Freiheit lernen

Fotografie von Danny Fulgencio

Sie stand auf einer Schneewehe mit einer ausgestreckten Hand und jahrzehntelanger Hoffnung. Es hatte sieben Tage lang geschneit, und in der kleinen Stadt bildeten sich meterhohe Schneewehen. Die Frau ging jeden Tag durch die Straßen und stützte sich dabei auf einen billigen Holzstock. Ihre Füße steckten in Turnschuhen aus Stoff. Sie trug geblümte Kleider und hatte ihren Kopf in Schals gehüllt. Ihr Gesicht hatte die Farbe von Sandpapier, und Falten hatten sich schon vor Jahren um ihre Augen und Wangen gegraben.

An diesem Tag stand sie neben dem Eingang eines Hotels. Wir gingen an ihr vorbei, in lange Wollmäntel und Mützen gehüllt und mit müden Augen von einer langen Nacht des Feierns. Meine Freunde, die Armenier, sprachen in aufgeregtem, gebrochenem Englisch über unsere Pläne, uns wieder zu treffen. Alle stapften durch den Schnee und schleppten ihr Gepäck in den Bus, ohne einen Blick in ihre Richtung zu werfen. Wir dachten an Freiheit, Freiheit und eine mögliche Zukunft; die Frau war für uns nur ein Schatten. Als die letzte Person eingestiegen war, schloss der Fahrer die Tür und der Bus rutschte den Hügel hinunter und schlängelte sich durch die engen Straßen. Die Bettlerin blieb mit ihren Füßen und ihrem Stock im Schnee zurück und hoffte auf einen Erlöser.

WÄHREND die Welt von der Jasmin-Revolution, die in Tunesien begann und sich über den Nahen Osten ausbreitete, in Atem gehalten wurde, vollzog sich in Armenien, einem Land zwischen der Türkei, Georgien, dem Iran und Aserbaidschan, ein viel leiserer Wandel. Es ist ein Land, das im letzten Jahrhundert von Völkermord, verheerenden Erdbeben und nicht enden wollenden Kriegen heimgesucht wurde. Vor nicht einmal 25 Jahren stand das Land noch unter der Herrschaft der Sowjetunion. Ältere Bürger laufen mit ausdruckslosem Blick durch die Straßen und leben mit einer "Was-wäre-wenn"-Mentalität. Sie sprechen erstens Russisch und zweitens Armenisch und scheinen in Gedanken an gestern versunken zu sein. Entlang der Grenze zu Aserbaidschan krachen Schüsse in die Luft. Gebäude ohne Dächer oder Fenster säumen die Autobahnen und Städte und erinnern an den abrupten Abzug der Sowjets.

Im Februar kam ein Amerikaner namens Glenn Cripe nach Armenien, um junge Erwachsene über Freiheit und Unternehmertum zu unterrichten. Er brachte einen weiteren Amerikaner, einen Norweger und einen Polen mit, um ihm bei der Durchführung dieses "Liberty English Camp" zu helfen - ein Projekt des Language of Liberty Institute. Die Camps, die 2005 ins Leben gerufen wurden, bieten jungen Erwachsenen die Möglichkeit, ihr Wissen über klassische liberale Ideen zu erweitern und aktiv an Diskussionen und Debatten über den Kapitalismus teilzunehmen. Die Studenten in Armenien sollten auch in der praktischen Anwendung dieser Ideen auf reale Geschäftspraktiken geschult werden. Darüber hinaus nutzen die Studenten das Camp gerne als Gelegenheit, ihre Englischkenntnisse zu üben.

Am Abend, als die Ausbilder in Eriwan ankamen, führte uns unsere Gastgeberin Zara in ein lokales Restaurant. Der Wein wurde in einem handgeschnitzten Holzkrug serviert, und wir tranken aus handgeschnitzten Holzbechern. Während wir Wein tranken, über Individualismus und The Fountainhead diskutierten und eingelegte Karotten und Dolma (eine köstliche Mischung aus Reis, Gewürzen und in Weinblätter eingewickeltem Rindfleisch) aßen, hörten wir einer lokalen Band zu, die Volksmusik spielte.  

Am Ende der Nacht packten wir unser Gepäck in ein Taxi und fuhren in den Skiort Tsakhkadzor, in dem sich das Camp befindet und in dem etwa 1.500 Menschen leben. Tsakhkadzor liegt eine Stunde nordöstlich von Eriwan auf einer Höhe von etwa 1.500 Metern. Es hatte noch nicht viel geschneit, und das Hotel war dunkel und menschenleer.

Da niemand sonst hier übernachtete, hatte der Verwalter die Heizung und das heiße Wasser abgestellt. Er hatte vergessen, dass einige von uns früher gekommen waren. Zara bat ihn, die Heizung aufzudrehen; wir dachten, die Zimmer würden sich schnell aufwärmen.

Ein kurzes Treffen und eine Flasche Wein später waren die Zimmer immer noch nicht beheizt. Ich kauerte unter dicken Decken und trug meine Jeans, Socken und mein Hemd. Glenn Cripe, der Gründer des Camps, schlief in seinem Schal und Schlitten.

Am Donnerstag trafen nach und nach die Camper ein. Es sollte eine wirklich internationale Gruppe werden. Es waren zwei Georgier, viele Armenier, ein Inder, ein Ausbilder aus Norwegen, ein Ausbilder aus Polen, ein Ausbilder aus den USA, der nach Estland gezogen ist, und ein Mann, der so oft reist, dass er sich selbst als "Weltbürger" bezeichnet und sagt, er zahle in keinem Land Einkommenssteuer.

Nachdem wir in unsere Heimatländer zurückgereist waren und uns wieder an unseren Alltag gewöhnt hatten, wurden Pläne für weitere Lager geschmiedet.

Die Bewegung wuchs.

An den nächsten sieben schneereichen Tagen erkundeten etwa 30 Studenten den historischen Bogen und die Perspektiven des klassischen liberalen Denkens und lernten, wie seine Ideen im Alltag angewendet werden können. Die Dozenten unterrichteten über die historische Entwicklung des klassischen liberalen Denkens und die Ideen von Koryphäen wie der amerikanischen Philosophin und Schriftstellerin Ayn Rand (1905-1982), dem berühmten österreichischen Ökonomen Friedrich Hayek (1899-1992) und dem französischen Ökonomen und Staatsmann Frédéric Bastiat (1801-1850). Die Vorträge befassten sich mit der freien Marktwirtschaft, dem menschlichen Fortschritt, dem Ursprung der Rechte und der angemessenen Rolle des Staates (unter besonderer Berücksichtigung von Rands Werk), der Bedeutung des Geldes und der moralischen Grundlage des Kapitalismus. Einige der Teilnehmer sind keine Libertären, sondern Zentristen, Etatisten und Liberale. Mythen über den Kapitalismus wurden erforscht und die Schüler diskutierten darüber.  

Während der gesamten Woche fanden praktische Workshops zum Thema Unternehmertum statt, wobei der Schwerpunkt auf der Erstellung tragfähiger Geschäftspläne, dem Verständnis von Finanzmodellen und der effektiven Durchführung von Projektbewertung und -management lag.

Die Schüler hatten die Aufgabe, all diese Informationen zusammenzufassen und bis zum Ende der Woche ihre eigenen Geschäftspläne zu erstellen, die sie ihren Mitschülern und Ausbildern zur Bewertung vorlegten.  

Abends nach dem Essen standen wir in meterhohen Schneewehen, tranken armenischen Wein und russischen Wodka und diskutierten die Vorträge des Tages. Wir sahen uns Filme über Unternehmertum und Freiheit an, darunter " Call of the Entrepreneur " des Acton Institute und "The Singing Revolution". Anschließend diskutierten wir bis in die frühen Morgenstunden über Philosophie, klassischen Liberalismus und Geschäftspläne, während wir an dem berühmten armenischen Cognac Dvin nippten, den schon Winston Churchill zu schätzen wusste.

Zuweilen war die englische Barriere eine Herausforderung. Ein junger blonder Georgier sagte, er werde den schönsten Trinkspruch der Welt aussprechen, und während er um 4 Uhr morgens unter einem Pavillon stand, während um ihn herum der Schnee fiel und er einen Plastikbecher mit Wodka zum Mond hob, sagte er zu mir: "Die Schönheit der Natur ist der Einlauf."

Er meinte Tier.

Während die Schüler ihren Spaß hatten, nahmen viele den Unterricht ernst. Derselbe Georgier trug einen Aufnäher mit der amerikanischen Flagge auf seiner Strickmütze und gab den Rat seines Vaters weiter, als wäre er ein Gesetz: "Wenn ihr im Leben erfolgreich sein wollt, hängt es von euch ab", sagte er zu allen.

Eine Frau, die in einem Kriegsgebiet aufgewachsen ist, wusste, dass die Worte des Georgiers nur allzu wahr sind.

Man würde GLENN CRIPE nicht zut rauen, dass er Revolutionen und Bewegungen auf den Weltmeeren auslöst. Trotz seiner 61 Jahre hat er ein jungenhaftes Gesicht und einen Kopf voller Salz- und Pfefferhaare, die in einem konservativen, fast schuljungenhaften Stil geschnitten sind. Er lacht viel, hat eine Vorliebe für guten Wein und spielt klassisches Klavier. Er ist klein und hat breite Schultern, die er gerne mit karierten Hemden und einem marineblauen Blazer bedeckt. So weigerte er sich beispielsweise in Nigeria, ins Krankenhaus zu gehen, als er in einen Abflussgraben fiel und sich die Rippen prellte (er sollte am nächsten Tag nach Armenien reisen und wollte seine Reise nicht verzögern).

Glenn (unten) würde auch nicht sagen, dass er versucht, eine Bewegung zu starten. "Ich betrachte mich nicht als politischen Akteur", sagt er. "Mir geht es darum, Ideen zu verbreiten."

Er wurde in einem Vorort von Chicago in einer Mittelklassefamilie mit konservativen Ansichten geboren. Aufgrund der Arbeit seines Vaters lebte er überall in den USA, was ihm seiner Meinung nach einen Sinn für Abenteuer gab. Da er kein guter Sportler war, vertiefte er sich stattdessen in Bücher. Er war ein Eagle Scout und liebte Camping und Wandern. Erst als er sein Studium an der Indiana University fast abgeschlossen hatte, begann er, sich mit Wirtschaft zu beschäftigen. In dem einen Jahr, das er dort verbrachte, gab es auf dem Campus viele Demonstrationen gegen den Kommunismus und den Vietnamkrieg. Als er 1970 für den Sommer nach Hause fuhr, gab ihm ein Freund beim Einsteigen in das Flugzeug ein Exemplar von Ayn Rands Anthem. "Hier war diese kleine Welt der Klarheit und des Individualismus", erinnert er sich. Er las alle ihre Werke innerhalb von drei Wochen und ging dann zu Hayek, Harry Browne, Milton Friedman und Frédéric Bastiat über.

"Die Lektüre von Rand inspirierte mich, mehr zu hinterfragen", sagt er. "Sie war die erste Autorin, die mir half, meine eigenen Denkweisen zu verstehen und zu sortieren, damit ich die Welt besser analysieren und verstehen konnte. Hier war eine Stimme der Vernunft, die den Nebel durchbrach und sagte: 'So funktioniert die Welt.'"

Er wollte ein internationaler Banker werden und seine Liebe zum Reisen und zur Wirtschaft kombinieren, aber er sagt, er habe bald gemerkt, dass 22-Jährige diese Art von Jobs nicht bekommen. Er wusste, dass er gut in Mathe, Musik und Fremdsprachen war (die ausgeprägte Fähigkeiten in Logik und Mustererkennung erfordern), und er wusste, dass der wachsende IT-Bereich dieselben Kernfähigkeiten erforderte. Er nahm an einem Eignungstest für Computerprogrammierung teil, erzielte eine hohe Punktzahl und wurde daraufhin von einem Softwareentwicklungsunternehmen in Richmond eingestellt und ausgebildet.

"Rands Stimme der Vernunft durchbrach den Nebel und sagte: 'So funktioniert die Welt.'"

1990 nahm Glenn an seiner ersten Konferenz der International Society for Individual Liberty (ISIL) teil. Da er jedes Jahr zur Konferenz zurückkehrte, traf er bald Stephen Browne und Virgis Daukus, die 1997 das erste Liberty English Camp in Litauen gründeten, um Studenten die Möglichkeit zu geben, libertäre Ideen auf Englisch zu diskutieren, bevor sie an ISIL-Konferenzen teilnahmen. Jaroslav Romanchuk, Direktor des Mises Scientific Research Center in Minsk, begann damit, Weißrussen zu den Camps zu bringen, und 2004 wurden Glenn und Andy Eyschen Camp-Lehrer. Im Mai 2005 registrierte Glenn das Language of Liberty Institute als gemeinnützige Organisation in Arizona mit dem Ziel, die Camps fortzusetzen und auf neue Länder auszuweiten. Die Aufgabe des Instituts besteht darin, "Menschen darauf vorzubereiten, die zivilen Institutionen freier Gesellschaften zu entwickeln". Seit 2006 hat das Language of Liberty Institute bereits Camps in Ghana, Kirgisistan, Armenien, Nigeria, Polen, der Slowakei, Portugal und Albanien durchgeführt. Dieses Jahr findet das fünfte Camp in der Slowakei und das vierte in Polen statt. Für jedes Camp arbeitet das LLI mit lokalen Partnern zusammen, bei denen es sich in der Regel um ehemalige Campteilnehmer handelt.

Letztes Jahr besuchte eine junge Armenierin namens Inessa Shahnazarova das Lager in Polen. Inessa ist zierlich, hat dunkle Haut, dichtes schwarzes Haar, dunkle Augen und eine kesse Nase, die leicht nach oben geneigt ist. Vor dem Camp war sie keine Libertäre, aber als sie den Vorträgen zuhörte, sagte sie, dass sie anfing darüber nachzudenken, was die Freiheit für Armenien tun könnte.  

"Ich wusste, dass wir diese Generation von Armeniern dazu ermutigen sollten, einen Beitrag zum Wohlstand und zur Entwicklung Armeniens zu leisten", sagt sie.

Sie blieb in Kontakt mit Glenn und begann mit der Organisation von Aktivitäten und der Suche nach Hotels, die günstige Preise für das Camp anbieten würden.

Sie nahm Bewerbungen von Armeniern, Georgiern, einem Inder und einem Nigerianer entgegen und wählte etwa 30 Studenten aus, denen es mit der Freiheit ernst zu sein schien. Sie erstellte Pläne, um sie mit Vorlesungen wie "Die moralische Grundlage des Kapitalismus" und "Die richtige Rolle der Regierung" zu unterrichten. Mit Hilfe der Dozenten wählte sie Filme wie The Soviet Story und John Stossel's Greed and Are We Scaring Ourselves to Death?

Im Februar war es dann endlich so weit.

FÜR SIE WAR DER KRIEG DAS LEBEN. Manane Petrosyan war 12 Jahre alt, als ihre Familie in ein Loch im Boden zog. Es war 1992, und die Kämpfe in Berg-Karabach, einer Region im Osten Armeniens, hatten eine gewalttätige Wendung genommen. Manane war ein aufgewecktes Kind mit lockigem dunklem Haar und bernsteinfarbenen Augen. Sie teilte sich den Platz auf dem Boden mit sieben anderen Familien, und morgens saßen sie auf Teppichen und hörten zu, wie die Flugzeuge die Stadt mit Bomben beschossen. Alle Bewohner des Erdgeschosses waren Frauen; die Ehemänner und Söhne waren bereits im Krieg gefallen oder kämpften in ihm. Sie saßen feierlich da, starrten auf die schmutzigen Wände und dachten an die Toten. Als es still wurde, kletterten sie aus dem Loch und gingen nach draußen. Die verbrannten Gebäude glühten wie Kohlen, und an den Bäumen, die noch standen, gab es keine Blätter mehr. Asche bedeckte alles. "Alles war grau", erinnert sich Manane.

Zwei Jahre lang lebte sie auf dem Boden. Eines Tages besuchte ihr Cousin das Heim und brachte Manane in eine Stadt in Armenien, wo sie eine Schule besuchen konnte. Sie hatte keinen Kontakt zu ihrer Familie. Aufgrund der Blockade des Landes durch die Türkei und Aserbaidschan gab es weder Strom noch warmes Wasser oder Telefon. Dreizehn Monate später sah sie ihre Mutter beim Versteckspielen im Hof. Sie war gekommen, um Manane nach Hause zu holen.

Die Flugzeuge warfen zwar immer noch gelegentlich Bomben ab, aber die Kämpfe hatten weitgehend nachgelassen. Als während einer Geburtstagsfeier im Haus eines Freundes einige Flugzeuge im Tiefflug über sie hinwegflogen, stürzten Manane und ein anderes kleines Mädchen zu Boden und hielten sich die Hände über den Kopf. In ihren jungen, vom Krieg gezeichneten Köpfen waren sie sicher, dass sie gleich bombardiert würden. Als die Flugzeuge verschwanden, standen sie wieder auf. Dreck klebte an ihren Kleidern und Haaren. "Alles, woran ich dachte, war, am Leben zu sein", sagt Manane.

Jahre später erinnerte sie sich mit großer Klarheit an diesen Vorfall. Es waren traumatische Momente wie diese, die sie an einem verschneiten Februartag in ein Flüchtlingslager in Tsakhkadzor führten

DIE STUDENTEN saßen in Stuhlreihen in einem Raum mit lindgrünen und blassorangenen Wänden. Sie waren alle in Tsakhkadzor angekommen und sahen sich am ersten Abend The Call of the Entrepreneur an. Die meisten verfolgten den Dokumentarfilm mit großer Aufmerksamkeit. Die Dozenten Glenn Cripe und Joshua Zader beobachteten das Interesse der Schüler und stellten Fragen. Einige wenige machten sich Notizen, und ein junger Mann mit dichten schwarzen Augenbrauen döste in einer Ecke.

Während der gesamten Woche hielten Glenn, Andy Eyschen, Joshua, Jacek Spendel und Thomas Kenworthy abwechselnd Vorträge über die Geschichte des klassischen liberalen Denkens, die Erstellung von Geschäftsplänen, die richtige Rolle der Regierung und sogar über Transhumanismus.

Givi Kupatadze, ein Georgier, war einer der Stars. Der blondhaarige, blauäugige Romantiker, der Liebesgedichte in gebrochenem Englisch schrieb, hatte nicht unbedingt vor, ein Frauenheld zu sein, aber im ganzen Lager scharten sich die Frauen um ihn. Es war nicht nur sein hübsches Gesicht, das die Frauen anzog. Mit 22 war er in Gesprächen mit einer Agentur, um ein Buch zu veröffentlichen, er hatte dem ehemaligen Finanzminister Präsentationen gehalten, und er hatte ein Kundenprogramm für Lebensmittelgeschäfte entwickelt und stand kurz vor dem Verkauf.

"Ich habe erkannt, dass mein Leben mir gehört... Das war erstaunlich für mich."

Er wurde in eine Familie hineingeboren, die die Sowjetzeit miterlebt hatte und von der erdrückenden Atmosphäre stark betroffen war. Givis Vater beobachtete, wie die "erfolgreichen Leute" in den Reihen der Mafia aufstiegen, und bemerkte einmal zynisch, dass es nur zwei Möglichkeiten gebe, es zu schaffen - mit Waffen zu handeln oder der "Boss des Clans" zu werden. Aber sein Vater hatte immer gepredigt: "Wenn du im Leben erfolgreich sein willst, hängt es von dir ab, und du musst eine gute Ausbildung machen." Und das hat Givi nie vergessen.

Givi erhielt ein Stipendium (was in Georgien fast unbekannt war, insbesondere vor der Revolution im Jahr 2004), um an der Staatlichen Universität Tiflis Wirtschaftswissenschaften zu studieren. Er besuchte Konferenzen und hielt Vorträge darüber, wie die Arbeitslosigkeit in Georgien gesenkt oder sogar beseitigt werden kann. Im Jahr 2008 las er ein Buch von Jim Rohn mit dem Titel Sieben Strategien für Reichtum und Glück und beschloss, Unternehmer zu werden. "Ich möchte das Leben der Menschen verbessern", sagt er. "Das ist meine Leidenschaft im Leben."

Als er 2010 am ersten Liberty Camp in Georgien teilnahm, fügten sich die Dinge für Givi wie von selbst. Zuvor hatte er sich immer verpflichtet gefühlt, seinen Freunden und Nachbarn zu helfen. Nach dem Camp änderte sich sein Denken. "Mir wurde klar, dass mein Leben mir gehört und niemand das Recht hat, Ansprüche an mein Leben zu stellen", sagt er. "Und ich habe kein Recht, andere zu verletzen. Das war erstaunlich für mich."

Die Beobachtung dieser Art von Erkenntnissen ist genau das, was Joshua Zader (links), einen der Lehrer, zu den Camps hingezogen hat. "Schüler, die diese Prinzipien lernen wollen, haben etwas wirklich Faszinierendes", sagt er. "Sie haben keine Lehrer um sich herum, die sie unterrichten können. Sie wachsen im Schatten des Kommunismus auf. Es ist für alle eine Bereicherung, zu lernen."

Joshua wuchs in Cookeville, Tennessee, auf, wo er wegen seines atheistischen Glaubens und seiner "Hippie"-Tendenzen ein Außenseiter war. Die meiste Zeit seines Lebens, sagt er, fühlte er sich wie ein Außenseiter. Er erzählt eine ähnliche Geschichte wie Glenn, als er die libertären Ideen entdeckte. Ein älterer Freund schenkte Joshua zu seinem 18. Geburtstag ein Exemplar von The Fountainhead. Ein paar Monate später las er es. "Ich war von Anfang an gefesselt", sagt er. "Ich mag Bücher, die ein Ideal darstellen und die etwas zutiefst Gutes zeigen. Ich spürte, dass Roark sehr integer war, und das hat mich sehr berührt." Er verbrachte Monate damit, alles über Ayn Rand zu lesen, was er konnte. Für ihn ist sie eine "Systembildnerin" und "lieferte einen Rahmen für das Verständnis von Ideen wie dem Existenzialismus".

Er war so besessen, dass er nicht mehr wusste, wo er aufhörte und sie begann. Er hörte ein Jahrzehnt lang auf, Rand zu lesen, und griff ihre Werke 2003 wieder auf. Er gründete The Atlasphere, eine Dating-Website für Bewunderer von Rand. Nachdem ihm sein Freund Stephen Browne, einer der Gründer von LLI, von den Liberty Camps erzählt hatte, beschloss Joshua, sich freiwillig als Lehrer in Armenien zu engagieren.

Während seine und Givis Reise nach Tsakhkadzor relativ schmerzlos verlief, war dies bei Manane nicht der Fall.

Nachdem MANANE mit ihrer Familie wieder nach Hause gezogen war , kehrte sie in die Schule in Berg-Karabach zurück. Die Schüler hatten keine Bücher, nicht einmal Landkarten. Sie badete in kaltem Wasser und lernte bei Kerzenlicht. Eines Tages war ihr Bruder auf dem Weg zur Toilette, als die Bomben wieder fielen. Er versteckte sich unter dem Rock der Mutter. Infolge seiner Angst nässte er ins Bett, bis er 15 war.

Mit 17 Jahren ging Manane an die Staatliche Universität von Artsakh und studierte Pädagogik und Philosophie. Drei Jahre lang unterrichtete sie russische Kinder in Englisch. Mit 22 Jahren zog sie nach Eriwan, um Sozialarbeit zu studieren. Eine Professorin lud Manane ein, sie bei ihrer Arbeit in einer NRO zu unterstützen, die sich mit Jugendlichen in gefährdeten Familiensituationen befasst. Sie wird zum Teil von der armenischen Diaspora in den Vereinigten Staaten finanziert und ist eine Schwesterorganisation des Fund for Armenian Relief, einer in New York ansässigen gemeinnützigen Organisation.

Nach ihrem Abschluss begann sie, Vollzeit für die NRO zu arbeiten. Sie wollte wegen ihrer Tante, die für das Rote Kreuz arbeitet, Sozialarbeit studieren. Während des Krieges schickte ihre Tante Kleidung und Lebensmittel für die Gemeinden. Sie war für Manane ein Vorbild. "Ich glaube, ich bin gar nicht so weit von ihr entfernt", sagt Manane.

Jetzt möchte Manane Kindern in Waisenhäusern und Kindern, die aus ihren Familien gerissen wurden, helfen. Sie hat ihren Bruder therapiert und beobachtet, wie sich sein Selbstvertrauen im Laufe der Jahre verbessert hat. Als sie im letzten Jahr von dem Camp in Georgien hörte, bewarb sich Manane und wurde angenommen. Es war das erste Mal, dass sie den Begriff "Freiheit" hörte. "Ich bin so inspiriert", sagt sie. "Wenn wir diese Idee verbreiten, werden wir ein besseres Armenien haben, als wir es jetzt haben.

Nicht jeder in Armenien wird von dieser Bewegung begeistert sein. Die ältere Generation will immer noch von Russland abhängig sein, wenn es um Schutz und wirtschaftliche Stabilität geht. "Sie warten immer noch darauf, dass jemand kommt und sie beschützt", sagt Manane. "Von Anfang an haben sie nicht geglaubt, dass wir allein sind. Sie waren wütend auf Gorbatschow. Sie können nicht in die Sowjetzeit zurückkehren. Sie wissen nicht, was sie tun sollen. Von der älteren Generation höre ich immer wieder: 'Während der Sowjetzeit, während der Sowjetzeit waren wir sicher. Manane schüttelt den Kopf. "Die ältere Generation ist nicht an Freiheit interessiert. Sie haben ihr Leben unter der Kontrolle von jemandem gelebt."

Nachdem Manane aus Georgien zurückgekehrt war, nahm sie Kontakt zu Inessa auf, um bei der Organisation des Camps in Armenien zu helfen. Sie hatte ihren eigenen Plan und ihre eigene Art, die Nachricht zu verbreiten.

Während die Musik im Hintergrund pulsiert , tritt Apoorv Jain nach links und rechts, seine Füße strampeln vor ihm. Apoorv, ein indischer Student an der Staatlichen Medizinischen Universität Eriwan, brachte den Armeniern bei, wie man zu dem Country-Song "Cotton Eye Joe" tanzt. Ich hielt mich im Hintergrund und beobachtete, wobei ich mir der Ironie bewusst war, dass ich, der Amerikaner, die Schritte nicht kannte.

Dies war eine Feier zu den Aktivitäten der Woche. Es war der letzte Tag des Camps. Nach sieben intensiven Tagen des Lernens hatten sich die Schüler für ein großes Finale mit einer Talentshow, einem Lagerfeuer im Freien (man bedenke, dass auf dem Boden ein Meter Schnee lag) und gegrillten Würstchen und Lavash entschieden. Während nur wenige Stunden zuvor Schneebrocken vom Dach auf den Boden rieselten, hatten die Schüler ihre Geschäftspläne vorgestellt. Die Gruppen hatten die ganze Woche über mit ihren Lehrern an den Details gefeilt. Vor seiner PowerPoint-Präsentation erklärte Givi, warum seine Gruppe einen in die Jahre gekommenen Freizeitpark in Eriwan wiederbeleben und ihn "Victory Wonderland" nennen wollte. Eine andere Gruppe wollte eine von Freiwilligen betriebene Website mit dem Titel "Welcome to the Earth" einrichten, die als Enzyklopädie der Weltkulturen fungieren sollte. Mananes Team wollte eine gemeinnützige Organisation gründen, die junge Menschen dazu anregen sollte, sich selbst zu versorgen.

Die Lehrerinnen und Lehrer hatten sich in ihrem Zimmer versammelt, um zu entscheiden, welche Gruppe die besten Chancen hatte, das Unternehmen erfolgreich zu führen.

Am Abend, nachdem die Schüler an Bier und Wodka genippt und sich gegenseitig auf einer wackeligen Bühne fotografiert hatten, gaben die Lehrer Tipps für die Projekte. Die Ratschläge waren vor allem praktischer Natur: Langfristig denken, die Konkurrenten erforschen, die eigenen Stärken erkennen.

Inessa ruhte sich in ihrem Zimmer aus und trank ein Glas armenischen Granatapfelwein. Sie plant, ein weiteres Camp zu organisieren, aber auch wöchentliche Aktivitäten zu entwerfen, um die Idee des Unternehmertums in Armenien zu fördern. "Diese Ansichten sind in Armenien nicht sehr populär, aber unsere Stärke liegt nicht in der Zahl, sondern in unserem Engagement, zum Wohle aller zusammenzuarbeiten", sagt sie. Diese Bewegung, auch wenn sie im Moment noch recht klein ist, kann mit der Zeit wachsen und mehr und mehr Ziele erreichen.

MONATE SPÄTER wurde GLENN mit Anfragen zu neuen Lagern bombardiert. Aus Zeit- und Geldgründen kann er nur begrenzt darauf reagieren. Die meiste Zeit wird er in Zukunft damit verbringen, Spenden für das LLI zu sammeln, damit es weiter wachsen kann. Aber "die Welt ist riesig", sagt er, und der Appetit junger Menschen, etwas über Freiheit zu lernen, scheint grenzenlos zu sein.

Im März eskalierten die Spannungen zwischen Aserbaidschan und Armenien. Beamte in Aserbaidschan gaben bekannt, dass ein kleiner Junge an der Grenze von einem armenischen Scharfschützen erschossen worden sei. Daraufhin bot eine Organisation Aserbaidschanern im April eine Scharfschützenausbildung an, um sie auf einen weiteren Krieg vorzubereiten. Eine Frau, die an dem Training teilnahm, sagte der New York Times , sie würde lieber "in den Krieg [mit Armenien] ziehen, als weitere 20 Jahre auf einen friedlichen Durchbruch zu warten".

Wenn es nach Manane geht, wird Armenien nicht wieder in den Krieg ziehen. Sie saß an einem Fenster in dem heruntergekommenen Hotel. "Es gibt eine Sache, die ich tun kann - ich kann über Freiheit aufklären und die neue Generation aktiv machen. Wenn man hier etwas ändern kann", sagt sie und deutet auf ihren Kopf, "kann man alles ändern. You have to think first."

Hinter ihr sprang ein Schwarm Amseln von einem schneebedeckten Baum und flog in die Luft, ihr Ziel unbekannt.

Sind Sie daran interessiert, mit Glenn zu einem seiner Camps zu reisen? Erfahren Sie mehr bei seinem Sprache der Freiheit Institut.

Kommende Camps:

11.-18. Juli: Liberty Camp, Kabarak, Kenia
13.-19. August: Freiheitscamp, Swjatogorsk, Ukraine

Sarah Perry ist Absolventin der Mayborn School of Journalism an der University of North Texas. Sarahs Arbeiten sind in der Washington Post, dem San Francisco Chronicle, den Dallas Morning News und dem Ten Spurs Literary Journal erschienen . Sie reist gerne, kocht, liest, hört Volksmusik und schreibt schlechte Gedichte mit einem Bleistift in der einen und einem Glas Cabernet in der anderen Hand.

Fotografie von Danny Fulgencio. Danny Fulgencio ist ein Absolvent der Mayborn School of Journalism. Seine Artikel und Fotografien werden regelmäßig in verschiedenen Zeitungen, Magazinen und Websites in Nordtexas veröffentlicht. Er lebt in Dallas mit seiner Frau, ihren beiden Katzen und dem tollsten Hund, der jemals auf der Erde war.

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