Editor's Note: This article, from 1991, references "The institute." The Atlas Society was orginially founded as the Institute for Objectivist Studies.
And not by eastern windows only,
When daylight comes, comes in the light,
In front, the sun climbs slow, how slowly,
But westward, look, the land is bright.
-Arthur Hugh Clough
June 1, 1991 -- Ideas are the primary source of a society's culture and political life, and we look to intellectual change as the path to freedom, individualism, and a culture in which our values will be honored.
History throws this connection into bold relief. With the accuracy of hindsight, and a vantage point that lets us take in centuries at a sweep, we observe how the ideas that flourished in the Renaissance and Age of Reason led to the Enlightenment and its political reforms, and then to the Industrial Revolution.
But those who are fighting for the emergence of new ideas do not have this perspective. The dawn of a new age is a slow and cloudy affair, and it's sometimes hard to see what difference we are making. Objectivist ideas remain far outside the academic mainstream. The universities are filled with an ugly nihilism. Politicians keep repeating the mantras of the welfare state.
Nevertheless, we are not living in the Dark Ages. Communism is in collapse around the globe, as one country after another revolts against the naked threats and empty promises of collectivism. Free-market ideas are in the ascendancy throughout the West. Tax revolts seem to have put an upper limit on the growth of government.
In the universities, radicals have been trying to impose affirmative action on the curriculum, downplaying the great works of Western civilization in the name of "diversity." They have tried to impose speech codes to prevent blasphemy against the egalitarian faith. But they have run into fierce resistance from an increasing number of scholars who are beginning to grasp what is at stake. "Political correctness" has been denounced by many prominent academics, including the presidents of Harvard and Yale.
Outside the universities, the economy offers considerable scope for entrepreneurial ambition, especially in the fields of computers and communications. Indeed, by automating the use of information, pioneers in these fields are fomenting a technological revolution whose effects on human well-being may rival those of the Industrial Revolution.
The intellectual revolt against the Enlightenment that began two centuries ago has run its course. The ideas that spawned the revolt have nowhere left to go, and their effects hang on only by default. The ideas that will replace them are still fighting for acceptance. Intellectually, the sun is still on the horizon. But the land is bright with possibility.
We at the Institute believe that Ayn Rand is the philosopher of the new age, and we are committed to the task of extending her ideas and making them better known. The Journal will be a progress report to our members and friends. We'll let you know what we are doing: the courses, seminars, and colloquia we are offering and the research projects we have undertaken, as well as the activities of scholars and others who are associated with the Institute. We'll describe the signs of hope we see in politics, in culture, in the realm of ideas. And we'll address questions about how to interpret Objectivist ideas, and apply them to our lives.
Our efforts are made possible by the generous support of our members. The response to our membership drive has exceeded all expectations, and confirmed our sense that the time is right for the venture we've undertaken. We are grateful for contributions at all levels, but a special vote of thanks goes to our Founding Contributors, who have donated $500 or more.
We hope, finally, that communication will run in both directions. Let us know what you think.
Originally Published in IOS Journal Volume 1 Number 1 • Summer 1991
David Kelley gründete The Atlas Society im Jahr 1990 und war bis 2016 als Geschäftsführer tätig. Darüber hinaus war er als Chief Intellectual Officer für die Überwachung der von der Organisation produzierten Inhalte verantwortlich: Artikel, Videos, Vorträge auf Konferenzen usw. Nach seinem Ausscheiden aus der TAS im Jahr 2018 ist er weiterhin aktiv an TAS-Projekten beteiligt und gehört weiterhin dem Kuratorium an.
Kelley ist ein professioneller Philosoph, Lehrer und Schriftsteller. Nachdem er 1975 an der Princeton University in Philosophie promoviert hatte, trat er in die Philosophieabteilung des Vassar College ein, wo er eine breite Palette von Kursen auf allen Ebenen unterrichtete. Er unterrichtete auch Philosophie an der Brandeis University und hielt häufig Vorträge an anderen Universitäten.
Zu Kelleys philosophischen Schriften gehören Originalwerke in den Bereichen Ethik, Erkenntnistheorie und Politik, von denen viele die objektivistischen Ideen in neuer Tiefe und in neuen Richtungen weiterentwickeln. Er ist der Autor von Die Evidenz der Sinneeiner Abhandlung zur Erkenntnistheorie; Wahrheit und Duldung im Objektivismusüber Themen in der objektivistischen Bewegung; Ungetrübter Individualismus: Die egoistische Basis des Wohlwollensund The Art of Reasoning, ein weit verbreitetes Lehrbuch für einführende Logik, das jetzt in der 5.
Kelley hat zu einer Vielzahl von politischen und kulturellen Themen Vorträge gehalten und veröffentlicht. Seine Artikel über soziale Fragen und die öffentliche Ordnung sind unter anderem in Harpers, The Sciences, Reason, Harvard Business Review, The Freeman und On Principle erschienen. In den 1980er Jahren schrieb er häufig für das Barrons Financial and Business Magazine über Themen wie Gleichberechtigung, Einwanderung, Mindestlohngesetze und Sozialversicherung.
Sein Buch A Life of One's Own: Individual Rights and the Welfare State ist eine Kritik an den moralischen Prämissen des Wohlfahrtsstaates und eine Verteidigung privater Alternativen, die die Autonomie, Verantwortung und Würde des Einzelnen bewahren. Sein Auftritt in John Stossels ABC/TV-Sondersendung "Greed" im Jahr 1998 löste eine landesweite Debatte über die Ethik des Kapitalismus aus.
Er ist ein international anerkannter Experte für Objektivismus und hat zahlreiche Vorträge über Ayn Rand, ihre Ideen und ihre Werke gehalten. Er war Berater bei der Verfilmung von Atlas Shruggedund Herausgeber von Atlas Shrugged: Der Roman, die Filme, die Philosophie.
"Concepts and Natures: A Commentary on The Realist Turn (by Douglas B. Rasmussen and Douglas J. Den Uyl)," Reason Papers 42, no. 1, (Sommer 2021); Diese Rezension eines kürzlich erschienenen Buches enthält einen tiefen Einblick in die Ontologie und Epistemologie von Konzepten.
Die Grundlagen des Wissens. Sechs Vorlesungen über die objektivistische Erkenntnistheorie.
"Das Primat der Existenz" und "Die Erkenntnistheorie der Wahrnehmung", The Jefferson School, San Diego, Juli 1985
"Universalien und Induktion", zwei Vorträge auf GKRH-Konferenzen, Dallas und Ann Arbor, März 1989
"Skeptizismus", York University, Toronto, 1987
"Die Natur des freien Willens", zwei Vorträge am Portland Institute, Oktober 1986
"The Party of Modernity", Cato Policy Report, Mai/Juni 2003; und Navigator, November 2003; ein viel zitierter Artikel über die kulturellen Unterschiede zwischen vormodernen, modernen (aufklärerischen) und postmodernen Ansichten.
"I Don't Have To"(IOS Journal, Band 6, Nummer 1, April 1996) und "I Can and I Will"(The New Individualist, Herbst/Winter 2011); begleitende Beiträge zur Verwirklichung der Kontrolle, die wir als Individuen über unser Leben haben.