La sociedad Atlas Legacy

Bob Poole es ampliamente reconocido como «el padre del movimiento de privatización» en los Estados Unidos y en el extranjero. Ingeniero formado en el MIT, ha asesorado a las administraciones nacionales e internacionales sobre la reforma de la privatización y la política de transporte.

Su interés por el transporte comenzó pronto, recordando el diseño de los trenes Lionel, que ocupaban casi la mitad de su pequeña habitación, y los días de su infancia construyendo maquetas de aviones y barcos de plástico. El trabajo de su padre en Eastern Airlines permitió a la familia hacer frecuentes viajes en avión de forma gratuita cuando los viajes en avión eran muy caros. Los viajes en avión despertaron aún más su interés por las políticas gubernamentales, por ejemplo, las normas que impedían a Eastern tomar la ruta de Miami a Los Ángeles, lo que le impedía a él y a su familia visitar Disneyland, que acababa de inaugurarse.

Mientras estudiaba ingeniería en el MIT, se interesó por la filosofía política, comenzando con un curso obligatorio llamado «Ideas y valores occidentales modernos» que lo presentó a pensadores de la Ilustración como David Hume, John Locke, Adam Smith y John Stuart Mill.

«Ese curso fue un gran avance... y realmente me preparó el camino para leer a Ayn Rand» Bob nos lo dijo. Su introducción a Rand tuvo lugar cuando se unió al grupo Students for Goldwater del MIT, donde se desempeñó como director de literatura y trabajó con el líder del grupo, David Nolan (quien más tarde fundó el Partido Libertario). Sus compañeros, la mayoría de ellos libertarios influenciados por Rand, reaccionaron con incredulidad al enterarse de que aún no había leído La rebelión de Atlas, una omisión que subsanó durante las vacaciones de verano en Miami.

«Llevaba el libro de bolsillo cuando trabajaba en verano en la compañía telefónica... y ¡guau! Me inspiró a soñar con algún día trabajar con ideas y hacer de este país un país más libre».

Tras graduarse, mientras trabajaba en ingeniería en Sikorsky Aircraft, se encontró con la incipiente Motivo revista, y conocí al fundador Lanny Friedlander. Escribió un Motivo artículo de portada en el que se abogaba por la desregulación de las compañías aéreas, lo que llamó mucho la atención, lo que puso a Bob en un camino que más tarde culminaría con una importante labor de asesoramiento con agencias federales y miembros del Congreso destinada a lograr cambios importantes en la política de aviación de los Estados Unidos.

Sin embargo, mientras tanto, Motivo estaba atrapado a baja velocidad. Bob y un nuevo amigo, el estudioso objetivista Tibor Machan, que se estaba doctorando en filosofía en ese momento, idearon un plan para llevar la revista al siguiente nivel.

«Reunimos a nuestras esposas... un abogado libertario llamado Manny Klausner en Los Ángeles, y mi antiguo compañero de habitación en el MIT, recaudaron unos cuantos miles (!) dólares de amigos... y de alguna manera tuvimos una suerte tan ingenua que logramos aumentar la tirada de la revista de 400 a 10 000 ejemplares en 7 años».   

Aunque el número de lectores estaba aumentando, Bob se dio cuenta de que no podía seguir trabajando casi a tiempo completo como consultor mientras publicaba la revista como un trabajo paralelo; tenía que convertirse en una empresa a tiempo completo. Así pues, con la ayuda de algunos inversores, Bob cofundó la Fundación Reason en 1978, de la que fue presidente durante 22 años. Además de girar Motivo convertida en una influyente revista nacional, la Fundación también encargó libros e inició programas de investigación de políticas sobre la privatización, la elección de escuelas y el transporte, todos los cuales causaron sensación.

En 2001, Bob dejó el cargo de director ejecutivo (atribuyendo al sucesor David Nott el mérito de haber llevado a la Fundación a su plena madurez) y pasó a ser el director de políticas de transporte de la fundación.

Además de ser autor de innumerables artículos y documentos de política sobre transporte y privatización, los libros de Bob incluyen Reduciendo el ayuntamiento, citado con frecuencia como piedra angular de los esfuerzos de privatización de la administración Thatcher en el Reino Unido; Un centro de estudios para la libertad sobre la historia de Reason Foundation; y Repensando las carreteras de Estados Unidos, que explora la historia de nuestras carreteras y, posiblemente, un futuro mejor para ellas.

Bob apareció en un episodio reciente de La Sociedad Atlas pregunta serie de webinars, donde reflexionó sobre el transporte, los desafíos de la cadena de suministro, la desafortunada politización de la política de infraestructura de EE. UU. y la inspiración personal que ha extraído de los escritos de Ayn Rand y Robert Heinlein.

Es un amigo y partidario de The Atlas Society desde hace mucho tiempo, ¡y nos sentimos honrados de haber sido incluidos en su legado durante más de dos décadas!

El fundador de Atlas Society, David Kelley, declaró que cuando «Al fundar nuestra organización, era importante para nuestra misión conectarnos con los líderes de importantes centros de estudios sobre el libre mercado. Bob Poole encabezaba mi lista... y le agradecí su cálida bienvenida. Ha sido importante para TAS de muchas maneras: como colaborador, como amigo al que podía acudir en busca de asesoramiento sobre los programas y el personal, y como miembro de nuestro Consejo Directivo (2006-2012)».

A él y a su esposa Lou Villadsen les gusta asistir a los eventos de la Sociedad Atlas, cuando Lou no está cortando y confeccionando sus propios trajes históricos para asistir a los eventos de recreación medieval de la Sociedad para el Anacronismo Creativo.

A Bob le gusta mantenerse al día con The Atlas Society, especialmente con la incorporación de tres nuevos miembros del cuerpo docente en los últimos dos años:«Es emocionante ver a este grupo de académicos decidir afiliarse a The Atlas Society» Bob compartió recientemente.

Dado que la Fundación Reason busca cambiar la forma en que las personas piensan sobre los problemas y promover políticas que permitan y alienten a las personas y las instituciones voluntarias a prosperar, no podría ser un halago mayor que su cofundador nos haya incluido en sus planes patrimoniales.

Peter Hunt se ha comprometido a dejar un legado a The Atlas Society para garantizar que las generaciones futuras conozcan las ideas que han enriquecido su vida.

Peter es un objetivista de toda la vida y un hombre renacentista moderno. A los 75 años, corre 8 millas y puede hacer hasta 50 flexiones a la vez. Por si eso no fuera suficiente, en 2015 le diagnosticaron una enfermedad cardíaca poco frecuente que requirió una cirugía durante la cual los médicos tuvieron que extirparle el corazón, raspar el saco del pericardio y luego volver a colocarlo en su pecho. Tras esta recuperación, seguida de un cáncer de próstata, Peter tuvo que modificar su estilo de vida. Empezó a cocinar y diría que es muy bueno en eso.

Nacido en Londres, Inglaterra, y se mudó a Canadá a los diez meses de edad, Peter pasó toda su vida adulta trabajando en el negocio de la energía como ingeniero mecánico. Cuando su trabajo lo trasladó a Pensilvania, estaba encantado de tener la oportunidad de ser estadounidense. Más tarde se mudó a Sudáfrica para cumplir una misión, y recuerda haber aprendido lo que se siente al ser una minoría.

Cuéntenos un dato curioso sobre usted y su esposa.
Uno de los logros más fascinantes de Peter es su segundo puesto en un concurso nacional de cata de vinos en Canadá en la década de 1980. Practicaba en casa, su esposa sacaba botellas de vino de su bodega de 1400 botellas y él identificaba la uva, el país, la región y más. Él y su esposa, Joyce (casada durante 49 años), se mudaron a Alberta, Canadá, para que ella pudiera cumplir con el propósito de su vida: investigar y escribir un libro de 430 páginas llamado Impulso local y atracción global: la historia no contada de las arenas petrolíferas de Athabasca, 1900-1930 que publicó en 2012. Además, Peter y su esposa conducen un garaje lleno de Porsches, y no solo al supermercado, sino también a la pista de carreras.

Peter aprecia que The Atlas Society aliente a sus miembros a pensar por sí mismos. Nuestro enfoque no dogmático para enseñar a la próxima generación sobre el objetivismo es algo que se ha comprometido a apoyar en los próximos años, y la Sociedad Atlas agradece su apoyo.

Tenía 12 años y vivía cerca de Tel Aviv cuando leí por primera vez La fuente en hebreo. Además de la excelencia general del libro, mi exposición a la idea de un individuo que se opone a la sociedad fue una gran influencia.

Durante mi adolescencia, leí sobre los filósofos y sus principios, y a su vez me atrajeron, pero no pude evaluarlos críticamente.

A los 14 años, leí La rebelión de Atlas (también en hebreo, con el título de La rebelión de los gigantes). La principal influencia en mí fue la idea de la justicia en la propiedad privada. En aquella época, Israel estaba semigobernado por la cultura socialista. En un debate en los Boy Scouts, me encontré defendiendo a los ricos productivos contra los necesitados. Puede imaginarse que fue un gran enfrentamiento.

Cuando tenía 18 años, diría que dos ideas eran convincentes por su importancia para mí. «Pon tu dinero donde está tu boca» —integra tus palabras y acciones, y «sé racional» — no aceptes el misticismo, rechaces la fe en la religión y piensa por ti mismo. Todavía no tenía una filosofía integral, ni era consciente de que la necesitaba.

En la década de 1970, me di cuenta de que necesitaba una filosofía integral y, dado que las ideas de Rand culminaron con la Introducción a la epistemología objetivista, He adquirido uno.

Estaba suscrito a las publicaciones y al boletín de Ayn Rand. Fue por esta época cuando empecé a trabajar para Israeli Airlines y a viajar con frecuencia a los Estados Unidos. Un momento destacado fue cuando TRABAJÉ durante una huelga general de 5.000 empleados.

Me dediqué al objetivismo y tuve la suerte de ver a Ayn Rand en el Ford Hall Forum, después de haber viajado 22 horas desde Israel y apenas llegar a tiempo.

Estaba frustrado por la cultura altruista, socialista y estatista de Israel y esperaba encontrar una mejor en Estados Unidos. Mi esposa y yo nos mudamos allí en 1980, ella se convirtió en profesora Montessori y yo en ingeniero de software.

Fue allí donde participé en varios grupos de discusión y asistí a reuniones y conferencias mensuales. Tuve la gran suerte de conocer e incluso entablar amistad con los mejores de la sociedad estadounidense. Pensadores, inventores, autores y productores.

Pero en 1991, mi comunidad objetivista sintió las repercusiones de La división, en el que los amigos se sienten obligados a tomar partido.

Para mí, sin embargo, había «no cabe duda de que David Kelley se adhirió genuinamente a

La filosofía de Ayn Rand tenía sus propios pensamientos [y estaba] llena de integridad...»

Había ido a ver a David dar una conferencia un puñado de veces en la Escuela Jefferson (¡una vez llevé a mi hija de 7 meses!) Así que cuando Robert Hessen me dijo que Kelley estaba pensando en formar una organización filosófica, lo llamé y le ofrecí mi apoyo. Cuando David anunció la fundación de la Sociedad Atlas (entonces, el Instituto de Estudios Objetivistas), me emocioné, y desde entonces sigo apoyándolo.

Finalmente regresé a Israel y ahora resido en la ciudad de Lehavim, en el desierto del sur. Pero me convertí en estadounidense en los años 90.

Ahora estoy retirado y no soy tan activo políticamente como antes, aunque sigo siguiendo la cultura y la política estadounidenses. Me mantengo ocupado leyendo y manteniéndome al día con mis nietos, que se llaman D'Anconia y Ragnar. Parece que el amor por Ayn Rand viene de familia.

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Incluso cuando vive en el extranjero, Hanania descubre que The Atlas Society se destaca por mantenerse en contacto con sus miembros y proporcionarles materiales útiles. Estas son solo algunas de las muchas razones por las que ha incluido generosamente a la Sociedad Atlas en su testamento y patrimonio. Siempre ha sentido que nuestros estudiosos ponen a prueba sus conocimientos de filosofía.

La Sociedad Atlas está muy agradecida a Hanania por su apoyo desde hace mucho tiempo y su deseo de seguir involucrando a los jóvenes con las ideas de Ayn Rand durante las próximas décadas.

Cuando era niño, Steve fue criado para ser agradable y nunca herir los sentimientos de las personas. Pero este enfoque en otras personas lo hizo sentir ansioso y deprimido hasta el punto de cuestionar su razón de vivir, una depresión que se convirtió en pensamientos suicidas. Solo después de leer La fuente a los 19 años, Steve descubrió el coraje para expresarse y cuestionarlo todo, sin importar las consecuencias.

Deseoso de aprender más sobre el objetivismo, se mudó a la ciudad de Nueva York y asistió regularmente a conferencias en el Instituto Nathaniel Branden.

Sin embargo, a medida que pasaban los años, sentía que el movimiento objetivista se estaba volviendo demasiado aislado y dogmático. Luego, en 1990, David Kelley le envió una carta en la que explicaba exactamente lo que Steve pensaba que había estado sintiendo «Seguro que no soy el único que está en conflicto con esto, alguien que puede admitir que no siempre tiene todas las respuestas. Al leerlo, sentí una sensación cálida de inmediato y me encantó saber que alguien iba a crear esta organización».

Steve hizo su primera donación en enero de 1991 y se ha comprometido generosamente a dejar un legado a The Atlas Society y a continuar con su apoyo durante muchos años.

«Me gustaría ver florecer a la Sociedad Atlas, ofrece puntos de vista benévolos y racionales. Todo lo que necesitas si tienes 19 años. Me encanta lo que haces con las novelas gráficas y todo lo que haces para llegar a los jóvenes».

Crecer en un hogar religioso significó que a John le enseñaron a ser un recipiente vacío: todo lo contrario de la autorrealización. Incluso a una edad muy temprana, se encontró pensando: «¡Esto es un montón de tonterías!»

Le pidió a su padre que le enseñara una filosofía, con lo que recibió un rotundo «no».

Eso inició una depresión de 7 años con consumo excesivo de alcohol y fiestas. John se sentía perdido. Sin saber a dónde acudir, se encontró de nuevo en la iglesia.

Una noche, mientras estudiaba la Biblia, conoció a un hombre que irradiaba confianza y carisma e hizo observaciones brillantes que nadie más estaba haciendo. John le preguntó cómo había podido alcanzar esa sabiduría. ¿La respuesta? «He leído Ayn Rand».

John tenía 20 años.

Su primera introducción a la literatura de Rand fue Capitalismo: el ideal desconocido y otras obras de no ficción. Cuando por fin leyó La rebelión de Atlas, el discurso de Galt lo electrizó. Comprendió los 3 valores esenciales para la vida: la razón, el propósito, la autoestima y las siete virtudes que Rand dijo que esos valores requieren. John resolvió: «¡Así es como voy a vivir mi vida!»

Fue un punto de inflexión.

A lo largo de sus veinte años, John se esforzó por levantarse 2 horas antes para tener tiempo para leer hasta que lograra el dominio que sentía que necesitaba para considerarse un objetivista.

Aunque se había graduado de la universidad y tenía una carrera respetable como contador público, todavía no estaba encontrando la felicidad que supuso que vendría después. Se dio cuenta, a través de sus lecturas, de que la felicidad es un estado de conciencia lo que exige centrarse en haber alcanzado valores inteligentes.

«Ayn Rand me enseñó a dominar la autoestima, y la autoestima es felicidad», nos dijo John.

Incluso le da crédito al objetivismo por ayudarlo a ganar su batalla contra la leucemia a los 52 años.

John ha estado involucrado con y en círculos objetivistas durante años y, más recientemente, comenzó a unirse a la programación virtual de The Atlas Society en el otoño de 2021. Y debido a que se siente «como en casa» en The Atlas Society y disfruta de las numerosas oportunidades de hablar con nuestros académicos, ha decidido generosamente incluir a The Atlas Society en su testamento y planes sucesorios.

Hizo hincapié en que no es solo la experiencia que encuentra en The Atlas Society lo que le valió su compromiso, sino también la actitud. «Su personal y profesores me hacen sentir bienvenido e importante. Hace una gran diferencia. Siento que sois amistosos. Y eso me gusta».

Joe Parks estaba hojeando libros de tapa blanda en una librería de Connecticut cuando vio El manantial. La decisión de cogerla le cambió la vida, y la leyó siete veces...

«Fue una experiencia maravillosa leer sobre alguien que luchaba contra el mundo a través de sus diseños de arquitectura» nos lo dijo.

Avancemos rápidamente hasta San Francisco en la década de 1960, donde Joe encontró las cintas de Leonard Peikoff. Tras escuchar los clásicos de Peikoff y aprender todo lo que pudo sobre la filosofía de Rand, pronto se consideró un seguidor del objetivismo.

Poco después, Joe tuvo una cita a ciegas en Carmel, California: entra Lois. Se llevaron bien al instante, (cena y baile), e hicieron una vida juntos en el Área de la Bahía. Pero Joe tenía una petición para Lois antes de casarse: ¡que leyeran Ayn Rand! Él le dio Nosotros los vivos para empezar, y antes de darse cuenta estaba leyendo Atlas se encogió de hombros.

Los dos prosperaron durante décadas en el corazón de una sólida comunidad objetivista; entre sus gratos recuerdos se incluye la organización de una barbacoa anual por el Día de la Independencia para otros fanáticos de Rand. Lois recuerda que, año tras año, acudían multitudes de personas y repartía jerséis y sudaderas, ya que la relación se prolongaba invariablemente hasta bien entrada la noche.

Ahora que viven en Nevada, Joe y Lois lamentan que ya casi no se encuentran con objetivistas. Aunque una vez vieron un auto con la pegatina «¿Quién es John Galt?» en la parte posterior.

«Pero no vimos quién conducía, así que eso fue todo» Lois comentó con nostalgia.

Una de las razones por las que encuentran refugio en The Atlas Society hoy en día es por nuestros académicos: La carta de Tracinski es un viajero frecuente en la casa de los Parks y son grandes fanáticos de Richard Salsman.

Joe conoció a Salsman por primera vez en una conferencia objetivista en Lake Tahoe; Salsman subió al escenario para su monólogo de Frank Sinatra con un sillón, una mesa auxiliar y una botella de whisky.

«Lo aplaudimos de pie... lo que saqué al final fue que [era] un individualista elogiando a otro», Joe se deleitó, citándola como una de las actuaciones más memorables que había visto en su vida.

La reciente carta de David Kelley es la que selló el acuerdo para añadir a The Atlas Society a sus planes patrimoniales: les hizo replantearse la ruptura entre Kelley y ARI, ver a Ayn Rand como una persona extraordinaria, aunque imperfecta, sin confundir sus ideas con las de la persona.

También coinciden con el concepto de objetivismo abierto de Kelley y la diversidad de puntos de vista que fomenta.

La Sociedad Atlas está muy agradecida a Joe y Lois por su compromiso con nuestro trabajo, que no sería posible sin una ayuda como la suya.

Steve Zbiegien cree que The Atlas Society está posicionada para ser la única organización con la capacidad de generar cambios en nuestra sociedad al alentar a las personas a adoptar el objetivismo como la forma correcta de vivir.

Steve siempre había sido un defensor del capitalismo y, desde muy joven, se propuso «ganar mucho dinero». Durante su tiempo en General Motors, mantuvo intensos debates sobre el libre mercado con sus compañeros miembros del sindicato. Un amigo le sugirió que leyera Capitalismo: el ideal desconocido -- lo que, en última instancia, cambió su vida.

Tras su introducción al objetivismo, pasó años trabajando para liberarse psicológicamente de la culpa y el miedo engendrados por el dogma católico de su infancia. También comenzó a resentirse por el dogmatismo que encontró en algunos círculos objetivistas, y cuando descubrió el de David Kelley Verdad y tolerancia, descubrió que «simplemente tenía sentido» y que The Atlas Society «era el mejor lugar para estar».

¿Qué te ha enseñado el objetivismo?

Mientras trabajaba en la industria automotriz, Steve compró un acre de terreno en Willoughby Hills, Ohio, que estaba cubierto de maleza y árboles y comenzó a construir, desde los cimientos hasta la carpintería final. Hoy disfruta de la realización de su productivo trabajo, que tanto le costó conseguir.

El aspecto creativo de la construcción de una casa le ha dado una nueva apreciación por la visión de Ayn Rand sobre la estética, y siente El Manifiesto Romántico le ha ayudado a aprender a apreciar y disfrutar el arte. También aprecia el enfoque artístico de The Atlas Society, desde novelas gráficas hasta vídeos animados, para hacer que los jóvenes se interesen por las ideas de Ayn Rand. Gracias a ese enfoque y a la comunidad de la que ha disfrutado en The Atlas Society, Steve se ha comprometido generosamente a apoyar nuestro trabajo creativo durante muchos años.