Freundinnen

Anmerkung des Herausgebers: Stephen Cox, Ph.D., Professor für Literatur und Direktor des Humanities Program an der University of California, San Diego, hat kürzlich eine Anthologie mit Schriften von Isabel Paterson herausgegeben. Culture and Liberty: Writings of Isabel Paterson (2015) enthält zahlreiche Auszüge aus Patersons Schriften, darunter zwei lange, bisher unveröffentlichte Briefe, die Paterson an Ayn Rand schrieb. Die leitende Redakteurin Marilyn Moore, Ph.D., interviewte Cox über die Freundschaft zwischen Isabel Paterson und Ayn Rand und den Einfluss, den Paterson auf Rands Entwicklung als Intellektuelle hatte.

MM: Die Artikel von Isabel Paterson aus den 1930er, 1940er und 1950er Jahren in Kultur & Freiheit, sind sie vor allem als historische Dokumente interessant oder bieten sie uns eine nützliche Perspektive für unser aktuelles politisches Klima?

SC: Nun, ich denke, Patersons Schriften geben uns unter anderem die Möglichkeit zu sehen, was passiert, wenn Macht mit politischen Mitteln konzentriert wird. Es gibt so viel Macht, die unter den Menschen in der Regierung aufgeteilt werden muss, und sie wird zu einer korrumpierenden Kraft. Ich bin sicher, sie würde sagen, dass beide großen politischen Parteien durch die Macht, die sie sich selbst gegeben haben, korrumpiert wurden. Sie würde sagen, dass sie nicht wissen, wie sie damit umgehen sollen, und dass sie ständig versuchen, ihre Fehler zu vertuschen, indem sie ihre Macht ausweiten. Das sagte sie über die politischen Parteien, über die sie schrieb, und ich bin sicher, dass diese Analyse auch für die heutigen gilt.

Aber Culture & Liberty bietet Essays und Briefe zu einer Vielzahl von Themen, politischen, historischen und kulturellen. Paterson interessierte sich für alles, und ich glaube, dass in dieser Sammlung für jeden etwas dabei ist. Paterson war ungeheuer intelligent und klar im Kopf. Sie hatte die Gabe, Themen unmittelbar zugänglich zu machen, ohne dabei auf tiefgründige Analysen und Einsichten zu verzichten. Außerdem war sie eine sehr einnehmende Schriftstellerin mit einem brillanten Sinn für Humor.

MM: Das bekannteste Buch von Paterson, Der Gott der Maschinewurde im Jahr 1943 veröffentlicht. War Paterson zu diesem Zeitpunkt schon ein bekannter Schriftsteller?

SC: Ja, sie war sehr bekannt. Sie war eine führende Kolumnistin. Sie arbeitete für die New York Herald Tribune, die eine enorme nationale Auflage hatte. Ihre Kolumne erschien über zwei Jahrzehnte lang in der Sonntagsausgabe der New York Herald Tribune in der so genannten Rubrik Books. Books wurde in Buchhandlungen in den gesamten Vereinigten Staaten verkauft; die Auflage betrug etwa 500.000 pro Ausgabe und verkaufte Hunderttausende von Exemplaren pro Ausgabe.

Auf diese Weise wurden sie und Ayn Rand Freunde. Rand las Patersons Kolumnen gerne und suchte sie auf. Sie war eine der wenigen prominenten Freunde der Freiheit, denen Rand in der literarischen Welt begegnet war.

MM: Hat Rand Isabel Paterson um Rat gefragt, oder hat sie ihre Arbeit einfach nur bewundert?

SC: Sie bewunderte ihre Arbeit. Rand wollte die "Freunde des Individualismus" gründen, damit sie politisch und literarisch etwas bewirken konnten. Sie versuchte, eine Organisation zu gründen. Das hat nicht geklappt, aber sie wurde eine enge Freundin von Paterson.

MM: Was würden Sie jemandem raten, der heute vorhat, den Gott der Maschine zu lesen?

SC: Ich würde den Leuten wahrscheinlich sagen, dass es zwei Hauptgründe gibt, warum es interessant ist. Einer ist, dass es eine originelle Theorie der Gesellschaft und der Geschichte vorschlägt, und es gibt nicht sehr viele originelle Theorien der Geschichte. Und ihre Theorie ist eine, die meiner Meinung nach funktioniert. Wie in The God of the Machine selbst und in dem Kapitel, das die Theorie in meiner Biographie über Paterson untersucht, erläutert wird, Die Frau und der Dynamo: Isabel Paterson und die Idee von Amerika, ist sie im Grunde eine Energietheorie. Es geht darum, wie die menschliche Gesellschaft und die Institutionen Instrumente sind, um die menschliche Energie zu organisieren und zu projizieren - und sie zu steigern. Sie vergleicht sie mit einem Energiekreislauf, wie man ihn in einer Maschine sieht. Wenn dieser kurzgeschlossen ist, geht die Maschine in die Luft oder bleibt stehen. Maschinen erhalten mehr Leistung, wenn sie in einem, wie sie es nennt, "langen Energiekreislauf" verbunden sind. Für Paterson ist der kreative Mensch der "Dynamo" im System.

Eine gesunde Gesellschaft ist ein langer, langer Kreislauf der Energie. Sie können das am Handel sehen. Ich kann mit Ihnen Handel treiben, aber dann können Sie mit jemand anderem Handel treiben, und wir können unseren Handelskreislauf erweitern. Handel ist ein Austausch. Wenn Sie mir etwas Wertvolles geben, das Ihre Energie produziert oder erworben hat, und ich Ihnen etwas gebe, das meine Energie produziert oder erworben hat, dann erhalten wir beide Dinge, die für uns von zunehmendem Nutzen sind. In gewisser Weise nimmt die Energie also zu, und der lange Kreislauf der Energie kann um die ganze Welt gehen. Und das tut sie auch, es sei denn, sie wird durch einen Defekt in den Institutionen, die sie schützen sollen, kurzgeschlossen - die Verdrahtung, wenn man so will. Wir haben Gesetze und Regierungen, die uns dabei helfen, den langen Kreislauf der Energie aufrechtzuerhalten, aber wenn sie anfangen, sich einzumischen, kann es zu einem Kurzschluss oder einer Explosion kommen.

Das ist eine sehr interessante Theorie. Ob sie wahr ist oder nicht, müssen die Leute selbst beurteilen. Aber sie ist aufregend. Ich glaube, dass sie funktioniert.

Die zweite Art und Weise, in der ich The God of the Machine empfehlen würde, ist der Hinweis auf die Analyse bestimmter Mängel in Institutionen, insbesondere in amerikanischen Institutionen - das Schulsystem, der Regulierungsstaat, die wachsende Zentralregierung - Probleme, die uns leider immer noch behindern und die Paterson in The God of the Machine sehr scharfsinnig und vorausschauend analysiert. Es ist, als ob es gestern veröffentlicht worden wäre.

MM: Ich stimme zu. Denselben Gedanken habe ich, wenn ich Ayn Rand lese. Ich denke: "Warum beschäftigen wir uns immer noch mit diesen Problemen?"

SC: Und wissen Sie, eines der Geheimnisse von Paterson und Rand als literarische Künstler ist, dass sie versucht haben, ihre Analyse nicht zeitlich zu begrenzen, indem sie eine Menge spezifischer politischer Alltagsprobleme oder Persönlichkeiten einbringen. Sie benutzen diese als Beispiele, aber die Prinzipien sind das, was wirklich wichtig ist. In Rands Fall hat sie sie als Beispiele geschaffen, aber ihre Analyse ist nicht darauf beschränkt. Wenn Paterson gegen den Plan von Präsident Roosevelt schreibt, die Gerichte zu packen, analysiert sie die Verfassung - die gesamte Geschichte unseres Rechts - und spricht sich nicht nur gegen diesen speziellen Impuls von ihm aus.

Und ich finde es interessant, dass Rand, als sie The Fountainhead schrieb, Paterson ihr riet, alle zeitgenössischen Bezüge wegzulassen, um ihren Bedeutungen keine zeitliche Begrenzung aufzuerlegen, und Rand tat das, sowohl in The Fountainhead als auch in Atlas Shrugged.

MM: Dann haben wir das Isabel Paterson zu verdanken. Wenn ich an Atlas Shrugged denke, dann denke ich an ein Buch der Zukunft.

SC: Ich stimme zu.

MM: Erzählen Sie mir mehr über die Freundschaft zwischen Paterson und Ayn Rand.

SC: Sie waren ab etwa Neujahr 1941 eng befreundet, bis Rand Ende 1943 an die Westküste zog. Rand kam häufig in Patersons Haus in Connecticut und verbrachte das Wochenende mit ihr oder kam in Patersons Büro bei der New York Herald Tribune, um sich mit ihr zu unterhalten. Paterson versuchte, diese Gespräche so zu gestalten, dass sie sich jeweils auf ein Thema konzentrierten, von dem sie glaubte, dass Rand es lernen müsse. Der Oberste Gerichtshof, zum Beispiel. Anstatt nur ab und zu Bemerkungen über den Obersten Gerichtshof, das Recht oder die Verfassung zu machen, versuchte sie, eine gezielte Diskussion zu führen, damit Rand die amerikanische Geschichte kennenlernte, die sie offen gesagt nicht kannte.

Ich will damit nicht sagen, dass sie sich als Lehrerin aufspielte, aber das war ihre Absicht, und Rand saß ihr buchstäblich zu Füßen.

MM: Das finde ich großartig. Ich wusste nicht, dass die beiden diese Art von Beziehung hatten. Offensichtlich wollte Rand diese Dinge lernen und vertraute Paterson so sehr, dass sie sich unter Patersons Anleitung stellte. Dann kommt Ayn Rand zu ihrem Recht. Sie haben einige Briefe beigefügt, die aus dem Ende der Freundschaft stammen.

SC: In der zweiten Phase, nachdem Rand nach Südkalifornien gezogen war. Sie sahen sich selten und korrespondierten unregelmäßig und oft mit Meinungsverschiedenheiten und Missverständnissen. Es gibt einen großen Teil dieser Korrespondenz, und sie ist intellektuell sehr interessant, aber es gibt viele Fälle, in denen sie sich gegenseitig missverstanden haben. Nichtsdestotrotz handelt es sich bei ihnen um wortgewandte Menschen, die ihre eigenen Standpunkte sehr treffend darlegen konnten.

MM: Gab es eine gewisse Verbitterung?

SC: Der Gott der Maschine war kein großer kommerzieller Erfolg. Paterson war verärgert, weil sie der Meinung war, dass ihr Verleger das Buch nicht forciert hatte, und die Beweise, die ich gesehen habe, deuten darauf hin, dass sie Recht hatte.

The Fountainhead war ein enormer kommerzieller Erfolg, und Paterson war sehr froh, zu diesem Erfolg beitragen zu können. Bevor The Fountainhead so richtig durchstartete und während es durchstartete, bemerkte Paterson es ständig in ihrer Kolumne. Ich glaube, sie erwähnt ihn 16 Mal, aber das muss ich in meiner Biografie nachschlagen. Sie erwähnt es sehr oft.

Die Leute sagen über The Fountainhead, dass er sich anfangs sehr langsam verkaufte. Mundpropaganda brachte die Leute dazu, es zu kaufen. Da ist viel Wahres dran, aber es ist auch wahr, dass Paterson das Buch ständig vorantrieb.

MM: Das habe ich nicht gewusst. Ich finde es interessant, dass Paterson diese fördernde Rolle in Rands Werk gespielt hat, dass Rand an einem Punkt zumindest eine Frau hatte, zu der sie aufschaute.

SC: Oh ja. Ich habe eine Liste ihrer Erwähnungen in meiner Biographie über Paterson.

MM: Und war Ayn Rand dankbar?

SC: Nun, ich glaube, das war sie zu der Zeit, aber später entwickelte sie die Idee, dass niemand ihr jemals geholfen hat. Und natürlich wurde ihr von vielen Menschen geholfen. Sie wurde von ihrer Familie unterstützt, als sie in dieses Land kam. Sie bekam Hilfe von Frank. Sie wurde von Franks Bruder unterstützt. Sie wurde sicherlich von Paterson unterstützt. Der Herausgeber von The Fountainhead hat ihr geholfen. Sie bekam viel Hilfe, aber das ist nicht das, woran sie sich ein Jahrzehnt oder so später erinnerte. Aber wissen Sie, es ist nichts Falsches daran, sich von Leuten helfen zu lassen, die Ihr Talent erkennen.

MM: Paterson war auch eine Romanautorin. Haben Sie ihre Romane gelesen? Erzählen Sie mir ein wenig darüber, was für eine Art von Romanautorin sie war.

SC: Sie begann, Romane über Menschen wie sie selbst zu schreiben - junge Frauen, die in den neuen Städten im kanadischen Westen aufwuchsen. Sie haben etwas mit der kanadischen Politik zu tun, weil sie in dieser Zeit für eine politisch wichtige Person gearbeitet hat, und sie war Journalistin, so dass sie über diesen Aspekt des Lebens Bescheid wusste.

Danach schrieb sie eine Reihe von historischen Romanen. Sie schrieb einen über das mittelalterliche Spanien und einen über das alte Deutschland, die sogenannten "Barbaren". Das sind Beispiele für ihre Romane, und sie waren ziemlich erfolgreich.

Dann schrieb sie eine Reihe von modernen Romanen, von denen einer kommerziell sehr erfolgreich war. Er hieß Never Ask the End. Darin geht es um Menschen im mittleren Alter, die im Leben einige Enttäuschungen erlebt haben. Der Roman wirft die Frage auf, ob sie ihr Leben bejahen sollten oder nicht. Und sie tun es. In Never Ask the End gibt es eine Bewusstseinsstrom-Methode, die je nachdem, wer man ist, funktioniert oder nicht. Der beste Roman ist meiner Meinung nach Die goldene Eitelkeit, der 1934 veröffentlicht wurde. Darin geht es um drei Frauen, die miteinander verwandt, aber von sehr unterschiedlichem Charakter sind, und um ihre Konfrontation mit der Großen Depression. Es hat viel über Politik und Wirtschaft zu sagen. Ich halte es für einen sehr guten Roman und habe die Einleitung zu einer kürzlich erschienenen Neuauflage geschrieben.

MM: Ist einer der anderen Romane noch im Druck?

SC: Ich glaube, sie sind alle bei verschiedenen Nachdruckereien erhältlich. Ich glaube, man kann sie alle kaufen. Ich hoffe, dass die Leute die Ausgabe von Die goldene Eitelkeit kaufen, für die ich verantwortlich bin. Sie ist natürlich bei Amazon zu finden! Das hat mir viel Spaß gemacht, und ich finde, es ist ein sehr guter Roman.

MM: Neben Ihrer wissenschaftlichen Arbeit über Isabel Paterson sind Sie auch Literaturprofessor. Sie geben die Zeitschrift Liberty heraus und sind Redakteur des Journal of Ayn Rand Studies. Und Sie haben mit David Kelley zusammengearbeitet. Woher kennen Sie David?

SC: Wir kamen uns näher, als er mich 1993 bat, einer der beiden Redner bei den Feierlichkeiten zum 50-jährigen Bestehen von The Fountainhead zu sein . Er bat mich auch, eine Reihe von Artikeln zu schreiben, die, wie ich glaube, immer noch auf der Website der Atlas Society zu finden sind. Einer heißt "Ayn Rands Hymne: An Appreciation".

MM: Das habe ich gelesen. Es ist wunderbar! Und ich liebe natürlich Anthem. Wie Sie vielleicht wissen, haben wir eine Graphic Novel-Version erstellt.

SC: Wenn man "Anthem" oder eines der anderen Werke liest, die Rand vor "The Fountainhead" veröffentlicht hat, findet man nicht viel über die amerikanische Geschichte oder amerikanische Institutionen, selbst ein Jahrzehnt oder so, nachdem sie in Amerika gewesen war.

Wenn man sich The Fountainhead ansieht, würde man bis zu Roarks Rede, die fast das letzte ist, was sie in diesem Buch geschrieben hat, niemals sagen, dass es hier um politische Ideen geht, nicht einmal in zweiter Linie. Es geht um den kreativen Prozess. Es geht um Architektur. Es geht um die Psychologie eines Genies und um romantische Liebe. Das reicht aus, um den Roman zu unterstützen. Aber wenn man in die Rede einsteigt, hat man plötzlich eine riesige Darstellung der amerikanischen politischen Prinzipien. Sie ist sehr wirkungsvoll. Es ist eine der großartigsten Reden, die je geschrieben wurden, und ich denke, dass man darin den Einfluss von Paterson erkennen kann, der Rands Aufmerksamkeit so eindringlich auf dieses Thema lenkte. Nicht, dass sie keine Ahnung von öffentlichen Angelegenheiten gehabt hätte. Sie hatte Patersons Kolumne gelesen, weil sie sich dafür interessierte, was Paterson dazu zu sagen hatte.

Aber um die amerikanischen politischen Ideen in der besonderen Art und Weise zusammenzustellen, wie Rand es tat, und natürlich unter Zurücklassung der Nietzsch'schen Ideen, an denen sie nicht mehr interessiert war, kann man meiner Meinung nach einen ziemlich starken Einfluss von Paterson in der Zeit von 1940 bis Ende 1942 erkennen.

MM: Wie interpretieren Sie das Ende der Beziehung zwischen Paterson und Rand?

SC: Ich habe alles, was ich weiß, in meine Biografie geschrieben, aber um es zusammenzufassen: Sie hatten in den Jahren 1944, '45, '46, '47 eine schwierige philosophische Korrespondenz geführt. Dann lud Rand Paterson ein, sie in Südkalifornien zu besuchen, insbesondere um ein Projekt zu besprechen, das eine Reihe von Leuten, die wir heute als konservativ und/oder libertär bezeichnen würden, in Erwägung zogen - die Gründung einer nationalen Meinungszeitschrift. Paterson wollte in diesem Stadium ihres Lebens nicht unbedingt reisen, aber sie stimmte zu, wenn auch widerwillig, und sie kam nach Südkalifornien und blieb vielleicht ein paar Wochen bei Rand.

Paterson traf sich mit Rands Freunden, und nach Rands Darstellung - die einzige, die wir haben - war Paterson eine Pille. Wenn Rands Darstellung stimmt, dann war sie eine Pille. Sie waren sich einig, dass Paterson nach Hause zurückkehren sollte. Sie waren einander überdrüssig. Also ging Paterson.

Soweit ich weiß, sahen sie sich erst gegen Ende von Patersons Leben wieder. Paterson besuchte Rand einen Nachmittag lang in dessen Wohnung in New York City. Dort hatten sie einen philosophischen Disput, bei dem es letztlich um Religion ging. Das war ihr letztes Treffen.

Praktisch alles, was wir über den Besuch in Kalifornien wissen, stammt aus den Interviews, die Rand Barbara Branden mehr als ein Jahrzehnt später gab. Aus diesen Interviews wissen wir ein wenig über ihr letztes Treffen, und etwas, aber nicht viel mehr, aus Patersons Korrespondenz. Paterson war selten jemand, der mit seinen Freunden über Streitigkeiten oder Enttäuschungen sprach.

MM: Wie sieht die Karriere von Paterson danach aus?

SC: Nun, Paterson wurde 1886 geboren, sie ist also ziemlich genau eine Generation älter als Rand. Im Jahr 1949 wurde Paterson von der New York Herald Tribune gefeuert. Man wollte sie loswerden. Also wurde sie "pensioniert". Und weil sie gegen die Sozialversicherung war, weigerte sie sich, Sozialversicherungsbeiträge zu kassieren, obwohl diese Zahlungen von ihrer ohnehin schon geringen Rente bei der New York Herald Tribune abgezogen wurden.

Sie hatte in geringem Umfang in Immobilien investiert und wollte beweisen, dass man auch ohne Sozialversicherung leben kann, wenn man nicht viel Geld hat. Und das tat sie. Sie verbrachte viel Zeit damit, ihre Farm in New Jersey und andere finanzielle Vermögenswerte erfolgreich zu verwalten.

Sie sagte von sich selbst, sie sei "müde" und nicht bereit, größere Projekte in Angriff zu nehmen. Dennoch nahm sie ein großes Projekt in Angriff und schrieb einen weiteren Roman mit dem Titel Joyous Gard, der aus den Artusromanen stammt. Dieser Roman existiert als Typoskript. Sie beendete ihn und suchte nach einem Verlag, konnte aber keinen finden. Bevor ich sterbe, werde ich ihn drucken lassen! Das wird die Liste ihrer Romane vervollständigen. Ich finde ihn sehr schön, und er ist in vielerlei Hinsicht ungewöhnlich, was ich nicht verraten möchte. Es ist voller Überraschungen. Ein Hinweis: Ich kann mir kaum einen romantischeren Roman vorstellen.

Es hat ihr Spaß gemacht, dieses Buch zu schreiben. Sie hat es nicht auf einmal geschrieben. Sie hat sich nicht unter Druck gesetzt gefühlt und war sehr zufrieden damit. Sie war nicht sehr glücklich darüber, dass sie keinen Verleger finden konnte.

Und manchmal wurde sie auch um Artikel gebeten, vor allem von der National Review, die William F. Buckley 1955 gegründet hatte. Als er die National Review vorbereitete, bat er sie eindringlich, für ihn zu schreiben. Sie war skeptisch. Sie wusste nicht, welche Tendenz die Zeitschrift haben würde.

Außerdem war sie es leid, Meinungen zu äußern, die die Leute nicht zu beachten schienen.

Aber sie schrieb eine Reihe von langen Artikeln für die National Review, von denen einer, "What Do They Do All Day", wegen einer Meinungsverschiedenheit zwischen ihr und Buckley nie veröffentlicht wurde, aber ich habe ihn in Culture & Liberty abgedruckt.

So kam es also zu ihrer Karriere. Eines der Merkmale von Paterson ist, dass sie tat, was sie für richtig hielt. Sie machte sich wenig Gedanken darüber, wie sie es erklären sollte. Wenn es sich um eine moralische, politische oder philosophische Frage handelte, erklärte sie das Thema. Ein Beispiel: die Sozialversicherung. Sie war dagegen, und sie hatte geschrieben, warum sie dagegen war. Aber sie würde keinen Aufsatz mit dem Titel "Warum ich die Sozialversicherung nicht akzeptiere" schreiben. Das hat sie niemandem verraten.

Es gab ein paar Leute, die davon wussten, und das war's.

Als ihre Biografin bestand eine der Herausforderungen für mich darin, ihr Leben zusammenzustellen, ohne dass ich mich auf viele ihrer detaillierten persönlichen Kommentare stützen konnte. Sie sagte Dinge in gedruckter Form, und sie sagte Dinge in Briefen. Sie sagte Freunden, die ich interviewte, Dinge, die Licht auf die Ereignisse ihres Lebens und ihre Motive warfen, aber sie war nie jemand, der ausführlich nur über sich selbst publizierte. Man muss sich das also zusammenreimen. Bei vielen Episoden ihres Lebens glaube ich genau zu wissen, warum sie tat, was sie tat. Bei anderen . . . Ich bin mir nicht sicher. Nicht, dass ich sie jemals bei einer Lüge oder Ausflucht ertappt hätte. Die Welt ist voll von Autoren, die über ihr Leben lügen, und Paterson gehörte nicht dazu. Aber einige wichtige Episoden ihres Lebens bleiben geheimnisvoll. Sie hat es einfach nicht gesagt. Es ging ihr nicht darum, dass es jemand erfährt. Sie hat nichts verheimlicht, aber sie hat auch nie wahllos mit anderen über ihr Leben gesprochen. Sie hatte enge Freunde, aber normalerweise waren diejenigen, mit denen sie über ihr Leben sprach, diejenigen, die selbst in diese oder jene Episode verwickelt gewesen waren.

MM: Das ist ein bewundernswertes Maß an Selbstvertrauen.

SC: Ja, sie war ein äußerst selbständiger Mensch. In meiner Biografie habe ich eine Beschreibung, die aus einem ihrer Briefe an einen engen Freund stammt, in dem es um einen Personalwechsel bei der New York Herald Tribune ging, von dem sie dachte, dass er dazu führen würde, dass sie und eine Reihe anderer Leute entlassen würden. Als sie davon erfuhr, sagte sie - ich zitiere nicht genau, aber das ist die Quintessenz - "Ich setzte meinen Hut auf und ging zur Arbeit in der Erwartung, gefeuert zu werden, und war sehr überrascht, dass ich es nicht wurde."

MM: Das gefällt mir. Kein Drama.

SC: Ja. Sie war in einer großen, sehr armen Familie aufgewachsen. Nach ihren Angaben war ihr Vater ein Taugenichts. Ihre Mutter war fleißig und eine Organisatorin, die ihr Bestes gab. Paterson hat sie immer geliebt und bewundert. Paterson musste für sich selbst sorgen. Sie hatte kein Geld. Es gab keinen Einfluss. Sie hatte gar nichts. Sie hatte zwei Jahre Schulbildung und das war's. Und von da an war alles das, was sie daraus machte.

Aber sie war nie eine Karrieristin. Sie wollte lesen. Sie wollte schreiben. Sie wollte sagen, was sie sagen wollte. Sie wusste, dass sie einen Job brauchte, und sie bekam Jobs. Aber es war nicht so, dass sie dachte: "Wenn ich das nicht sage, wenn ich es nicht so ausdrücke, dann ist das gut für meine Karriere." So war sie nie. Sie hat gesagt, was sie dachte, was sie sagen wollte, und zwar auf die beste Art und Weise, die ihr zur Verfügung stand.

Und ich kann Ihnen sagen, dass ich von Isabel Paterson viel über das Schreiben gelernt habe. Sie war eine verdammt gute Autorin. Es gab keinen Trick, den sie nicht über das Schreiben wusste.

MM: Ich habe das Gefühl, dass sie eine Person mit großer Tugend und Charakter war. Ich habe nicht das Gefühl, dass sie eine Stoikerin oder Märtyrerin war, sondern eher jemand, der voller Leben war.

SC: Richtig. Ich glaube, Sie haben sie gefragt, ob sie über Rands Erfolg verbittert war. Nein, das war sie nicht. Sie war sehr glücklich über Rands Erfolg. Sie erkannte, dass sie nie so erfolgreich sein konnte, weil sie einfach nicht das besondere Talent von Rand besaß. Rand und Paterson sollten nicht auf diese Weise miteinander verglichen werden. Ich meine, sie sind beide großartig in dem, was sie tun. Und das wussten sie auch.

MM: Das erfordert ein hohes Maß an Selbsterkenntnis und Selbstwertgefühl.

SC: Keiner von ihnen wollte 15 Minuten damit verbringen, zu denken: "Oh, ich Armer". Nein, sie wären lieber am Schreiben.

MM: Isabel Paterson ist seit langem einflussreich in der libertären Gemeinschaft. Ist dies ein guter Zeitpunkt, um ihre Arbeit bekannter zu machen?

SC: Ich weiß es nicht. Ihre Arbeit ist da draußen. Wenn die Leute beschließen, Bücher zu lesen, wird sie für sie da sein.

Eigentlich hatte sie in den 1930er Jahren mehr Glück mit ihrem Publikum, denn das war eine Zeit, in der Menschen aller Art alle Arten von Büchern lasen. Aber ich denke, je mehr man heute über die Beiträge amerikanischer Frauen, über libertäres Denken, über die frühe Generation von Libertären schreibt, von denen Paterson, soweit ich weiß, die erste war, desto mehr wird sie an Popularität gewinnen, je mehr man Paterson erwähnt und je mehr man sie zitiert und sich für sie interessiert.

Im Internet ist derzeit viel über Isabel Paterson zu finden, obwohl ich festgestellt habe, dass fast alle Informationen über Paterson - nicht Meinungen, sondern Fakten - aus meinen eigenen Schriften über sie stammen, weil ich zufällig diejenige war, die recherchiert hat. Aber wenn ich mir online etwas über Paterson ansehe, dann sind da meistens irgendwelche großen sachlichen Fehler drin.

Ich treffe zum Beispiel jemanden, der darüber spricht, dass Paterson sich von ihrem Mann scheiden ließ. Sie hat sich nie scheiden lassen. Die Beziehung wurde einfach beendet. Selbst ich konnte nicht herausfinden, was mit ihrem Mann passiert ist. Ich habe in meiner Biografie ein ganzes Kapitel darüber geschrieben, aber die Leute erwähnen immer noch die Scheidung von Paterson.

MM: Es gibt sicherlich eine Menge falscher Informationen über Ayn Rand im Internet. Ich denke oft, dass das Internet geschaffen wurde, um falsche Informationen über Ayn Rand zu verbreiten.

SC: Ich wünschte, ich wäre so einflussreich, dass die Leute falsche Informationen über mich verbreiten würden! Aber Sie wissen ja, dass wir deshalb ein Gehirn haben, um Wahrheit von Unwahrheit zu unterscheiden.

Vielleicht waren Leute wie Paterson ein wenig zu zurückhaltend. Sie dachte: "Nun, ich habe es veröffentlicht. Sie können es lesen, wenn sie wollen." Auf die Frage nach Leuten, die sie nicht lesen, antwortete sie: "Ich weiß nicht, was ich dagegen tun soll. Sie scheinen in einer sehr starken Position zu sein."

Ich denke, dass diese für Paterson charakteristische Haltung bis zu einem gewissen Grad auch bei Rand zu finden ist, wenn auch nicht in demselben Maße. Die Einstellung, dass, wenn ich es herausgebe, es für dich da ist, wenn du es willst.

Diese Haltung kommt sehr gut in einem einflussreichen Essay von Albert Jay Nock zum Ausdruck, der zu den Menschen gehörte, die Rand für ihren Kreis von Individualisten gewinnen wollte. Rand und Nock kamen nicht miteinander aus, aber er war so etwas wie der große alte Mann dessen, was wir heute libertäre Literatur nennen würden, und ein berühmter Literat.

Albert Jay Nocks berühmtester Aufsatz heißt "Isaiah's Job". Darin geht es um den Propheten Jesaja, der von Gott den Auftrag erhält, hinauszugehen und den Menschen zu sagen, wie falsch sie liegen. Jesaja fragt, wie lange er das tun soll, und Gott sagt: "So lange, bis der ganze Ort verödet ist. Geh einfach weiter bis zum Ende. Im Grunde genommen wird dir niemand zuhören. Nur ein paar wenige, vielleicht ein Zehntel, werden zuhören, und das sind die Leute, auf die es ankommt.

Laut Nock sollte dies die Sichtweise des Schriftstellers sein. Sie haben den besten Job der Welt. Machen Sie einfach weiter. Produzieren Sie weiterhin Ihr bestes Material, und es wird immer jemanden geben, der es zu schätzen weiß. Darauf können Sie sich verlassen. Vielleicht triffst du diese Leute nicht. Sie setzen sich vielleicht nicht hin, um dir Fanbriefe zu schreiben, aber sie sind da. Also geh. Tu es. Habt Spaß. Das war sicherlich Patersons Einstellung.

MM: Ich danke Ihnen vielmals, Stephen. Es war mir ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen.

SC: Ich danke Ihnen, Marilyn. Es war toll, mit Ihnen zu sprechen.

ÜBER DEN AUTOR:

Marilyn Moore

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