The Fountainhead: Ayn Rands Ode an das Unternehmertum

"Es gibt einige Regeln, die ich bereit bin zu befolgen", erklärt Howard Roark, der Protagonist von Ayn Rands Bestseller The Fountainhead von 1943. "Ich bin bereit, die gleiche Kleidung zu tragen wie alle anderen, das gleiche Essen zu essen und die gleichen U-Bahnen zu benutzen. Aber es gibt einige Dinge, die ich nicht auf ihre Weise tun kann."

Howard Roark ist nominell ein Architekt. Aber sein Unwille, "so zu denken wie die Männer der Firma", macht ihn zum Inbegriff des Unternehmers. Es ist seine unternehmerische Natur, die ihn zu einem Leuchtturm für diejenigen unter uns macht, die die Erfahrung gemacht haben, dass die Konformität eines Unternehmensjobs die Seele betäubt - und uns den Mut gibt, den Weg als Unternehmer zu gehen.

UNTERNEHMER KÖNNEN ERZÄHLEN

Haben Sie schon einmal ein toxisches Arbeitsumfeld erlebt, in dem Kreativität zugunsten von Konformität in den Hintergrund tritt und produktive Leistungen von politischen Schachzügen übertrumpft werden? Ich habe einmal für ein beliebtes New Yorker Hotel gearbeitet, das sich in einer Phase der Umstrukturierung befand. Ich hatte eine doppelte Berichtslinie zu zwei Führungskräften - nennen wir sie Pointy Boss und Round Boss. Pointy Boss sagte mir, ich solle "diese Software kaufen". Ein paar Tage später sagte Round Boss zu mir, ich solle "dieses Software-Abonnement kündigen". Im Grunde war ich zum Scheitern verurteilt. Pointy und Round waren in einen Machtkampf im Büro verwickelt - keiner von beiden wollte wissen, welche Fähigkeiten ich besaß oder wie ich sie am besten einsetzen konnte, um die Erträge des Unternehmens zu steigern.

Im Gegensatz dazu geht es beim Unternehmertum um den vernünftigen, zielgerichteten Fokus, der die Dinge erledigt. Es geht um Einfallsreichtum und Erfindungsreichtum, Fleiß und Effizienz. Es geht auch um Integrität.

Für mich hat The Fountainhead dazu beigetragen, meinen wahren Geist als Unternehmer zu erkennen. Mein "Aha"-Moment kam in einer der ergreifendsten Szenen, als Howard Roark mit Mitgefühl und Empathie über die Notlage seines Freundes, des gemiedenen modernen Bildhauers Steven Mallory, nachdenkt, der darunter leidet, dass "er nicht die Arbeit tun kann, die er tun möchte".

Als ich diese Zeile zum ersten Mal las, sprangen die Worte von der Seite und schlugen mir ins Gesicht.

"Das ist es! Genau so fühle ich mich!" dachte ich bei mir.
"Was ich erschaffe, ist wie ein Feuer, das in meinen Knochen eingeschlossen ist." Die Tatsache, dass ich das, was in mir steckt, nicht nach außen tragen darf, verursacht einen Schmerz, den auch ein durchschnittlicher Firmenjob nicht lindern kann.

DAS GRUNDBEDÜRFNIS DES UNTERNEHMERS

Für diesen Schmerz gibt es einen Grund. "Das Grundbedürfnis des Schöpfers ist Unabhängigkeit", sagte Roark. "Der Schöpfer diente nichts und niemandem. Er lebte für sich selbst." Kein Schöpfer schafft in einem reinen Vakuum - und ohne einen Kunden oder ein Publikum kommt man als Unternehmer nicht sehr weit.

Der Unterschied zwischen dem Unternehmer und dem gewöhnlichen Arbeitnehmer besteht jedoch darin, dass der erstere sich verzweifelt danach sehnt, Mehrheitsaktionär seiner produktiven Leistung zu sein.

Lassen Sie es mich so formulieren. Eines der Dinge, die ich an einem normalen Job immer gehasst habe, ist die Tatsache, dass ich jemand anderen reich mache. Denken Sie darüber nach. Sie schuften 8, 9, 10 Stunden oder mehr, jeden Tag, in einem Job, der Sie wahrscheinlich nicht ausfüllt - und das alles, um jemand anderen reich zu machen?! Und in der heutigen Welt, in der 50 % aller Arbeitsplätze befristet oder unbefristet sind, geben die Führungskräfte der Unternehmen immer weniger und erwarten immer mehr.

Ich möchte hier klarstellen: Es geht nicht nur um das Geld oder die Vorteile. Es geht vor allem um das Selbstwertgefühl. Ich sage Ihnen die Wahrheit: Ich würde lieber 80 Stunden pro Woche arbeiten und 40.000 Dollar im Jahr verdienen, um etwas zu tun, das mir gehört, als 40 Stunden pro Woche zu arbeiten und 80.000 Dollar im Jahr zu verdienen, um etwas zu tun, das jemand anderem gehört.

Und warum?

Denn nichts bereitet einem Schöpfer so viel Freude und gibt ihm ein so gutes Gefühl, wie sein eigenes Meisterwerk.

"Den Menschen wurde jedes Gebot beigebracht, das den Schöpfer vernichtet. Man hat den Menschen gelehrt, dass Abhängigkeit eine Tugend ist", sagte Roark. "Die Wahl ist Unabhängigkeit oder Abhängigkeit ... Die erste Pflicht des Menschen ist er selbst. Sein moralisches Gesetz ist es, sein oberstes Ziel niemals in den Personen anderer zu sehen."

SCHLUSSFOLGERUNG

Verstehen Sie mich jetzt bitte nicht falsch. Ich bin Realist genug, um zu wissen, dass irgendjemand diese 9-bis-5-Auftritte machen muss. Tatsächlich müssen die meisten von uns das tun, mich eingeschlossen. Selbst Roark musste den Job im Steinbruch annehmen, als das Geschäft nicht mehr lief. Ich mache niemanden schlecht, weil er dort arbeitet, wo er arbeitet, und jede Arbeit kann edel sein.

Mir ist auch klar, dass dies nicht auf alle Arbeitsumgebungen in Unternehmen zutrifft. Auch wenn Mittelmäßigkeit in vielen Unternehmen gang und gäbe ist, gibt es doch einige Unternehmen, die Unabhängigkeit über Konformität, Leistung über Politik und Image ermutigen. (Jim Collins stellt einige von ihnen in Good to Great vor.)

Ich will damit nur sagen: Wenn Sie Unternehmer sind, ist es wahrscheinlich, dass die Arbeit für andere nicht ausreicht, um Sie zufrieden zu stellen - und dass sie Ihnen psychologisch eher schadet als hilft.

Der Wunsch nach Unabhängigkeit ist eine der tiefsten Kräfte im Unternehmer, und er ist das Hauptthema von The Fountainhead. Dieser Wunsch ist der Grund, warum wir Unternehmer es so schwierig finden, für andere zu arbeiten. Es gibt etwas tief in uns, an einem Ort, der fast zu heilig ist, um ihn in Worte zu fassen, das sich nach Freiheit und Unabhängigkeit sehnt und sich nicht mit weniger zufrieden geben will.

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ÜBER DEN AUTOR:

Eric Bryant

Eric Bryant ist ein sozialer Unternehmer, der seit 2008 Telefonie- und SMS-Anwendungen entwickelt. Im Herzen ein Künstler, gewann er 1993 ein Vollstipendium an der University of Texas in Austin für klassisches Klavier. Im Jahr 2007 begann er, sich abends Javascript, PHP und Ruby beizubringen, während er tagsüber als Marketingfachmann arbeitete. Im Jahr 2008 gründete er sein erstes Unternehmen (Gnosis Media Group), eine Kommunikationsberatung, deren erstes erfolgreiches Produkt eine Text-to-DonateEngine-Anwendung für gemeinnützige Organisationen war. Auf dieser Technologie aufbauend, baute er später Text Engine auf, das vom Connecticut Technology Council als "Tech Company to Watch 2015" ausgezeichnet wurde. Text Engine wurde im Januar 2016 in den preisgekrönten ReSET Impact Accelerator aufgenommen und erhielt kurz darauf eine bedeutende Finanzierung von Backstage Capital, einem Risikokapitalfonds in Los Angeles. Wenn er nicht programmiert, macht er gerne Nickerchen, liest philosophische Texte, spielt Schach und Bowling.

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