Selbstwertgefühl ist nicht vergleichbar

Ist es Narzissmus, wenn man denkt, dass man etwas besser kann als andere Menschen? Ist es Selbstwertgefühl, wenn man sich nur als Teil der Herde betrachtet?

Die Schlagzeilen dieser Woche lauteten: "Wie Eltern narzisstische Kinder schaffen" und "Nähren Eltern Narzissten, indem sie sie mit Lob überschütten?" Sie berichten über "Origins of Narcissism in Children", eine neue Studie in den Proceedings of the National Academy of Sciences.

Die Autoren befragten Kinder und Eltern über mehrere Jahre hinweg, um herauszufinden, ob "Narzissmus" mit elterlichem Lob (wie es die Theorie des sozialen Lernens vorhersagt) oder mit einem Mangel an elterlicher Wärme (wie es die Freudsche Psychoanalyse vorhersagt) verbunden ist. Sie fanden positive Korrelationen zwischen Narzissmus und übermäßigem elterlichen Lob sowie zwischen Selbstwertgefühl und elterlicher Wärme.

Die Schlussfolgerung daraus ist, dass Eltern ihren Kindern besser allgemeine Liebe und Wärme geben und echte Leistungen und tugendhafte Eigenschaften, wie z. B. harte Arbeit, loben sollten, anstatt Dinge zu sagen wie "Du bist etwas ganz Besonderes" und "Du bist der Beste".

Aber Menschen sind oft in irgendeiner Hinsicht besonders. Und jeder einzelne Mensch ist für sich selbst ungeheuer und einzigartig wertvoll.

SELBSTWERTGEFÜHL BEDEUTET, DASS SIE WICHTIG SIND

"Selbstwertgefühl bedeutet im Grunde genommen, dass man eine Person ist, die genauso viel wert ist wie andere Menschen", sagte einer der Autoren, Brad Bushman ( zitiert im NPR Shots Blog ), "Narzissmus bedeutet, dass man denkt, man sei besser als andere Menschen.

Aber wie Ayn Rand und Nathaniel Branden argumentierten, ist das Selbstwertgefühl im Grunde eine Überzeugung, dass man fähig ist zu leben und dass man moralisch würdig ist, nach Glück zu streben. Es ist das Gefühl "Ich kann es schaffen" und "Ich bin es wert", das unser tägliches Aufstehen und Gehen und unser Engagement, der beste Mensch zu sein, der wir sein können, begründet.

Im Grunde hat das Selbstwertgefühl nichts mit anderen Menschen zu tun. Sich bei der Bewertung des eigenen Selbst auf andere zu stützen, ist das, was Rand als "soziale Metaphysik" anprangerte - die Ersetzung der Gedanken anderer Menschen durch die Realität selbst. Der Maßstab für die Selbstbeurteilung (die die Hälfte der Praxis des Stolzes ausmacht) sind die eigenen Fähigkeiten und Bedürfnisse. Der Maßstab für moralischen Ehrgeiz (die andere Hälfte des praktizierten Stolzes) sind die universellen Prinzipien der Ethik.

Es ist dieses grundlegende Selbstwert- und Kompetenzgefühl, das Eltern ihren Kindern vermitteln sollten. Und in diesem Zusammenhang ist der Ratschlag, auf viel sozial vergleichendes Lob oder Tadel zu verzichten, sinnvoll.

ES IST KEIN NARZISSMUS, WENN MAN WEISS, DASS MAN DER BESTE IST

Aber manche Menschen (auch Kinder) sind eben manchmal besser als ihre Altersgenossen. Es ist kein Narzissmus, anzuerkennen, wie man in sozialen Vergleichen abschneidet; es ist Objektivität, die Tatsachen anzuerkennen, was auch immer sie sind. Es ist Narzissmus, darauf zu bestehen, dass man der Beste ist, wenn man es nicht ist. Genauso wie es ein Laster ist, sich für bescheiden und zweitklassig zu halten, wenn man es nicht ist.

Bushmans Beharren darauf, dass das Selbstwertgefühl darin besteht, dass wir uns als identisch mit anderen betrachten, wäre in der Praxis zerstörerisch. Wir sind selbstbestimmte Individuen, und jeder von uns braucht ein egoistisches Gefühl in seinem Herzen, dass er wichtig ist, ohne Rücksicht auf seine Stellung in der Gesellschaft. Jeder von uns ist einzigartig: Wir können nicht so sein wie alle anderen. Und beim Selbstwertgefühl geht es sowieso nicht um die anderen.

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