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Ein Gespräch, das ich vor einem Dutzend Jahren in Ungarn über die dortige Milch geführt habe, erklärt, warum die Briten für den Austritt aus der Europäischen Union gestimmt haben.
Im Rahmen der Bemühungen der Ungarn, ihre Wirtschaft nach dem Kommunismus umzugestalten, planten sie den Beitritt zur EU, die sie als marktwirtschaftlichere Alternative zum zusammengebrochenen Sowjetblock betrachteten.
Aber einige Politiker, mit denen ich mich getroffen habe, sagten mir, dass eine ihrer Herausforderungen die lokal erzeugte Milch betrifft. Sie entsprach nicht den EU-Normen, so dass ihre Molkereien eine nicht unerhebliche Umstellung vornehmen mussten. Außerdem mochten die Ungarn ihre Milch so, wie sie war.
Gab es gesundheitliche Probleme? Fielen Menschen in den Straßen von Budapest wegen laktosebedingter Krankheiten um?
Nein! Es ging nur darum, dass die EU einheitliche Standards für Produkte in allen Ländern haben wollte. Warum wird sie nicht einfach als "Magyar Milk" bezeichnet? fragte ich. Warum lässt man die Verbraucher in Ungarn, Frankreich, Italien und anderswo nicht selbst entscheiden, ob sie "Magyar Milk" kaufen wollen oder nicht? Weil Brüssel "Nein!" gesagt hat.
Die wirtschaftliche Attraktivität des früheren Gemeinsamen Marktes der Nachkriegszeit bestand in der Schaffung eines Binnenmarktes für Waren und Dienstleistungen. Er beseitigte Zölle und andere Handelshemmnisse.
Doch die Ungarn mussten feststellen, dass sie nicht gewählte Herrscher im fernen Moskau gegen nicht gewählte Regulierer im fernen Brüssel eintauschten.
Und das britische Volk, das jahrzehntelang von solchen Regulierern genervt war, hat nun gesagt: "Es reicht!"
Die meisten Briten, die den Brexit befürworten, wissen zweifellos, dass die EU keine Freihandelszone ist. Vielmehr ist sie die Internationalisierung des Wirtschaftsmanagements durch Eliten. Und viele sehen, wie der Kontinent von einer Wirtschaftskrise in die nächste schlittert und raten, welche sozialistische Volkswirtschaft als nächstes untergehen wird wie Griechenland, und fragen sich, wie lange die französische Wirtschaft noch stagnieren wird.
Ein großer Teil der Frustration der Brexit-Briten ist der Mangel an Autonomie und Kontrolle über die Politik, die so oft von Brüssel diktiert wird. Die meisten wollen nicht zum Laissez-faire-Kapitalismus übergehen - ihr Pech -, aber sie wollen zumindest ein größeres Mitspracherecht bei ihrem wirtschaftlichen Schicksal.
Und ja, die Einwanderung ist ein wichtiges Thema. Aufgrund ihrer imperialen Geschichte sind die Briten an Ausländer in ihrer Mitte gewöhnt. In London finden Sie einige der besten indischen Restaurants!
Doch der Aufstieg von Al-Qaida und ISIS, die islamistischen Anschläge in London, Madrid, Paris und Brüssel sowie die syrische Flüchtlingskrise stellen einen Kampf der Kulturen dar und sind eine Herausforderung für das, was von den Werten der Aufklärung, die die moderne Welt geschaffen haben, übrig geblieben ist. Die früheren Verbindungen des neuen Londoner Bürgermeisters Sadiq Khan, eines Muslims, zu radikalen islamistischen Geistlichen und seine Zensur von Schildern, die gegen seine religiösen Dogmen verstoßen, sind weitere Anzeichen dafür, dass die Sorgen der Brexit-Befürworter berechtigt sind.
Leider birgt das Votum für den Austritt aus der EU auch eine mögliche dunkle Gefahr. Die legitimen Bedenken könnten sich mit einer irrationalen Fremdenfeindlichkeit - einer wahllosen Hetze gegen alle Ausländer - und mit einem wirtschaftlichen Nationalismus, der den freien Handel erstickt, überlagern.
Der Westen erlebt eine Zeitlupenversion des Zusammenbruchs, der im Sowjetblock stattgefunden hat. Die wirtschaftlichen, politischen und sozialen Krisen, die durch die staatsfeindliche und korrupte Politik der Vetternwirtschaft verursacht wurden, können nicht durch dieselbe Politik gemildert werden, die diese Krisen überhaupt erst verursacht hat.
Der Westen befindet sich an einem Scheideweg. Die britischen Wähler haben versucht, ihr Land von dem Weg, der in den Abgrund führt, zurückzuholen. Großbritannien, die Mutter aller Parlamente, hat dazu beigetragen, der Welt die Werte der individuellen Freiheit und einer begrenzten Regierung zu vermitteln. Das britische Volk, das sich wieder auf diese Werte besinnt, zeigt jetzt den Geist von Winston Churchill, der im Angesicht von Tyrannei und Niederlage sagte: "Wir werden niemals aufgeben!"
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Edward Hudgins ist Forschungsdirektor am Heartland Institute und ehemaliger Direktor für Interessenvertretung und leitender Wissenschaftler bei The Atlas Society.
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