Amerika: Eine Würdigung

"Ganz gleich, wie frustriert oder verärgert Sie über Ihr derzeitiges Leben in Amerika sein mögen, Sie sollten wissen, dass es unzählige Menschen auf der Welt gibt, die gerne mit Ihnen tauschen würden.

"Ich habe mich entschieden, Amerikaner zu sein. Was hast du je getan, außer geboren zu sein?" - Ayn Rand

Ich wurde unter der Flagge der Volksrepublik China geboren, einem Land, das bis heute unter der absoluten Herrschaft der Kommunistischen Partei Chinas steht. Ich habe nur wenige Erinnerungen an meine frühe Kindheit in Festlandchina, abgesehen von einem Besuch in der Verbotenen Stadt - ein kurzer touristischer Zwischenstopp, als meine Familie zum amerikanischen Konsulat in Peking reiste, um ein Visum zu beantragen.

Die Wirtschaftsreformen von Deng Xiaoping beseitigten zwar die schlimmste wirtschaftliche Kollektivierung aus der Mao-Ära und öffneten China allmählich für die Außenwelt, doch die politische und soziale Freiheit wurde nie vollständig verwirklicht. Dennoch bot die begrenzte Öffnung meiner Familie die Möglichkeit, Optionen für ein besseres Leben zu erkunden. 1993 ging meine Mutter unter der freundlichen Schirmherrschaft eines amerikanischen Arztes mit weniger als 200 Dollar in der Tasche in die Vereinigten Staaten, um dort eine Forschungsstelle anzutreten. Mein Vater und ich folgten ihr einige Monate später, und von dem Moment an, als wir amerikanischen Boden betraten, schlugen wir unsere Wurzeln in unserer neuen Wahlheimat.

Wie die zahllosen Wellen anderer Einwanderer, die vor uns kamen, kamen meine Familie und ich als Fremde in einem neuen Land an, fanden Freiheit und Möglichkeiten, fügten uns allmählich in unsere Wahlheimat ein und arbeiteten uns schließlich in die obere Mittelschicht vor. In einer Zeit, in der weite Teile der Bevölkerung den Glauben an die amerikanischen Gründungsprinzipien, die Geschichte und die Institutionen verlieren, wenn nicht sogar ganz ablehnen, möchte ich meinen Mitbürgern und internationalen Verbündeten, die noch an die grundlegende Güte dieses Landes und seiner Menschen glauben, eine Gegenerzählung liefern. Meine Familiengeschichte und meine persönlichen Erfahrungen mit dem Leben in Amerika sollen diese Erzählung sein.

Solange ich mich erinnern kann, habe ich diejenigen verachtet, die versuchen, andere zu dominieren und zu zwingen, sei es ein Tyrann auf dem Spielplatz, ein rasender Mob oder eine tyrannische Regierung.

Meine Kindheit in Ohio war relativ sorglos (solange ich die anspruchsvollen akademischen Standards meiner Eltern erfüllte), und ich lernte so viel wie möglich über das amerikanische Leben. Star Wars: Eine neue Hoffnung war der erste Film, den ich auf Englisch gesehen habe. Er hat mich mit seinen Idealen von Heldentum, Abenteuer und epischen Schlachten zwischen Gut und Böse völlig in seinen Bann gezogen. Als absoluter Bücherwurm machte ich die örtliche Bibliothek zu meinem zweiten Zuhause und schöpfte häufig das Limit an Büchern aus, die man mit dem Bibliotheksausweis eines Kindes ausleihen konnte. Obwohl ich ein breites Spektrum an Büchern las, gefiel es mir besonders, über die Leistungen großer Persönlichkeiten zu lesen. Ganz gleich, ob es sich um die mythischen Helden des antiken Griechenlands und Roms, die amerikanischen Gründerväter, brillante Wissenschaftler, bahnbrechende Unternehmer, unerschrockene Entdecker oder unsere modernen Astronauten handelte, ich war beeindruckt von denen, die in der Geschichte ihre Spuren hinterlassen haben. Wenn es ein gemeinsames Thema gibt, das ich bei meiner Lektüre gelernt habe, dann ist es, dass für freie Menschen mit freiem Geist und dem Mut, ihre Freiheit zu nutzen, alles möglich ist.

Für mich gab es nie ein politisches Erweckungserlebnis. Im Herzen ein Nerd, sah ich mich im Geiste freidenkerischer Wissenschaftler wie Richard Feynman, Charles Darwin und Carl Sagan, die alle die Grenzen des menschlichen Wissens ausloteten, den Aberglauben widerlegten, die Unwissenheit verdrängten und das Leuchtfeuer der Aufklärung trugen. Lange bevor ich die Feinheiten des ersten Verfassungszusatzes kennenlernte, schätzte ich die Werte der freien Meinungsäußerung, der offenen Debatte und der ungehinderten Forschung. (Dass ich in der Grundschule South Park zu sehen bekam, hat wahrscheinlich geholfen. Meine kulturell ungebildeten Einwanderereltern wussten nichts davon.) Ich wuchs in einer Welt auf, in der alle Ideen - gute, schlechte und hässliche - frei verfügbar waren (meine Freunde machten mich schnell mit den Ideen bekannt, die die Erwachsenen zensieren oder verstecken wollten) und in der alles nonstop geteilt wurde. Es war eine augenöffnende Erfahrung für diesen jungen chinesisch-amerikanischen Jungen.

Solange ich mich erinnern kann, habe ich diejenigen verachtet, die versuchen, andere zu dominieren und zu zwingen, sei es der Tyrann auf dem Spielplatz, ein wütender Mob oder eine tyrannische Regierung. Ich wusste aus den Beispielen meiner frühen Helden, dass dies die Feinde waren, die sie bekämpften. Selbst wenn ich nie auch nur eine einzige Seite von F. A. Hayek, Milton Friedman oder Thomas Sowell gelesen und ein tieferes Verständnis und eine größere Wertschätzung für die freie Marktwirtschaft und die konservativ-libertäre Philosophie gewonnen hätte, wie ich es später im Leben tat, hätte mich nichts davon abhalten können, ein Bürgerrechtler nach dem Vorbild von Christopher Hitchens, Ira Glasser und der alten Garde der ACLU zu werden.

Als ich heranwuchs, enthüllten meine Eltern nach und nach immer mehr Details über ihr früheres mittelloses Leben im maoistischen China, was mich dankbar machte, dass ich hier in den Vereinigten Staaten nie auch nur annähernd vergleichbare Erfahrungen gemacht hatte. Für meine Eltern - die in einem fremden Land ein neues Leben begannen, sich als angesehene Mediziner etablierten, sich in die obere Mittelschicht hocharbeiteten, eingebürgert wurden und zwei gesunde, erfolgreiche Kinder (meine Schwester und mich) großzogen - war der amerikanische Traum so real wie nur möglich.

Meine Geschichte ist eine Fortsetzung ihrer Geschichte. Viele Kinder von Einwanderern der ersten Generation haben damit zu kämpfen, ein paralleles Leben in zwei Welten zu führen: die Traditionen und Werte der Heimat ihrer Vorfahren und die liberale Kultur der USA. Das war nicht immer einfach, aber ich glaube, dass ich im Laufe der Jahre ein Gleichgewicht gefunden habe. Ich habe akzeptiert, dass mein chinesisches Erbe und meine Erziehung ein grundlegender Teil dessen sind, was ich bin, aber ich habe auch meine Identität als Vollblutamerikanerin und die grenzenlosen Möglichkeiten dieses Landes voll akzeptiert.

Ich glaube, dieser Hintergrund hat mir eine einzigartige Perspektive auf die amerikanische politische Szene eröffnet.

Obwohl ich zögere, mich mit politischen Etiketten zu schmücken, betrachte ich mich als klassischen Liberalen oder Libertären und vor allem als Individualisten. Im Laufe meines Lebens hatte ich nie das Gefühl, wirklich zu einer einzigen sozialen Clique, einem Stamm oder einer politischen Partei zu gehören. Um es mit den Worten von Rudyard Kipling zu sagen: "Der Einzelne musste immer darum kämpfen, nicht vom Stamm überwältigt zu werden. Sein eigener Mann zu sein, ist ein hartes Geschäft. Wenn du es versuchst, wirst du oft einsam sein, und manchmal wirst du Angst haben. Aber kein Preis ist zu hoch für das Privileg, sich selbst zu besitzen."

Kipling hatte Recht. Ein eigener Mann zu sein, ist ein sehr schwieriger Weg, aber ich bin stolz darauf, dass ich mir meine intellektuelle Unabhängigkeit und Integrität bewahrt und dennoch Akzeptanz und Erfolg in meinem beruflichen und privaten Leben gefunden habe. Und das war nur in den Vereinigten Staaten von Amerika möglich.

Diese Art von Freidenkertum und Unabhängigkeit wird jedoch durch eine neue Form des Kollektivismus bedroht, die durch die Ideologie der sozialen Gerechtigkeit, Intersektionalität, Identitätspolitik, kritische Theorie und Postmoderne vertreten wird. In vielen hervorragenden Kommentaren wurden bereits die Wurzeln und Kernüberzeugungen dieser Ideologien und Bewegungen herausgearbeitet. Ihre zentralen Lehren lassen sich wie folgt zusammenfassen:

• Es gibt kein "Du" als Individuum. Ihre Identität wird durch Rasse, Geschlecht und Klasse konstruiert.
• Sie existieren nur als Teil einer kollektiven Gruppe. Diese Gruppen stehen in einem Nullsummenkonflikt zueinander.
• Es gibt keine objektive Wahrheit, sondern nur subjektive Interpretationen und Erzählungen. Die "Wahrheit" ist nur ein Deckmantel, der es dominanten Gruppen ermöglicht, Macht über andere auszuüben.
• Wissenschaftliches Wissen und sogar die Wissenschaft selbst sind ein soziales Konstrukt.

Kurz gesagt, dieser neue Kollektivismus lehnt die Grundprinzipien der Aufklärung ab. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die meisten Aktivisten für soziale Gerechtigkeit der freien Meinungsäußerung, ordnungsgemäßen Verfahren und dem Konzept der individuellen Rechte feindlich gegenüberstehen - wie es in unserer aktuellen "Stempelkultur" zum Ausdruck kommt.

Es gibt einen Unterschied zwischen "Abbruchkultur" und ehrlicher Kritik. Jonathan Rauch hat einen nachdenklichen Leitfaden verfasst, in dem die beiden unterschieden werden. Bei letzterer geht es um Wahrheitsfindung, moralische Überzeugung und vor allem um eine Haltung des guten Glaubens. Ersteres zeichnet sich durch Bestrafungswut und das Ziel aus, "den Fehlbaren leiden zu lassen":

"Cancelling ... zielt darauf ab, das soziale oder mediale Umfeld zu organisieren und zu manipulieren, um ideologische Gegner zu isolieren, zu entlarven oder einzuschüchtern. Es geht um die Gestaltung des Schlachtfelds der Informationen, nicht um die Suche nach der Wahrheit; und ihre Absicht - oder zumindest ihr vorhersehbares Ergebnis - besteht darin, Konformität zu erzwingen und den Spielraum für Formen der Kritik zu verringern, die nicht durch den vorherrschenden Konsens einer lokalen Mehrheit sanktioniert werden."

Schon 2015, als ich zum ersten Mal mit der Ideologie der sozialen Gerechtigkeit in Berührung kam, war ich entsetzt über ihre autoritären Untertöne. Da ich die Geschichte des modernen Chinas und die Erfahrungen meiner Familie kannte, sah ich nicht zum ersten Mal die Gefahren und das Potenzial für Tyrannei, wenn selbstgerechte egalitäre Aktivisten im Namen des Allgemeinwohls Institutionen niederreißen und Einzelpersonen über den Haufen fahren. In den meisten Fällen erwiesen sie sich als Menschenfreunde mit Guillotinen. Ich kann nicht umhin, Menschen zu verdächtigen, die ihre Macht- und Herrschaftssucht mit der gleichen Rhetorik und den gleichen Argumenten tarnen.

Und damit bin ich nicht allein. Während die Ideologie der sozialen Gerechtigkeit und ihre Ableger ihren langen Marsch in Schulen, Universitäten (sogar in den MINT-Fächern), Unternehmen, Berufsverbänden und nun auch im amerikanischen Alltagsleben fortsetzen, kann ich nicht umhin festzustellen, dass Menschen, die sich gegen Gruppendenken und Pöbelherrschaft wehren, in der Regel Einwanderer der ersten Generation aus ehemaligen oder aktuellen kommunistischen Ländern sind, die mit den kollektivistischen Taktiken und der Propaganda ihrer Heimatländer vertraut sind.

Mobs drangen in Privatwohnungen ein und forderten die Hausbesitzer auf, ihre amerikanischen Flaggen abzuhängen.

Während die meisten Proteste gegen Rassismus in diesem Sommer friedlich verliefen, gab es bemerkenswerte Fälle, in denen die Aktivisten zu weit gingen. Mobs drangen in Privatwohnungen ein und forderten Hausbesitzer auf, ihre amerikanischen Flaggen abzuhängen. Bei einem anderen aufsehenerregenden Vorfall umzingelte der Mob unschuldige Restaurantbesucher und versuchte, sie zu zwingen, aus Solidarität die Hände zu heben. Was mich jedoch am meisten beunruhigte, waren die rituellen Selbstgeißelungen. Erschreckende Videos zeigten, wie Weiße vor schwarzen Organisatoren knieten, ihren Rassismus bekannten, um Vergebung baten und in einigen Fällen sogar ihre Füße wuschen . Ein ähnliches Verhalten war bei demokratischen Politikern zu beobachten, diesich - trotz ihrer tatsächlichen Leistungen -für Rassengerechtigkeit einsetzen.

Da ich die traurigen Geschichten aus meiner eigenen Familiengeschichte kenne, erinnerten mich diese erniedrigenden Handlungen auf unheimliche Weise an die Kampfsitzungen während der chinesischen Kulturrevolution. Während dieses Jahrzehnts des ununterbrochenen Chaos umzingelte ein ideologisch besessener Mob die Opfer und misshandelte sie dann verbal und körperlich (wenn nicht sogar tötete sie), bis sie völlig zusammenbrachen und imaginäre Verbrechen gestanden.

Diese Handlungen, mit denen freie Menschen gezwungen werden, Dinge zu glauben, zu sagen und zu tun, die gegen ihr aufrichtiges Gewissen verstoßen, haben für mich die Grenze überschritten. Unabhängig davon, ob sie in den Vereinigten Staaten, in China oder in einem anderen Land stattfinden, ist diese Ausübung roher politischer Macht auf Unwillige schlichtweg falsch, ganz gleich, aus welchem Grund oder unter welchem Vorwand.

Lassen Sie sich das von einem Einwanderer der ersten Generation aus einem derzeitigen kommunistischen Regime sagen: Menschen zu zwingen, eine Lüge zu leben, ist ein Kennzeichen der Tyrannei. Als öffentlicher Dienst an unseren Mitbürgern haben Einwanderer wie ich keine andere Wahl, als unsere Stimme zu erheben, wenn wir die Parallelen sehen. Freie Amerikaner und jeder Mensch, der etwas auf sich hält, sollte sich weigern, sich an der großen Lüge zu beteiligen.  

Um es klar zu sagen: Ich bin nicht blind oder taub für die Ungerechtigkeit, die es in diesem Land seit jeher gibt und immer noch gibt. Das amerikanische Strafrechtssystem weist tiefe, schwerwiegende Mängel auf. Viel zu lange wurden Afroamerikanern und anderen Minderheiten die vollen Freiheiten und Privilegien vorenthalten, die die meisten weißen Amerikaner genießen und für selbstverständlich halten. Clark Neily vom Cato-Institut fand nur die schärfsten Worte für unsere gegenwärtige Realität:

Das Strafrechtssystem der Vereinigten Staaten ist von Grund auf verrottet, aber die Auswirkungen seiner Dysfunktionalität sind nicht für alle Amerikaner gleichermaßen spürbar. Stattdessen sind es die Ausgegrenzten und politisch Entrechteten, die die Hauptlast dieser Ungerechtigkeit tragen, darunter insbesondere farbige Gemeinschaften. Obwohl sowohl die Ursachen als auch die Bedeutung der rassischen Ungleichheiten in unserem Strafrechtssystem umstritten sind, ist die Existenz dieser Ungleichheiten unbestritten. Und wenn die Menschen wahrnehmen - meiner Meinung nach zu Recht -, dass einige Leben vom System als weniger heilig angesehen werden als andere, dann werden sie darüber wütend sein. Und das sollten sie verdammt noch mal auch sein.

Die Morde an George Floyd, Breanna Taylor, Ahmaud Arbery, Eric Garner und zu vielen anderen schwarzen Amerikanern waren abscheuliche Verbrechen. Ich habe (wie die große Mehrheit der Amerikaner quer durch alle ethnischen Gruppen und das politische Spektrum) die ersten Proteste für Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit unterstützt.

Im Fall der Ermordung von George Floyd wurden alle vier verantwortlichen Beamten schnell entlassen und angeklagt. Der öffentliche Aufschrei zeigte Wirkung und die Welt wurde Zeuge, dass in Amerika niemand über dem Gesetz steht. Im amerikanischen politischen System, Wir, das Volk die wahren Souveräne und können die Regierung letztlich dazu zwingen, Rechenschaft abzulegen und unsere Rechte zu erweitern oder sich ganz aufzulösen. Unsere Erfolgsbilanz ist unbestreitbar.

In einem echten autoritären Land wäre das alles nicht passiert. In China, Russland, dem Iran, Saudi-Arabien, Venezuela, Kuba und anderen tyrannischen Regimen morden, foltern, vergewaltigen, inhaftieren und verletzen die Vertreter des Staates ungestraft massenhaft die Menschenrechte, und es gibt absolut keinen Rechtsbehelf.

Deshalb ist es grotesk und sachlich falsch, Amerikas Missstände mit einem dieser Länder zu vergleichen. Trotz all ihrer Schwächen bleiben die Vereinigten Staaten ein Leuchtfeuer der Freiheit und Hoffnung für die unterdrückten Völker der Welt.

Sie steht nicht für Rassismus und Bigotterie. Und dieser adoptierte Sohn der Freiheit wird sie nicht denen überlassen, die das tun.

Wir können mit denen, die leiden, mitfühlen, ohne uns dazu drängen zu lassen, die Sünden der anderen zu akzeptieren. Wir können uns gegen Ungerechtigkeit stellen, ohne unabhängiges Denken und persönliche Würde aufzugeben. Wir können historisch marginalisierte Perspektiven in die Lehrpläne aufnehmen, ohne das Beste aus dem westlichen Kanon zu verwerfen. Wir können einen nuancierten Blick in unsere Vergangenheit werfen, ohne uns für unsere Geschichte zu schämen.

Im Gegensatz zu den Behauptungen des Projekts 1619 und anderer Revisionisten wurden die Vereinigten Staaten 1776 auf der Grundlage der individuellen Freiheit und der unveräußerlichen Rechte gegründet, nicht auf der Grundlage der Sklaverei. Die amerikanische Flagge steht für die Aussage, "dass alle Menschen gleich geschaffen sind, dass sie von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet wurden, zu denen Leben, Freiheit und das Streben nach Glück gehören." Sie steht nicht für Rassismus und Bigotterie. Und dieser adoptierte Sohn der Freiheit wird sie nicht denen überlassen, die das tun.

Die Grundprinzipien Amerikas, die in der Unabhängigkeitserklärung verankert und in der Verfassung verankert sind, gehörenallen. Auch das Versprechen und das grenzenlose Potenzial dieses Landes gehören allen. Wir werden immer darum kämpfen, unseren höchsten Idealen gerecht zu werden, solange es unvollkommene Menschen gibt.

Die Amerikaner werden weiterhin hitzige Debatten darüber führen, inwieweit diese Grundsätze noch relevant sind, wo wir Defizite haben und über so ziemlich jedes andere Thema, das man sich vorstellen kann.

Aber für mich sprechen Taten lauter als Worte. Wenn Einwanderer alles riskieren, um in die Vereinigten Staaten zu kommen, dann tun sie dies in dem aufrichtigen Glauben, dass die Ideale und Versprechen der USA real sind. Für meine Familie und mich ist der amerikanische Traum real. Und ich weiß, dass viele andere dieses Gefühl teilen (und teilen werden).

Der amerikanische Traum wird fortbestehen, solange wir seine Grundprinzipien lebendig halten und uns dem derzeitigen Klima des Anspruchsdenkens, der Opferrolle und des Kollektivismus widersetzen.

Wenn ich künftigen Einwanderern und meinen amerikanischen Mitbürgern einen Rat geben darf: Denken Sie daran, dass das Land Ihnen nichts anderes schuldet als die Chance, frei zu sein. Nutzen Sie diese Freiheit weise.

Ganz gleich, wie frustriert oder verärgert Sie über Ihr derzeitiges Leben in Amerika sind, Sie sollten wissen, dass es unzählige Menschen auf der Welt gibt, die gerne mit Ihnen tauschen würden.

Nutzen Sie die zahllosen Möglichkeiten, die Teil des amerikanischen Sozialgefüges sind, und gehen Sie sie an. Erliegen Sie nicht der Bitterkeit und dem Pessimismus, wenn Sie Rückschläge und Misserfolge erleben. Dieses Land bietet unbegrenzte Chancen, sich neu zu erfinden.

Sprich dich gegen Ungerechtigkeit aus. Aber erliege nicht dem Hass und dem Neid. Lassen Sie niemanden willkürliche Macht ausüben, ganz gleich, was er vorhat. Und denken Sie daran: Trotz aller Versuche, Menschen in Identitätsgruppen einzuteilen, gibt es letztlich nur einzelne Menschen.

Haben Sie keine Angst, ein Individualist zu sein.

Die Welt, die Sie sich wünschen, kann gewonnen werden. Sie existiert. Sie ist real. Sie ist möglich. Sie gehört Ihnen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich auf MerionWest veröffentlicht.

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