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Die Angst vor Robotern hat zugenommen: nicht nur die Angst vor Science-Fiction-Killern, sondern auch die Angst, dass Roboter unsere Arbeitsplätze übernehmen werden.
Aber an diesem Tag der Arbeit sollten wir die Tatsache feiern, dass Roboter uns von der Notwendigkeit befreien, bestimmte Aufgaben zu erledigen, unsere Arbeit wertvoller machen und ein neues Zeitalter des Wohlstands und der menschlichen Entfaltung einleiten könnten.
Roboter sind eine besondere Art von Maschinen. Sie sind programmierte elektromechanische Geräte, die verschiedene physische Funktionen ausführen, im Idealfall besser als Menschen. Sie reichen von den Typen, die seit Jahrzehnten in Fabriken eingesetzt werden oder jetzt auf dem Mars umherstreifen, bis zu den eher menschlich aussehenden Typen, die noch nicht weit verbreitet sind. Künstliche Intelligenz (KI), bei der es darum geht, Computer - auch in Form von Robotern - in die Lage zu versetzen, kognitive Funktionen auf höherer Ebene auszuführen, die bisher nur dem Menschen vorbehalten waren, wird heute allgemein mit Robotern in einen Topf geworfen.
In den letzten Jahren hat die Angst zugenommen, dass Roboter uns alle Arbeitsplätze wegnehmen werden. Demonstranten in Austin, Texas, hielten Schilder mit der Aufschrift "Stop the Robots" und "Humans are the future". In Großbritannien befürchten 40 Prozent der Menschen, dass Roboter ihre Arbeitsplätze übernehmen werden. Sogar in Indien, wo Arbeitskräfte billig sind, werden Roboter noch billiger und sorgen für die Zukunft der Wirtschaft dieses Landes.
Sollten die Arbeitnehmer also besorgt sein?
Die Angst vor Maschinen und Technologien, zu denen auch die Roboter gehören, geht auf die industrielle Revolution zurück. Vor zwei Jahrhunderten sabotierten die Ludditen in Großbritannien Webmaschinen, weil sie befürchteten, dass die Textilfabriken qualifizierte Handwerker, die Stoffe von Hand herstellen, arbeitslos machen würden. Und genau das taten die Fabriken! War das schlecht für die Arbeiter?
Karl Marx war der Meinung, dass dies langfristig gut sei, da Maschinen die Produktion effizienter machten und immer mehr Waren hergestellt werden könnten. Er glaubte jedoch, dass die erhöhte Produktivität dazu führen würde, dass die Fabrikbesitzer viele ihrer Arbeiter entlassen und die Löhne der übrigen kürzen könnten. Die wenigen Reichen - das eine Prozent - würden noch reicher werden, und die Armen würden noch ärmer werden, da ihre Zahl zunehmen würde. Schließlich würden die Arbeiter revoltieren, das System stürzen und den Reichtum von jedem nach seinen Fähigkeiten auf jeden nach seinen Bedürfnissen verteilen.
Aber das geschah nicht. In Großbritannien und anderswo bildete sich eine wohlhabende Mittelschicht heraus. Wo lag Marx falsch?
Fragen Sie dies: Wenn die Fabrik eines Eigentümers 1.000 Hemden pro Tag produzieren könnte und damit einen Handwerksbetrieb, der nur zehn produzieren könnte, aus dem Geschäft drängt, was würde dann mit diesen 1.000 Hemden passieren? Wenn die meisten Arbeiter mittellos wären, gäbe es keine Kunden für diese Hemden und keine Einnahmen für die Eigentümer.
In der Tat gibt es immer Bedarf an menschlicher Arbeit und einen Wettbewerb um Arbeitskräfte. Die zehn Hüttenarbeiter müssten sich eine andere Beschäftigung suchen. Dies war eine schwierige Anpassung an das britische Klassensystem. Aber die Menschen lernten, unternehmerisch zu handeln. Und da sie neue Arbeit fanden, ja sogar neue Rollen für sich selbst schufen, konnten sie dank der gesteigerten Produktivität die lebensnotwendigen Güter zu niedrigeren Kosten kaufen. Dorthin sind die 1.000 Hemden gegangen!
Im Allgemeinen müssen die Arbeitnehmer bei steigender Produktivität vielleicht in andere Bereiche oder Branchen wechseln, aber sie können ihre Arbeitskraft gegen mehr Kaufkraft eintauschen und Kleidung, Lebensmittel, Autos, Fernseher und alles, was unsere moderne Welt ausmacht, erwerben.
Heute kann niemand mehr bezweifeln, dass die Technologie unser Leben verbessert. Unternehmer haben uns eine Fülle von neuen Konsumgütern und Dienstleistungen beschert. Vor zehn Jahren gab es noch keine Smartphones. Heute scheint jeder Arbeiter auf einer Baustelle eines zu haben, wenn er in den Pausen mit Freunden chattet und E-Mails und Websites abruft. Vor fünf Jahren gab es keine iPads. Jetzt scheinen alle Kinder Tablets der einen oder anderen Art zu haben.
Roboter und künstliche Intelligenz ersparen heute Arbeit, die bisher nur den klügsten Menschen vorbehalten war. KI liefert zum Beispiel bessere Diagnosen und Behandlungsempfehlungen für bestimmte Krankheiten als Ärzte aus Fleisch und Blut. Verdrängen sie die Ärzte aus dem Beruf? Oder machen sie Ärzte für andere Aufgaben frei und verbessern gleichzeitig die Gesundheitsversorgung für alle?
Ein Teil der Angst vor Robotern, künstlicher Intelligenz und Technologie besteht darin, dass sie der Wirtschaft insgesamt helfen könnten, aber den Bedarf an bestimmten Personen für bestimmte Tätigkeiten beseitigen. Viele Menschen werden sich eine andere Arbeit suchen müssen. Amerika hatte in der Vergangenheit die höchste Fluktuationsrate, aber auch die höchste Arbeitsplatzschaffungsrate, aber diese Tatsache mag für einige ein schwacher Trost sein.
Ein Tag für "Arbeit" verschleiert hier eine grundlegende Wahrheit. Es gibt keine wirkliche Dichotomie zwischen Arbeit auf der einen Seite und Managern, Investoren und Unternehmern auf der anderen. Alle Arbeitnehmer sind Manager ihrer eigenen Zeit. Alle Arbeitnehmer sind Investoren in ihre eigenen Fähigkeiten und Kapazitäten. Alle Arbeitnehmer sind Unternehmer, die entscheiden, in welchen Bereichen sie tätig werden sollen, und die nach Möglichkeiten in einer sich schnell verändernden Wirtschaft Ausschau halten.
Und das ist der Punkt, an dem Roboter etwas nicht ersetzen können, was Menschen tun können und sollten. Wir können und sollten danach streben, die Unternehmer unseres eigenen Lebens zu sein. Wir sollten die volle Verantwortung für uns selbst übernehmen, unabhängig denken, unsere eigenen Ziele setzen, Strategien entwickeln, um sie zu erreichen, und jede Gelegenheit nutzen, die es uns ermöglicht, unsere Ziele zu erreichen. Technologien, einschließlich Robotern, bieten uns solche Möglichkeiten. Und solche Technologien sind das Ergebnis der menschlichsten aller Eigenschaften: unserer rationalen Fähigkeit; Ayn Rand nannte Maschinen die "gefrorene Form einer lebendigen Intelligenz".
Lassen Sie uns also am Tag der Arbeit die Tatsache feiern, dass die Technologie uns die Freiheit gibt, mehr zu tun und mehr zu haben. Und lassen Sie uns das kommende Zeitalter der Roboter und der künstlichen Intelligenz, das uns allen die Chance auf eine wohlhabendere und blühende Zukunft geben wird, begrüßen, ja, darauf hinarbeiten.
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