ربما يكون دفاع آين راند عن «فضيلة الأنانية» هو الجزء الأكثر إثارة للجدل في فلسفتها - مما يتناقض مع فكرة أن الإيثار والتضحية بالنفس هما جوهر الأخلاق. ولكن كما يروي راند عن حياته خلال الثورة الروسية، «[عندما] سمعت لأول مرة المبدأ الشيوعي القائل بأن الإنسان يجب أن يوجد من أجل الدولة، أدركت أن هذه هي القضية الأساسية».

كتبه روبرت تراسينسكي، الزميل الأقدم في جمعية أطلس، دليل الجيب للمصلحة الذاتية يتعمق في دفاع آين راند عن المصلحة الذاتية الأخلاقية—وضع حقوقك وإنجازاتك وحياتك المهنية في طليعة حياتك.