Papst Franziskus: Vorsicht vor dem "Earth Day"-Denken

Die Osterbotschaft von Papst Franziskusenthielt ein Gebet: "Hilf uns, die Geißel des Hungers zu überwinden, die durch Konflikte und die immense Verschwendung, für die wir oft verantwortlich sind, noch verschlimmert wird."

Unabhängig von der eigenen Theologie oder den eigenen religiösen Ansichten kann man sich sicherlich darauf einigen, dass eine Welt ohne Hunger und Krieg wünschenswert ist. Aber da Ostern einem anderen religiösen Fest nur wenige Tage vorausgeht - dem Tag der Erde -, sollten wir den Papst vor den Annahmen warnen, die oft mit den Schlagwörtern "immense Verschwendung" verbunden sind, Annahmen, die Hunger und Armut verewigen können.

Ihre leere Flasche

Nehmen wir ein klassisches Beispiel für Abfall, das oft von Umweltschützern angeführt wird: eine leere Flasche. Ist es verschwenderischer, Flotten von Lastwagen einzusetzen, um gebrauchte Flaschen einzusammeln und sie zu riesigen Industrieanlagen zu bringen, die viele Megawatt Strom verbrauchen, um diese Flaschen zu schmelzen oder zu zerkleinern, wobei vielleicht viele Gallonen Wasser zum Ausspülen verwendet werden, und dann die daraus entstehenden Produkte zu anderen Unternehmen zu transportieren, die sie verwenden könnten? Oder ist es verschwenderischer, die Flaschen einfach in einer dicht verschlossenen Mülldeponie zu vergraben, die dann mit Erde, Gras und Pflanzen bedeckt und als Park oder Golfplatz genutzt wird?

In jedem Fall weiß ich das nicht, und die meisten Umweltschützer auch nicht. Das liegt daran, dass "Verschwendung" in solchen Fällen am besten durch die Berechnung der monetären Kosten der verschiedenen Arten der Ressourcennutzung bestimmt wird. Und das kann nicht von Regierungsbürokraten oder zentralen Planern gemacht werden. Dies geschieht am besten durch Unternehmer auf freien Märkten, die ihr eigenes Geld riskieren und auf die Einnahmen der Kunden angewiesen sind, um ihre Kosten zu decken und Gewinne zu erzielen. Und es waren freie Individuen, die Privateigentum besaßen, zusammen mit Fortschritten in der Technologie, die es der Menschheit ermöglicht haben, genug Nahrungsmittel zu produzieren, um Milliarden von Menschen zu ernähren, während es in der Vergangenheit eine Herausforderung war, nur Millionen zu ernähren.

Feiern oder verschwenden?

Denken Sie noch einmal an die leere Flasche oder, allgemeiner ausgedrückt, an die Verpackung. Eines der größten Probleme in der Geschichte der Menschheit war der Verderb von Lebensmitteln zwischen dem Zeitpunkt ihrer Herstellung und dem Zeitpunkt ihres Verzehrs durch all die Menschen, die nicht hungern wollen. Da es von großem Nutzen ist, das, was man produziert, nicht zu verschwenden, sollten moderne Verpackungen - Flaschen, Dosen, vakuumversiegelte Beutel - für ihre Rolle bei der Linderung des Hungers gefeiert werden, anstatt sie als "Verschwendung" zu verdammen.

Hier könnten einige Umweltschützer anfangen, über den "intrinsischen" Wert der Erde oder Gaia zu sprechen, ohne jeden Zusammenhang. Aber indem sie den Wert vom Standard aller Werte trennen - dem, was das Beste für die Menschen ist - werden solche Umweltschützer zu Feinden der Menschen.

Einige tun dies aus einer unscharfen, unscharfen Zuneigung zur Natur heraus. Andere tun es aus einer menschenfeindlichen Ideologie heraus.

Überwindung des Hungers

Und der Papst könnte eine Erscheinungsform dieser Ideologie in Betracht ziehen. Viele Umweltschützer beten den Altar der "erneuerbaren Energien" an, obwohl fossile Brennstoffe bei weitem weniger kostspielig sind. Und sie haben ihren politischen Einfluss genutzt, um Regierungen dazu zu bringen, uns buchstäblich zu zwingen, Pflanzen in unseren Benzintanks zu verbrennen, anstatt sie für die Ernährung der Hungernden zu verwenden. Das ist einer der Gründe, warum der Preis für Mais, die Grundlage für viele Grundnahrungsmittel in Mexiko und anderswo, gestiegen ist, wodurch Lebensmittel für diejenigen, die ohnehin schon weniger haben, immer unerschwinglicher werden.

Wenn der Papst wirklich möchte, dass der Hunger beseitigt wird, dann täte er gut daran zu verstehen, dass der Grund für den anhaltenden Hunger in der Welt der Mangel an freien Märkten ist. Und er täte gut daran zu verstehen, dass in der Botschaft vieler Umweltschützer zum Tag der Erde Vorstellungen enthalten sind, die ein kontextloses Engagement für den Naturschutz über das Wohlergehen realer Menschen aus Fleisch und Blut stellen.
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Hudgins ist Direktor für Advocacy und leitender Wissenschaftler bei The Atlas Society.

Für weitere Informationen

*Edward Hudgins, " Franziskus I: Pope of the Poor. " 23. März 2014.

*Edward Hudgins, "Erleuchtet die Welt für die Menschen! ", 27. März 2009.

*Edward Hudgins, " Anti-Human Earth Day". ", 22. April 2005.