"Der Ödipuskomplex von Nathaniel Branden" von Susan Love Brown

Weil er so aufreizend und provokativ ist, ist Browns Beitrag über Brandens Sexualität der einprägsamste Teil des ersten Abschnitts. Schon der Titel - "Nathaniel Brandens Ödipuskomplex" - regt zu Kontroversen an.

Brown befasst sich mit Brandens Memoiren, Judgment Day: Meine Jahre mit Ayn Rand. "Ich bin", so Brown, "in erster Linie an der erzählerischen Wahrheit interessiert, die Branden selbst konstruiert hat, und daran, wie sie sich für eine ödipale Interpretation anbietet. Obwohl Branden ein Psychologe war, oder vielleicht gerade weil er einer war, scheint Browns Berufung auf Freud sowohl passend als auch überraschend. Freud war, wie Branden und Rand, ein studierter Philosoph. Doch Freuds ödipale Theorien sind nach wie vor umstritten und umkämpft, ganz zu schweigen davon, dass sie sowohl von Branden als auch von Rand abgelehnt werden. Spätestens seit Richard Websters 1995 erschienenem Buch Why Freud Was Wrong (Warum Freud falsch lag), und wahrscheinlich schon viel früher, herrscht unter Psychologen Konsens darüber, dass Freuds Theorien, jedenfalls viele von ihnen, diskreditiert sind. Dennoch bringt Brown sie in ihrer Abhandlung über Branden vollständig und unmissverständlich zum Ausdruck.

Nachdem es das phallische Stadium hinter sich gelassen hat, gefesselt von einer unbewussten Kastrationsangst, erregt von seiner liebenden Mutter und bedroht von ihrer loyalen Nähe zu seinem Vater, verdrängt das sich sexualisiert entwickelnde männliche Kind in Freuds Paradigma seine Gefühle gegenüber seiner Mutter oder überträgt sie auf eine andere Frau, die für die Verfolgung geeigneter ist. Wenn er in die Pubertät kommt, werden seine erregten Gefühle für seine Mutter wiederbelebt; wenn sie nicht gelöst werden, können sie schließlich zu einer Erwachsenenneurose führen, wobei die verblassende Erinnerung an die unerreichbare, ideale junge Mutter als unausweichliche Fixierung dient, die die Wahrnehmung der Realität verwischt. Die thematischen Andeutungen dieses Freudschen Schemas kennzeichnen Browns merkwürdige Annäherung an Branden.

Dass Branden seine Mutter in seinen Memoiren liebevoll beschreibt, sollte nicht überraschen. Wenn es keine Anzeichen für Missbrauch oder Vernachlässigung gibt, haben die meisten erwachsenen Männer wahrscheinlich Liebe und Hingabe zu ihren Müttern geäußert. Ob diese Gefühle einer ödipalen sexuellen Anziehung im Sinne Freuds gleichkommen, ist umstritten. Branden war Psychologe und schrieb daher mit dem spezifischen Vokabular seiner Disziplin. "Eine Folge meiner Verdrängung", so Branden, "war, dass ich manchmal nicht erkannte, dass die Mädchen, die ich mochte, meine Gefühle erwiderten." Brown greift das Wort "Verdrängung" auf und stellt eine Hypothese über Brandens "ungelöste Gefühle gegenüber seiner Mutter" auf, die "seine Gefühle gegenüber seinem Vater" beeinflussten. Entweder ist Brown an etwas dran, oder sie überliest und überbewertet das, was lediglich die Nacherzählung eines gewöhnlichen pubertären Vorfalls ohne symbolische Bedeutung war. Browns Analyse ist in diesem Punkt nur so wertvoll, wie Freuds Theorien glaubwürdig sind.

Branden zog nach seinem Highschool-Abschluss aus dem Elternhaus aus, wie es für junge Erwachsene in diesem Alter üblich ist. Brown sieht in diesem natürlichen Übergang das fleischliche Wirken einer ödipalen Kraft, die zum Teil seine aufkeimende Beziehung zu Barbara Weidman erklärt, die seine erste Frau wurde. Brown behauptet, dass sich Branden durch Barbara "in eine Ersatzfamilie einfügte und daraus versuchte, eine ideale Familie zu konstruieren, in der er endlich seinen Ödipuskomplex auflösen konnte". Zufälligerweise las Branden The Fountainhead während dieser Zeit vermeintlicher psychosexueller Fantasie und Stimulation, und Brown führt sein Interesse an dem Roman nicht auf sein eigenes Handeln, seinen Willen, seine Intelligenz oder seine Neugier zurück, sondern auf instinktive sexuelle Fixierungen, die sich größtenteils seiner Kontrolle entzogen und zufälligen Ereignissen und zufälligen Beziehungen unterworfen waren, wie der mit Rand und ihrem Mann Frank O'Connor.

Browns Theorie über Brandens "genitales Stadium" (ein Freud'scher Begriff, den sie vermeidet) wirft zwingende Fragen auf: Waren Rand und O'Connor - die etwa im Alter von Brandens Eltern waren - Surrogate für Brandens leibliche Familie, auf die er seine sexuellen Energien projizieren konnte? Hat Branden in seiner Beziehung zu Barbara die Machtspiele zwischen seinem eigenen Vater und seiner Mutter nachgespielt? Hat Branden versucht, O'Connor als männliches Kind in den phallischen Bühnenkämpfen durch seine Rivalität mit seinem Vater zu verdrängen? War Rands Widmung von Atlas Shrugged sowohl an Branden als auch an O'Connor ein Signal, dass Branden die sexuelle Gleichberechtigung mit Rand erreicht hatte, während er O'Connor als Rands romantisches Interesse verdrängte?

Brown vermutet, dass Branden durch seine Affäre mit Rand "tatsächlich mit seiner 'Mutter' geschlafen und seinen 'Vater' besiegt hat". Diese und andere anregende Schlussfolgerungen zeigen, dass Brown eine einzigartige und faszinierende Perspektive bietet, auch wenn ihre psychologischen Hypothesen letztlich nicht überprüfbar und somit nicht beweisbar sind. Rands Bewunderer mögen sich an Browns Darstellung von Rand als zunehmend bedürftig und abhängig von Brandens Zuneigung stören, während er sich von ihr entfernte. Vielleicht gefällt ihnen der Versuch nicht, komplizierte menschliche Erfahrungen aus längst vergangenen Zeiten mit Freudschen Paradigmen zu überlagern. Aber sie können die Anziehungskraft von Browns Analyse nicht leugnen.

Dieser Artikel ist der zweite Teil von Allen Mendenhalls Rezension der neuesten Ausgabe des Journal of Ayn Rand Studies. Lesen Sie seinen ersten Teil hier.

ÜBER DEN AUTOR:

Allen Mendenhall

Allen Mendenhall ist stellvertretender Dekan an der Thomas Goode Jones School of Law und geschäftsführender Direktor des Blackstone & Burke Center for Law & Liberty. Besuchen Sie seine Website unter AllenMendenhall.com. Diese Rezension profitierte von den Vorschlägen und Überarbeitungen von Slade Mendenhall, der zwar unentbehrliche Ratschläge gab, aber nicht für die hier geäußerten Ansichten verantwortlich ist.

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