Resumen ejecutivo

Rand fue mundialmente famoso como el autor de La fuente y La rebelión de Atlas cuando una colección de ensayos titulada La virtud del egoísmo se publicó en 1964. En el ensayo de apertura, Rand presenta un argumento sólido a favor de su ética del interés propio racional.

1. Rand sostiene que la ética es una ciencia, ya que se basa en hechos objetivamente identificables. Los seres humanos no nacen con instintos y tienen una conciencia volitiva, por lo que deben identificar conceptualmente lo que es bueno para ellos y comprometerse con políticas de acción. «Todo lo que el hombre necesita tiene que ser descubierto por su propia mente y producido por su propio esfuerzo» (23).

2. Por lo tanto, Rand rechaza subjetivista Los puntos de vista de la ética, es decir, aquellos que ven las creencias y el deseo en torno a la bondad y los valores provienen únicamente del sujeto. «Hoy, como en el pasado, la mayoría de los filósofos están de acuerdo en que el estándar ético supremo es capricho (lo llaman «postulado arbitrario», «elección subjetiva» o «compromiso emocional»), y la batalla solo gira en torno a la cuestión del capricho de quién: el propio, el de la sociedad, el del dictador o el de Dios» (15).

3. Pero, argumenta Rand, es un hecho que la vida es condicional: Vida o muerte es el hecho fundamental que subyace a todo bueno o malo juicios de valor. Los seres humanos tienen necesidades (por ejemplo, la nutrición) y ciertos tipos de acciones en el medio ambiente (por ejemplo, la producción) son necesarias para satisfacer esas necesidades. «La vida solo puede mantenerse en existencia mediante un proceso constante de acción autosuficiente» (17).

4. Por lo tanto, Rand también rechaza intrínseco puntos de vista éticos, es decir, aquellos que consideran lo bueno y lo malo como características de la realidad independientemente de cualquier relación con las necesidades y capacidades humanas. El oxígeno, por ejemplo, no es intrínsecamente bueno, sino más bien bueno en relación con las necesidades fisiológicas humanas.

5. A diferencia de las plantas y los animales, los humanos no pueden sobrevivir simplemente por comportamientos o instintos automáticos. Cada uno de nosotros necesita ejercer su capacidad de razonar. Incluso para la nutrición básica, por ejemplo, el hombre necesita aprender «qué alimento es bueno para él o venenoso». De manera más sofisticada, cada uno de nosotros «necesita un proceso de pensamiento para descubrir cómo plantar y cultivar sus alimentos o cómo fabricar armas para cazar». Y más allá de eso, la razón nos permite descubrir cómo hacer fuego, tejer telas, hacer una rueda o un avión (23).

6. Pero la razón «es una facultad que el hombre debe ejercer». por elección. Pensar no es una función automática». Por lo tanto, el compromiso ético básico es concentrar la mente para tomar plena conciencia de la realidad y descubrir cuáles son las necesidades propias y qué acciones son necesarias para satisfacerlas. Eligiendo no pensar, en consecuencia, es elegir no vivir, del mismo modo que, por ejemplo, el hecho de que un halcón decida no volar o un pez que elija no nadar (suponiendo que pudiera tomar esas decisiones) sería la elección de esos animales por no vivir.

7. Pensar y actuar al servicio de la propia vida se ve favorecido por la identificación y el compromiso con virtudes—políticas de pensamiento y acción identificadas y habituadas conscientemente: Rand identifica siete virtudes principales: racionalidad, honestidad, independencia, integridad, productividad, orgullo, justicia (27-30).

8. Socialmente, Rand sostiene que las personas racionales, productivas y orgullosas pueden interactuar y lo harán en beneficio mutuo. Un profundo armonía de intereses ¿Es esta la condición natural de los seres humanos, a diferencia de los pesimistas que ven el conflicto, la depredación y el parasitismo como la naturaleza humana? «El hombre debe vivir por sí mismo, sin sacrificarse a sí mismo por los demás ni sacrificar a los demás por sí mismo» (30).

Leer «La ética objetivista» aquí o aquí. Resumen de Stephen Hicks, 2020.