Irrglaube und praktische Anleitung

Frage: Vielleicht haben Sie schon vom "Gesetz der Anziehung" gehört, das in der modernen Selbsthilfeliteratur überall zu lesen ist. Während das Gesetz der Anziehung als Konzept der Realität falsch ist, kann es als Metapher sehr gut sein. Es ist eine dieser positiven Illusionen, die man in seinem Glaubenssystem hat und die einen vorwärts bringen.

Als ich aufwuchs, motivierten mich Filme wie Rocky sehr für den Sport, obwohl ich wusste, dass sie Fiktion waren. Und das (fiktive) Konzept der "Chi-Energie" hat mich sehr motiviert und mein Interesse an Kampfsportarten und sogar an Yoga und Gesundheit geweckt, obwohl ich heute weiß, dass all diese Konzepte falsch sind.

Ist es in Ordnung, diese fiktiven Konzepte als Metaphern zu verwenden? Meine Vermutung ist "ja": weil man immer noch rational ist, wenn man sie als Metaphern und nicht als Realität identifiziert. Und wenn es notwendig ist, sie zu verwenden - wenn zum Beispiel eine fiktive Metapher wie das Gesetz der Anziehung einen motiviert, produktiv zu sein und nach Reichtum zu streben -, dann dienen sie einer rationalen Funktion und der Tugend der Produktivität.

Wir wissen, dass das "voreingenommene Gehirn" Metaphern und Geschichten (z. B. die Fabeln von Äsop) leicht verstehen kann. Märchen und Reden, die sich auf Geschichten stützen, funktionieren sehr gut für den Überredungskünstler. Sogar Ayn Rand präsentierte ihre Philosophie über Geschichten.

Antwort: Ich denke, Sie fragen, inwieweit es richtig ist, Lehren anzunehmen und zu befolgen, von denen bekannt ist, dass sie in gewisser Hinsicht falsch sind. Beispiele dafür wären die "Chi-Energie" (das "Qi" der Tai-qi-Übung) und das "Gesetz der Anziehung" aus dem Buch und Film The Secret. Man könnte religiöse Lehren allgemein in diese Kategorie einordnen. Viele Menschen wenden sich aus praktischen Gründen an Religionen: ein Gefühl der Hoffnung, ein Sinn für moralische Ordnung oder eine Gemeinschaft, an der sie teilhaben können, zum Beispiel.

Sie erwähnen auch die Kunst. Kunst ist wirklich eine andere Sache. Kunst kann und wird uns inspirieren und uns die Möglichkeit geben, uns vorzustellen, was wäre wenn? Sie lässt uns die Welt mit anderen Augen sehen und Werte und Ideale erkunden. Aber das ist nur ein erster Schritt zum praktischen Handeln. Wenn wir in einem Kunstwerk - einem Gemälde, einem Film, einem Roman, einer Skulptur, einem Lied - Ideale finden, die wir bewundern, und Metaphern, die uns ansprechen, müssen wir als Nächstes fragen: Was in der realen Welt entspricht diesem Ideal und seinen Quellen? Welchen realen Zusammenhang könnte die Metapher einfangen? Erst wenn wir die Fakten sehen, die dem Ideal zugrunde liegen, Fakten, die zeigen, wie das Ideal erreicht werden könnte, können wir praktische Schritte unternehmen, um es zu verwirklichen. Wenn Sie Rocky sehen, sollten Sie sich nicht gleich nach Philadelphia aufmachen, um eine Karriere als Boxer zu beginnen. Aber vielleicht sollte es Sie dazu bringen, über den Wert von Hingabe und Ausdauer nachzudenken und sich zu fragen, ob sie in der Praxis funktionieren.

Der Objektivismus vertritt die Ansicht, dass man mit der Vernunft leben sollte, ja, dass die Rationalität die zentrale Tugend ist. Wenn wir uns von den Fakten abkoppeln, bereiten wir uns auf einen Sturz vor. In der Tat haben viele falsche Glaubenssysteme den Rahmen für die Arbeit von Betrügern geliefert. In vielen Fällen haben die falschen (oder teilweise falschen) Systeme wirklich schädliche Komponenten: So betont die religiöse Moral in der Regel Altruismus und Selbstaufopferung. Dies gibt den Anhängern unverdiente Schuldgefühle und fördert schädliche Lebensweisen. Religiöse Kriege sind das schlimmste Beispiel, aber es gibt auch prosaischere Beispiele wie Unterdrückung und Selbsthass.

Ich denke, das "Gesetz der Anziehung" ist ein Beispiel für einen meist schädlichen Schwindel. Wenn ich es richtig verstanden habe, ist das "Gesetz der Anziehung" im Wesentlichen das Prinzip, dass man etwas erreichen kann, wenn man es sich aufrichtig wünscht. In den meisten Darstellungen beruht es auf einer falschen Metaphysik und falschen Vorstellungen von der menschlichen Physiologie: nämlich, dass unser Geist sich radikal von unserem Körper unterscheidet und dass Gedanken direkte Macht über entfernte Objekte haben.

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Die meisten erfolgreichen Betrügereien kommen an etwas Wichtiges oder Wahres heran.

Die meisten erfolgreichen Betrügereien berühren etwas Wichtiges oder Wahres. Die wahre und wichtige Sache, auf die sich das "Gesetz der Anziehung" bezieht, ist die Tugend der Integrität. Es ist wahr, dass man, wenn man nach Werten strebt, konsequent handeln und in der Sache einer Meinung sein muss. Man braucht die Einheit seiner Prinzipien und seiner Praxis. In diesem Zusammenhang ist es richtig, dass ein aufrichtiges Engagement für die eigenen Werte dazu beiträgt, diese zu erreichen. Das liegt aber daran, dass aufrichtiges Engagement zu einem kohärenten Handeln führt, nicht daran, dass das Engagement als solches die Quelle der Werte ist. Werte lassen sich nicht ohne Anstrengung gewinnen (Produktivität), und man braucht Wissen, um sein Handeln zu lenken (Rationalität).

Konsistenz hat direkte psychologische Vorteile. Da die Vernunft unser Wegweiser für Werte ist, fühlt es sich gut an, in einer konsistenten, kohärenten Weise zu denken - das eigene Denken scheint klarer zu sein, direkter auf sein Ziel ausgerichtet. Sich für eine Sache zu engagieren oder eine Karriere anzustreben, kann aus diesem Grund ungemein befriedigend sein. Aber Konsistenz, die von praktischem Handeln in Richtung objektiver Werte getrennt ist, ist nur Besessenheit. Ein Wunsch ohne rationale Grundlage und ohne eine Verpflichtung zu praktischem Handeln ist selbstzerstörerisch.

Viele unvollkommen rationale Systeme bieten jedoch einen praktischen Nutzen, der sie objektiv erwägenswert macht. Tai-qi ist ein gutes Beispiel dafür: Abgesehen von seiner falschen Auffassung von der menschlichen Physiologie ist es, soweit ich weiß, eine gesundheitsfördernde und geistig beruhigende Übungspraxis und kann genossen werden, ohne dass man sich zweifelhaften metaphysischen Lehren anschließen muss. In einem solchen Fall kann es hilfreich sein, den zweifelhaften Aspekt der Praxis als Metapher zu betrachten, auch wenn dies die Frage aufwirft: "Eine Metapher für was?"

In einer idealen Kultur hätten alle gesundheitsfördernden Praktiken eine völlig rationale Grundlage. Aber diese Kultur ist noch weit entfernt. Daher müssen wir in unserer Kultur, wie wir sie vorfinden, nach gesunden Praktiken suchen, wo wir sie finden, oder unsere eigenen erfinden. Dabei müssen wir eine rationale Philosophie im Auge behalten. Wir sollten so weit wie möglich versuchen, die rationalen und nützlichen Aspekte der betreffenden Praxis zu genießen, während wir ihre irrationalen oder schädlichen Aspekte vermeiden. Wenn praktische Ratschläge von Predigern des "Gesetzes der Anziehung" Ihnen helfen, sich auf Ihre Ziele zu konzentrieren, dann nutzen Sie sie. Aber vernachlässigen Sie nicht den breiteren, objektiven Kontext, in den diese Ratschläge gestellt werden sollten.

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