Howard Roark

"Willst du dich allein gegen die ganze Welt stellen?" So scheint es jedenfalls für Howard Roark zu sein, als er von der Architekturschule verwiesen wird, weil er sich weigert, die klassischen Stile der Vergangenheit zu kopieren. Er würde lieber als Tagelöhner arbeiten, als seine fantasievollen Entwürfe aufzugeben. Er weiß, dass jedes Gebäude, wie jeder Mensch, integer sein muss, wenn es in einer rauen Welt überleben soll. Er wird seine Verluste in Kauf nehmen, aber zumindest seine Selbstachtung behalten.

Lange vor Atlas Shrugged zur Bibel der objektivistischen Bewegung von Ayn Rand wurde, und lange bevor Fans und Kritiker über Rands Status als Schriftstellerin oder Philosophin stritten, gab es The Fountainhead und Howard Roark.

Roark, der das romantische Ideal seines Schöpfers verkörpert, ist groß und stark, mit geraden Winkeln, wie die Strukturen, die er baut. Er ist Student, als wir ihn im New York der 1920er Jahre kennenlernen. Er steht nackt auf einer Klippe, lacht und starrt hinunter in die Granithöhlen, die unter ihm winken - das Rohmaterial für seine zukünftigen Gebäude. Er ist ein Original, und der Dekan schickt ihn weg.

Andere werden bleiben, weil sie gelernt haben, die traditionellen Stile zu imitieren, aber Roark will nichts davon wissen. Er wird zu seinen eigenen Bedingungen erfolgreich sein und nicht zu denen anderer - auch wenn er unter den Fittichen des Architekten Henry Cameron lernt, dass dieser Erfolg mit hohen Kosten verbunden ist.

Cameron ist ein verbitterter Mann. Er warnt Roark, dass ein Überleben in einer Stadt, die von Gail Wynand, der Herausgeberin des New York Banner, einer vulgären Boulevardzeitung, die den Geschmack der Bevölkerung diktiert, regiert wird, nicht möglich ist. Da er keine Aufträge erhält, nimmt Roark einen Job in einem Steinbruch an - und schon bald ist er mit Dominique Francon liiert, einer Banner-Kolumnistin, die zufällig die Tochter des bekanntesten Architekten des Landes ist.

Sie sieht ihn mit dem Bohrer in der Hand, ganz verschwitzt, und es gibt kein Zurück mehr. Der Sex explodiert in einer "Vergewaltigung durch eingravierte Einladung", wie Rand es später nennen sollte. Die Szene riskierte, die Zensoren in King Vidors Verfilmung von Rands Roman aus dem Jahr 1943 zu verärgern, aber sie irritierte Gary Cooper und Patricia Neal offensichtlich nicht, die sowohl im Off als auch auf der Leinwand ordentlich Dampf machten.

Francon findet schließlich heraus, wer Roark ist, nachdem er das innovative Enright House entworfen hat, das zum Mittelpunkt des öffentlichen Ärgernisses wird. Sie bittet Roark, der Architektur abzuschwören, denn sie kann den Gedanken nicht ertragen, dass er von denen, die gegen seine Arbeit protestieren, zerstört werden könnte. Erst am Ende des Romans respektiert sie den Mut ihres Geliebten und nimmt seine Hand zur Ehe.

Der Architekturkritiker des Banner, Ellsworth Toohey, stiftet die Proteste an. Mit humanitären Plattitüden fordert er alle auf, sich "selbstlos" für ein höheres Gut zu opfern, während er gleichzeitig um persönliche Macht buhlt. Toohey erkennt - und verspottet - Roarks Größe und ruft einen öffentlichen Aufschrei gegen die "Monstrositäten" des Architekten hervor.

Roark lässt sich nicht entmutigen. Er entwirft alles, von Wolkenkratzern über Hotels bis hin zu Tempeln und Tankstellen, solange er auf seine Weise bauen kann. Das führt ihn zu einem Deal mit seinem ehemaligen Schulkameraden Peter Keating, der unbedingt einen Auftrag für ein kostengünstiges, mietgünstiges Wohnungsbauprojekt namens Cortlandt Homes haben möchte. Roark hat die Pläne für billigen, qualitativ hochwertigen Wohnraum perfektioniert, aber er weiß, dass der einflussreiche Toohey ihn daran hindern wird, den Auftrag zu erhalten, also erlaubt er Keating, die Pläne einzureichen, als wären es seine eigenen.

Keating muss nur versprechen, dass das Projekt genau so gebaut wird, wie Roark es vorgibt. Toohey, der Roarks Einfallsreichtum wittert, lässt sich jedoch nicht täuschen. Er hilft dabei, Roarks Entwürfe zu ändern - und lässt Roark keine andere Wahl, als die entstellten Cortlandt Homes zu sprengen.

In Rands Version des Jahrhundertprozesses ist es der amerikanische Individualismus, der angeklagt wurde - und gerechtfertigt werden muss.

Inzwischen hat Roark jedoch einen überraschenden neuen Verbündeten: Wynand, der in ihm eine inspirierende und unbestechliche Seele erkennt und versucht, die öffentliche Meinung zu Roarks Gunsten zu beeinflussen. Doch Wynand entdeckt bald, dass er weniger einflussreich ist, als er glaubte: Die Auflage des Banners sinkt, Toohey führt einen Aufstand der Angestellten an, Wynand kapituliert. Und Howard Roark muss seinen eigenen Fall vertreten.

Er tut dies mit einem Psalm an alle gemarterten Schöpfer der Menschheitsgeschichte:

"Vor Tausenden von Jahren entdeckte der erste Mensch, wie man Feuer macht. Wahrscheinlich wurde er auf dem Scheiterhaufen verbrannt, weil er seinen Brüdern das Anzünden beigebracht hatte. ..."

Schöpfer, sagt Roark, sind keine "Second-Hand-Händler", keine Parasiten auf den Errungenschaften anderer; sie sind selbstmotiviert und unabhängig; sie haben ein Recht darauf, um ihrer selbst willen zu existieren. Der galante Roark wird von allen strafrechtlichen Vorwürfen freigesprochen, und er erklärt sich bereit, Cortlandt Homes planmäßig wiederaufzubauen.

Rand, die 1926 auf der Flucht vor dem sowjetischen Kommunismus in die USA eingewandert war, sah sich ähnlichen Herausforderungen gegenüber. Sie wurde von linken Kritikern wegen ihrer Bewunderung für den Kapitalismus und von rechten Kritikern wegen ihres Atheismus verhöhnt. Nichtsdestotrotz verkaufte sie Millionen von Büchern und beeinflusste Philosophen, Psychologen, Unternehmer und sogar einen zukünftigen Vorsitzenden des Federal Reserve Board.

The Fountainhead ist seit seiner Veröffentlichung ein Kultklassiker, ein Initiationsritus für viele junge Menschen, die sich mit dem einsamen Kampf des Helden identifizieren.

Am Ende der Geschichte steht Roark, wie am Anfang, auf einer Klippe. Aber es ist eine Klippe, die er selbst geschaffen hat, aus Trägern und Stahl. Es ist die Spitze der Baustelle des Wynand Buildings, des höchsten Wolkenkratzers in New York, d. h. des höchsten Gebäudes auf der ganzen Welt. Es ist nur eine weitere Ikone auf dem großen Altar der New Yorker Skyline, "der sichtbar gemachte Wille des Menschen".

Ayn Rand betete diesen heroischen Altar an: "Sind es Schönheit und Genie, die die Menschen sehen wollen? Suchen sie einen Sinn für das Erhabene? Sollen sie nach New York kommen, am Ufer des Hudson stehen, schauen und niederknien. Wenn ich die Stadt von meinem Fenster aus sehe ... fühle ich, dass ich mich, wenn ein Krieg diese Stadt bedrohen würde, am liebsten in den Weltraum werfen würde, über die Stadt, und diese Gebäude mit meinem Körper schützen würde."

> zurück zu The Fountainhead

Chris Matthew Sciabarra ist Herausgeber der Zeitschrift The Journal of Ayn Rand Studies. Er ist auch der Autor der Trilogie Dialektik und Freiheit, die mit Marx, Hayek und die Utopie begann und fortgesetzt wurde mit Ayn Rand: The Russian Radical fortgesetzt wird und ihren Höhepunkt findet mit Totale Freiheit: Auf dem Weg zu einem dialektischen Libertarismus . Zusammen mit Mimi Reisel Gladstein ist er Mitherausgeber von Feministische Interpretationen von Ayn Rand und einer der Gründungsherausgeber von Zeitschrift für Ayn Rand Studien . Er ist auch der Autor von zwei Monographien: Ayn Rand: Her Life and Thought und Ayn Rand, Homosexualität und menschliche Befreiung . Er unterhält den regelmäßig aktualisierten " Notablog ". Im Jahr 2003 wurde er außerdem zum stellvertretenden Herausgeber von Der Freie Radikale (er ist auch eine " Persönlichkeit " bei SOLO HQ, mit einem eigenen Profil ). Von Januar 1989 bis August 2009 war er Gastwissenschaftler an der Abteilung für Politik der New York University.