollegen und allem, was dazwischen liegt, geworden.
Ich lernte die Atlas Society zum ersten Mal kennen, als ich Jennifer Grossman im Sommer vor meinem Abschlussjahr an der High School in Washington, D.C., traf. Unser Gespräch drehte sich um unsere gemeinsamen familiären Wurzeln in Louisiana, um die mutige Entscheidung unserer Familien, für bessere Chancen wegzugehen, und darum, wie wir Ayn Rand entdeckten und welchen Einfluss sie auf unser Leben hatte. Ich ahnte nicht, dass diese Begegnung mein Leben verändern würde.
Jennifer und damit auch die Atlas Society haben mir mehr Möglichkeiten eröffnet, als ich zählen kann. Die Atlas Society hat dazu beigetragen, meine Leidenschaft für das Reisen zu erfüllen, indem sie es mir ermöglichte, bei Konferenzen in Städten im ganzen Land wie Cleveland, Las Vegas, New York City, Los Angeles, Washington, D.C., und Athens, GA, als Gesicht der Organisation zu fungieren. Jede dieser Konferenzen diente als Weiterbildungsmöglichkeit mit spannenden und faszinierenden Diskussionsrunden, Lehrmaterial, fesselnden Vorträgen und Büchern.
Und schließlich hat mir die Atlas Society die Möglichkeit gegeben, zahlreiche berufliche Kontakte und Freundschaften zu knüpfen und gleichzeitig meine Fähigkeiten zur Vernetzung und zum Sprechen in der Öffentlichkeit zu verbessern. Ich habe sogar oft mit Jennifer gescherzt, dass ich bei der Mittwochssitzung der Americans for Tax Reform im Namen der Atlas Society mehr gelernt habe als in meinen Kommunikationskursen an der Universität. Es ist erwähnenswert, dass diese beiden Fähigkeiten unzählige Türen geöffnet haben, darunter auch berufliche Möglichkeiten bei der New York Times und Reason.
Vielen Dank an diese Organisation und die Spender, die sie unterstützen.
Im vergangenen Mai sah ich, dass The Atlas Society auf ihrer Instagram-Seite bekannt gegeben hatte, dass sie am Giving Tuesday Spenden sammeln würden. Da ich ihre Inhalte in den sozialen Medien sehr gut genutzt habe, indem ich ihre Memes und Zitate von Ayn Rand häufig auf der Instagram-Seite der Dartmouth Libertarians gepostet habe, hielt ich es für angemessen, einen Gegenwert zu bieten. Zu meiner Überraschung meldete sich Ana Kugler, die Leiterin der Entwicklungsabteilung, bei mir und informierte mich über die Studentenprogramme der Atlas Society, Buchgruppen und andere Möglichkeiten, sich zu engagieren. Isoliert zu Hause, wo ich mein virtuelles Frühjahrssemester in Dartmouth beendete, freute ich mich darauf, mit einer Gruppe von Menschen zusammenzuarbeiten, die meine Überzeugung von einer begrenzten Regierung, individuellen Rechten und Kapitalismus teilten.
Abgesehen davon, dass ich eine Gruppe engagierter Gesprächspartner gefunden habe, mit denen ich über interessante Romane wie The Case Against Socialism von Rand Paul, Little Black Stretchy Pants von Chip Wilson und The Future is Faster than You Think von Peter Diamandis diskutieren kann, habe ich eine Gruppe von unterstützenden, versierten Freunden gefunden, die "durch den Wunsch motiviert sind, etwas zu erreichen, und nicht durch den Wunsch, andere zu schlagen". Dank der Großzügigkeit ihrer Spender konnte ich diese Freunde bei der Gala der Atlas Society 2020 in Malibu persönlich treffen - trotz des verwirrenden Faktors der tyrannischen Abriegelungserlasse.
Auf der Gala hatte ich das Vergnügen, mit vielen freiheitsliebenden Persönlichkeiten wie Nick Gillespie und David Kelley Kontakte zu knüpfen. Ich konnte mich auch Dr. Edward Stringham vorstellen, dem Präsidenten des American Institute for Economic Research, der an vorderster Front gegen die Pandemie-Angstmacherei und die darauf folgende autoritäre Regierungspolitik kämpft. Dr. Stringham war sehr beeindruckt, dass ich die Initiative ergriffen habe, Umschläge mit meinem Lebenslauf mit mir herumzutragen, und er erzählt unseren Kollegen beim AIER häufig davon. Ich hatte das große Vergnügen, seit Januar als bezahlter Praktikant für Vordenker wie Jeffrey Tucker und Phil Magness zu recherchieren und zu schreiben, und ich bin der Atlas Society unendlich dankbar, dass sie mich mit Dr. Stringham bekannt gemacht hat.
Abgesehen von den beruflichen Aufstiegsmöglichkeiten bin ich der Atlas Society sehr dankbar, dass sie mich dazu inspiriert hat, mich mit den Werken von Rand zu beschäftigen, die ich wegen ihrer Länge immer aufgeschoben hatte. Ich bin stolz, sagen zu können, dass ich Atlas Shrugged im Dezember 2020 fertig gelesen und kommentiert habe und seitdem Anthem gelesen habe und derzeit The Fountainhead lese. Diese Werke sowie Ayn Rands Essays, in denen sie ihre Philosophie des Objektivismus darlegt, haben meine Einstellung zur Welt in Richtung eines wohlwollenden, rationalen Egoismus verändert. Zu diesem Zweck möchte ich mein Lieblingszitat aus der Hymne mit Ihnen teilen, das diese Perspektive sehr schön beschreibt: "Ich wollte den Sinn der Dinge wissen. Ich bin die Bedeutung. Ich wollte eine Rechtfertigung für mein Sein finden. Ich brauche keine Rechtfertigung für mein Sein, und kein Wort der Sanktion für mein Sein. Ich bin die Rechtfertigung und die Sanktion."
Ich bin Ayn Rand zum ersten Mal während der High School begegnet. Beginnend mit Anthem wurde ich nach und nach auf eine intellektuelle Reise geführt, die mich dazu brachte, ihre Philosophie des Individualismus, der Freiheit und des Kapitalismus anzunehmen. Obwohl ich heute politisch weniger aktiv bin als während meiner Studienzeit und in den frühen Zwanzigern, habe ich mich in den letzten Jahren wieder mit dem Objektivismus befasst und ihn wiederentdeckt, vor allem, weil er betont, dass es in unserer Welt Wahrheit und Vernunft gibt.
Wir leben in einer Zeit, in der der Kollektivismus - repräsentiert durch die Ideologie der sozialen Gerechtigkeit, Intersektionalität, Identitätspolitik, kritische Theorie und Postmoderne - an vielen Universitäten Einzug gehalten hat und sich an Arbeitsplätzen, in Berufsverbänden und nun auch im amerikanischen Alltagsleben ausbreitet.
Der leitende Wissenschaftler der Atlas Society, Stephen Hicks, hat meiner Meinung nach mehr als jeder andere die Bedrohung durch die Postmoderne erkannt - die Wurzel des antiwestlichen Illiberalismus, der heute in unserer Gesellschaft ausbricht. Trotz ihres Namens ist die Postmoderne letztlich regressiv und würde uns zu den gescheiterten Ideen der Vergangenheit zurückführen.
Die Ideen von Ayn Rand, nämlich Individualismus und universelle Vernunft, sind das ultimative philosophische Gegenmittel gegen die postmoderne Linke und ihre Begleiterscheinungen wie Relativismus und Nullsummen-Identitätspolitik.
Bei all meinen Kontakten mit der Atlas Society - zu denen die aufschlussreiche Wissenschaft von Professor Hicks, die inspirierende Führung von Jennifer Grossman, die Freundlichkeit von Ana Kugler und der unglaubliche Mut der venezolanischen Freiheitsaktivisten gehören - habe ich eine wahre Gemeinschaft von Freunden und Familienmitgliedern gefunden, die entschlossen sind und diese Welt freier machen werden.
Wir befinden uns in einem Kampf der Ideen, der über das Schicksal der menschlichen Freiheit zu unseren Lebzeiten entscheiden wird.
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