"Ayn Rand wurde hier 'geboren': Rand's Chicago Roots", The Atlas Society

Anmerkungen von Jennifer Anju Grossman, CEO der Atlas Society

Saddle & Cycle Club, Chicago, Illinois

Dezember 12, 2019

Vielen Dank, Stuart und Elise, und ja, ein besonderes, besonderes Dankeschön an Elise. Ich kann nachempfinden, wie es ist, Teil einer ideologisch gemischten Familie zu sein. Stuart ist zwar libertär, aber vielleicht etwas rechts von der Mitte, Elise, wenn nicht links von der Mitte, dann links von Stuart.

Aber meine Eltern, die in genau zwei Wochen ihren 54. Hochzeitstag feiern, sind der lebende Beweis dafür, dass es keiner politischen Übereinstimmung bedarf, um eine glückliche Ehe zu führen. Mein Vater ist links von der Mitte, und meine Mutter ist links von der Linken....von links von der Mitte.

Und dann ist da noch Ayn Rand, die sowohl für die Konservativen als auch für die Liberalen eine Menge Kritik übrig hatte, so dass wir uns alle amüsieren werden.

Und wer würde sich hier im renommierten Saddle & Cycle Club nicht amüsieren, der, wie ich annehme, von Leuten gegründet wurde, die der Meinung waren, dass man sich am besten auf dem Rücken eines Pferdes oder auf einem Fahrrad fortbewegt. Hey, ist das nicht so etwas wie der Grüne New Deal? Ich bin heute nicht mit einem Fahrrad oder einem Pferd zum Club gekommen. Ich sollte eigentlich mit dem ehemaligen Polizeichef Eddie Johnson mitfahren, aber er ist nicht aufgetaucht....Hoffentlich geht es ihm gut.

Sie denken, er hat Probleme. Der Präsident hat Probleme. Morgen gehe ich ins Weiße Haus. Wenn ich mir den Kalender ansehe, gehe ich am Freitag, dem 13. ins Weiße Haus von Trump. Das nennt man, das Schicksal herausfordern. Ich höre, der Wetterbericht sagt Gewitter voraus.

Aber es handelt sich um eine Weihnachtsfeier des Weißen Hauses für leitende Angestellte - ich habe mich also gefreut, eine Einladung zu erhalten. Obwohl sie eigentlich eher wie eine Vorladung aussah.

Ich weiß nicht, ob Sie es gehört haben, aber anscheinend versuchen sie, Präsident Trump anzuklagen. Ich glaube aber nicht, dass das passieren wird. Aber nur für den Fall, dass die Party morgen stattfindet, werde ich mein Essen "zum Mitnehmen" besorgen.

Aber es gibt eine Menge Hysterie auf beiden Seiten. Die Anhänger von Präsident Trump bezeichnen sein Amtsenthebungsverfahren immer wieder als Hexenjagd...., aber ich sage, lassen wir Hillary aus dem Spiel. (Ich habe meinen eigenen Besen draußen geparkt, also hacke ich nicht auf ihr herum).

Zu Hillary Clintons Verteidigung muss ich allerdings sagen, dass meiner Meinung nach mit zweierlei Maß gemessen wird, wenn es um Frauen geht, die politische Meinungen äußern, die starke Emotionen wecken, und Ayn Rand ist ein Paradebeispiel dafür. Trotz ihrer unvergleichlichen literarischen Leistungen wird sie in der akademischen Welt einheitlich ignoriert, wenn sie nicht gerade verunglimpft wird.

Und in einer Zeit, in der wir ständig ermahnt werden, die beruflichen und intellektuellen Leistungen von Frauen gebührend zu würdigen, bekommt Ayn Rand nichts. Wie ich in einem meiner Artikel anmerkte, nicht einmal ein Google Doodle.

Und wir, die Frauen von The Atlas Society - und wir sind ein Team, das hauptsächlich aus Frauen besteht - sind der Meinung, dass Ayn Rand als große Schriftstellerin, als große Patriotin und als großartiges Beispiel dafür, wie man seiner eigenen Vision treu bleibt, auch wenn die ganze Welt gegen einen ist, ihren Platz verdient hat.

Das ist ein Grund, warum wir uns so geehrt fühlen, heute hier in Chicago zu sein, denn man könnte sagen, dass Chicago in gewissem Sinne die Stadt ist, in der Ayn Rand geboren wurde... Halten Sie diesen Gedanken fest. Chicago ist auch eine Stadt, deren Architektur sie für The Fountainhead und deren Industrie und Fertigung sie für Atlas Shrugged inspiriert hat.

Aber Moment mal, wurde Ayn Rand nicht 1905 in Russland geboren? Alisa Rosenbaum wurde dort, in Sankt Petersburg, geboren. Ihre Eltern, Anna und Zinovy, besaßen eine Apotheke - St. Petersburg war eine der wenigen Städte, in denen Juden leben durften, und Apotheker war einer der wenigen Berufe, die Juden ausüben durften. Die Rosenbaums waren fleißig und ihre Apotheke war erfolgreich und bot Alisa und ihren beiden jüngeren Schwestern ein schönes Leben.

Das endete, als Alisa 12 war, als sie und ihre kleinen Schwestern die blutige bolschewistische Revolution vom Fenster ihrer Wohnung aus beobachteten. Kurze Zeit später kamen Soldaten und befreiten die Apotheke und das Haus der Rosenbaums im Namen des Gemeinwohls, des Kollektivs, der Brüderlichkeit, der Bedürftigen.

Die nächsten acht Jahre von Alisas Leben waren sehr hart, ihre Familie litt - wie Millionen anderer Russen - am Rande des Hungertodes. Doch im Alter von 21 Jahren gelang Alisa die Flucht in die Vereinigten Staaten.

Wenige Tage nach ihrer Landung in New York am 19. Februar 1926 bestieg sie einen Zug nach Chicago, wo sie Verwandte hatte. Alisa wusste, dass es ihre Lebensaufgabe war, die Welt über die Gräueltaten der totalitären Diktatur, vor der sie geflohen war, zu informieren - und über die Übel des Marxismus und des Kollektivismus, die dieses monströse Regime hervorgebracht hatten. Und sie hatte nicht vor, ihren Mund zu halten.

Wäre sie in der Sowjetunion geblieben, hätte man sie zumindest in den Gulag gesteckt, weil sie sich geäußert hatte. Das waren viele.

Sie würde die Sicherheit ihrer Familie in der Sowjetunion aufs Spiel setzen, wenn sie sich hier in Amerika zu Wort melden würde. Hier in Chicago wurde also Alisa Rosenbaum wiedergeboren... und hier in Chicago wurde Ayn Rand geboren.

Der Rest ist sozusagen Geschichte, denn Ayn Rand schrieb einige der populärsten und einflussreichsten Bücher aller Zeiten, darunter The Fountainhead, Atlas Shrugged - und ANTHEM, das heute dank der Atlas Society als Graphic Novel und Zeichentrickserie eine populäre Renaissance erfährt.

Aber Geschichte ist nicht das, worum es bei der Atlas Society geht. Ayn Rand ist nicht einmal das, worum es in der Atlas Society geht. Es geht uns nicht um die Vergangenheit, es geht uns nicht um eine Person. Es geht uns um die Zukunft.

Eine Zukunft, die unserer Meinung nach angesichts der zunehmenden Popularität des Sozialismus und der Kapitalismusfeindlichkeit der jüngeren Generation stark gefährdet ist. Ein großes Risiko angesichts des Wettbewerbs zwischen bestimmten Politikern, wer mehr kostenlose Dinge versprechen kann, wer mehr Bestrafung, mehr Verunglimpfung für die Erfolgreichen und die Wohlhabenden versprechen kann.

Die gängige Meinung ist, dass dies ein Fall von historischer Amnesie ist. Die jungen Leute von heute haben die Bedrohung durch den Kommunismus nie kennengelernt und in Wirklichkeit nur relativen Wohlstand erlebt. Das mag sein. Aber wir hier bei The Atlas Society sind anderer Meinung. Wir glauben, dass die steigende Popularität des Sozialismus nicht auf ein schlechtes Gedächtnis zurückzuführen ist. Es ist ein Fall von schlechten Werten.

Unsere Diagnose lautet nicht Amnesie. Es ist eine Epidemie von STDs - sozial übertragbare Krankheiten. Neid. Anspruchsdenken. Opferrolle. Verbitterung. Gier - die Ayn Rand als "das Verlangen nach dem Unverdienten" beschrieben hat.

Wie kann man schlechte Werte bekämpfen? Mit guten Werten. Mit Dankbarkeit. Individualismus. Vernunft. Leistung. Freiheit.

Unsere Zielgruppe sind vor allem junge Menschen. Unsere Botschaften sind speziell auf ihren Geschmack zugeschnitten - Graphic Novels, animierte Videos, ausgefallene soziale Medien, Pocket Guides. Unser Vertriebsnetz läuft über unsere studentischen Partnerorganisationen, wir sind auf etwa einem Dutzend Studentenkonferenzen pro Jahr vertreten - und auf einem weiteren halben Dutzend Comic-Cons jedes Jahr - und eine wachsende Zahl von Gruppen nimmt unsere Materialien in die Tausende von Aktivismus-Kits auf, die sie jedes Jahr an Studenten versenden.

Einer unserer beliebtesten Artikel ist ANTHEM: The Graphic Novel, basierend auf Rands berühmter Novelle von 1938 - eine schnelle, unterhaltsame Lektüre, die ich zusammen mit dem Marvel-Comics-Zeichner Dan Parsons adaptiert habe, der gerade dabei ist, unsere zweite Graphic Novel fertigzustellen: Red Pawn.

Unsere beliebteste Videoserie sind unsere Draw My Life-Videos, die jeweils etwa zwei bis drei Minuten lang sind und auf unserer Website und in unseren sozialen Medien zu sehen sind. Angefangen habe ich mit Mein Name ist Ayn Rand, Mein Name ist Dagny Taggart, Mein Name ist Hank Rearden, und wir haben weitergemacht mit Mein Name ist Neid, Mein Name ist Gier, Mein Name ist Dankbarkeit, Mein Name ist Amerika - und eines, das den Preis für den besten narrativen Kurzfilm beim FreedomFest gewonnen hat: Mein Name ist Victimhood.

Und all diese Inhalte, unsere vielen Taschenbücher zum Objektivismus, zu Atlas Shrugged usw. sind auch großartige Werkzeuge für unsere Studentenprogramme - die diese beiden Damen leiten - einschließlich Atlas Advocates und Atlas Intellectuals.

Es macht eine Menge Spaß. Ich arbeite mit großartigen Menschen zusammen, wie Ana Kugler und Marilyn Moore, die heute hier bei mir sind, und ich arbeite FÜR großartige Menschen, zu denen alle Mitglieder der Atlas Society gehören, von denen einige heute hier sind, und auch unser unglaubliches Kuratorium. Für diejenigen unter Ihnen, die am FreedomFest in Las Vegas teilnehmen, werden wir dort sein, und wir würden uns freuen, Sie dort zu sehen. Aber wir würden Sie wirklich gerne bei unserer Gala im Oktober in New York sehen.

Und natürlich hier in Chicago, wo Ayn Rand ihre Anfänge hatte, aber auch eine der eindringlichsten Reden ihrer Karriere 1963 am McCormick Place hielt. Die Menschen kamen nicht nur aus Chicago, sondern in gecharterten Bussen aus dem ganzen Land. Und ihre damalige Botschaft ist heute nötiger denn je. In einer Zeit, in der einige Politiker behaupten, dass Milliardäre nicht existieren sollten, dass die Gier von Geschäftsleuten für unsere Probleme verantwortlich sei, sagte Rand in ihrer unnachahmlichen Art, dass Geschäftsleute die am meisten verfolgte Minderheit Amerikas seien, die unterschiedlich behandelt würden und als Gruppe für Probleme verantwortlich gemacht würden, die in Wirklichkeit von ihren Verfolgern, den Regierungsbürokraten, verursacht würden.

Sie beschrieb die Verfolgung von Geschäftsleuten als "die Bestrafung von Fähigkeit, weil sie Fähigkeit ist, die Bestrafung von Erfolg, weil er Erfolg ist, und die Opferung des produktiven Genies für die Forderungen der neidischen Mittelmäßigkeit".

Ayn Rand hat sich mit großem Mut für Amerika, für die Schöpfer, für Unternehmer und Unternehmerinnen eingesetzt. Sie hat sich für Sie eingesetzt. Ich hoffe, Sie schließen sich uns an und sprechen nicht nur für sie, sondern auch für die Werte, denen sie ihr Leben gewidmet hat und für die sich die Atlas Society heute einsetzt.