Würde Ayn Rand Airbnb nutzen? Warum ein Superhost ein egoistischer Host ist, The Atlas Society

Meine erste Nacht als Airbnb-Gastgeber war fast eine Katastrophe.

Ich dachte, ich wäre vorbereitet. Glamour-Fotos vom Haus - check. Kaffeemaschine - check. Bettwäsche, Handtücher, Toilettenartikel - check. Ich drücke auf "live gehen" und bumm, ich habe eine Buchung. An diesem Nachmittag kommen zwei Männer in einem Oldtimer-Ferrari auf dem Weg zu einer Oldtimer-Ausstellung an. Sie waren auf der Suche nach einem Platz zum Übernachten.

Ich zeige ihnen ihre Zimmer, gebe ihnen die Schlüssel, und sie gehen zum Abendessen. An diesem Abend lese ich in den Büchern nach, wie man ein besserer Gastgeber wird. In einem Artikel steht, dass es gut ist, seinen Gästen zur Begrüßung etwas zu backen. Ich mache mir Vorwürfe, weil ich es versäumt habe, Kekse zu backen, und kann nicht einschlafen. Ich kann nicht aufhören, an Kekse zu denken. Also nehme ich eine Schlaftablette.

Am nächsten Tag stehe ich auf und gehe in die Küche ... und da sind überall Kekse. Und ich meine nicht nur auf der Theke. Ich meine überall. Auf dem Fußboden. Auf der Treppe, die in den dritten Stock führt, wo die Gäste schliefen. Und ich habe nicht geträumt. Das war die Wirklichkeit. Es war ein totaler Albtraum.

Ich hatte Schlaf gebacken.

Vergessen Sie, es aufzuräumen, bevor die Gäste aufwachen. Die Gäste waren schon weg. Es war nach 10 Uhr. Sie hatten ausgecheckt.

Da stand ich also, inmitten der Krümel und Trümmer eines mit Schlaftabletten angeheizten Backgelages, und dachte, meine Airbnb-Karriere sei vorbei, bevor sie überhaupt begonnen hatte. Tja, so bröckelt der alte Keks eben, dachte ich. Dann bemerkte ich, dass meine Gäste mir eine Nachricht hinterlassen hatten.

"Liebe Jennifer, danke für die Kekse. Wir wissen, dass du zum ersten Mal Gastgeberin auf Airbnb bist. Als Hinweis für die Zukunft: Wenn du das ganze Haus vermietest, darfst du nicht dort sein. Ich hoffe, es geht dir gut."

Diese Episode ist ein Beispiel für Steven Hills Beobachtung, dass es nicht ausreicht, arbeitslos zu sein, um ein guter Airbnb-Gastgeber, Lyft-Fahrer oder TaskRabbit-Aufgabentechniker zu sein.

In seinem Artikel auf Salon.com mit dem Titel "Good riddance, gig economy: Uber, Ayn Rand and the awesome collapse of Silicon Valley's dream of destroying your job" (Uber, Ayn Rand und der grandiose Zusammenbruch von Silicon Valley's Traum, deinen Job zu zerstören), argumentiert Hill, dass "nicht jeder dafür geeignet ist, ein Gig-Unternehmer zu sein. . . . Um Unternehmer zu sein, braucht man einen ganz bestimmten Typus von Mensch mit ganz bestimmten Fähigkeiten, zu denen auch ein 'psychotischer Optimismus' gehört, wie es ein Unternehmensberater ausdrückte."

Prüfen.

Also räumte ich das Chaos auf und machte mich daran, mein Hosting ein wenig professioneller zu gestalten.

Meine ersten Gäste haben mich nicht gefeuert - denn obwohl sie nicht die totale Macht über mich hatten, die ein Chef in einem Unternehmen hat, haben Gäste und Gastgeber in der Airbnb-Welt viel Macht übereinander. Großzügig? Ja. Freundlich? Ja.

Und das ist das Schöne an Airbnb, am Kapitalismus im Allgemeinen und an der so genannten Sharing Economy, die eigentlich eine Handelswirtschaft ist, im Besonderen.

Weil es zu freundlichen Taten ermutigt. Nicht zu "zufälligen Taten der Freundlichkeit", die vor allem von nervigen Menschen praktiziert werden, sondern zu "Randianischen Taten der Freundlichkeit". Taten der Freundlichkeit, die in Ihrem egoistischen Interesse liegen - nicht nur in irgendeiner großen, vagen Art, ein besserer Mensch zu sein und die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Sondern auf eine echte Art und Weise, bei der man Geld in die Tasche steckt, die Hypothek bezahlt, Lebensmittel kauft und wie alle anderen mit anpackt, wenn wir essen gehen.

Als mein Gast möchte ich Ihnen das Gefühl geben, dass Sie sich in meinem Haus wohl, sicher und besonders fühlen, und dass Sie sich sogar glücklich schätzen können, hier zu sein. Ich möchte Ihnen ein Erlebnis bieten, das Sie nie vergessen werden - aber hoffentlich nicht auf eine alberne Art und Weise, wie meine ersten Gäste. Mit anderen Worten: Ich möchte, dass Sie wiederkommen. Und warum? Weil ich ein so netter Mensch bin?

Nein, weil es mir nützt. Weil es in meinem egoistischen Eigeninteresse liegt, Ihnen die erstaunlichste, luxuriöseste, glamouröseste, lustigste und freundlichste Erfahrung zu bieten, die möglich ist.

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Einige von Ihnen werden jetzt vielleicht sagen: Warum musstest du alles ruinieren, indem du über Egoismus sprichst? Ist es nicht besser, einfach über "Teilen" und "Zugehörigkeit" zu sprechen - das ist das Symbol von Airbnb - das "belo". Warum sprichst du nicht darüber, dass es deine Lebensaufgabe ist, Menschen aus aller Welt zu beherbergen? Dass du es auch ohne Bezahlung tun würdest, weil es um andere geht, nicht um dich. Teilen ist fair, oder?

Wieder einmal stimme ich mit Steven Hill überein, wenn er sagt: "In dieser Sharing Economy geht es überhaupt nicht ums Teilen." Für mich geht es bei Airbnb nicht ums Teilen, sondern um den Handel.

Als Ayn Rand 12 Jahre alt war, wurden sie und ihre Eltern gezwungen, ihre Wohnung in St. Petersburg, ihr Geschäft und ihren Reichtum mit schwer bewaffneten russischen Soldaten zu "teilen". Man könnte sagen, dass Rand das Buch über Wohngemeinschaften geschrieben hat. In ihrem ersten (und in gewisser Weise autobiografischen) Roman Wir die Lebenden geht es um die Neuverteilung des ungenutzten "Wohnungsinventars", indem sichergestellt wird, dass es jedem nach seinen Fähigkeiten entzogen und jedem nach seinem Bedarf zugeteilt wird.

Rand lehnte diese Art des Teilens nicht nur ab, weil sie nicht funktionierte, sondern weil sie einfach nicht richtig war. Sie wandte sich vehement gegen die Vorstellung, dass das Bedürfnis eines anderen nach einer Wohnung eine Anspruchsprüfung auf die eigene Fähigkeit, eine Wohnung zu besitzen, darstellt. Was Airbnb betrifft, so hätte sie die Art und Weise geliebt, wie es Werte wie: Unabhängigkeit, Integrität, Selbstwertgefühl, Wohltätigkeit, Vernunft, Vertrauen, Innovation und Realitätssinn.

Ob sie selbst eine Airbnb-Gastgeberin gewesen wäre. . das ist eine andere Geschichte. Ich versuche, mir das Airbnb-Profil von Ayn Rand vorzustellen: "Russischer Flüchtling sucht egoistische Gäste, die Altruismus ablehnen. Kettenrauchende Atheisten bevorzugt. Keine Trittbrettfahrer müssen sich bewerben. Keine Verrückten, bitte."

Mein Airbnb-Profil ist eher konventionell. Ich mache Airbnb, damit ich es mir leisten kann, einen gemeinnützigen Job als Leiter einer philosophischen Denkfabrik anzunehmen, der es mir ermöglicht, meinen egoistischen Traum zu verfolgen, die Ideen von Ayn Rand in der ganzen Welt zu verbreiten. Aber der Zauber von Airbnb besteht darin, dass ich Ayn Rand persönlich, von Angesicht zu Angesicht, Menschen aus Saudi-Arabien, China, Deutschland, Frankreich, Japan, Brasilien, Russland - über 45 verschiedenen Ländern - vorgestellt habe, ohne mein Haus zu verlassen.

Ich habe meine Gäste nicht nur mit Ayn Rand bekannt gemacht, sondern auch mit falschen Klischees aufgeräumt. Vielleicht kamen sie mit einer Reihe von Vorurteilen über die Art von Menschen zu mir nach Hause, die einen NRA-Aufkleber an ihrer Haustür tragen oder Bücherregale mit den Werken von Jeffrey Tucker, Milton Friedman, Von Mises, Hayek und natürlich Ayn Rand haben würden.

Zu den "Annehmlichkeiten", die ich meinen Gästen biete, gehört ein Exemplar von ANTHEM: The Graphic Novel, der Comic-Adaption von Rands dystopischer Science-Fiction-Novelle, die von Dan Parsons illustriert wurde und in der eine künstlerische Darstellung meines Hauses (das ich nach den Bränden von 2007 wieder aufgebaut habe) in die Erzählung eingeflochten ist.

Ich hoffe, dass sie mit mehr Toleranz für diejenigen von uns gegangen sind, die mit Ayn Rand über die Rolle der Regierung und die Bedeutung der individuellen Rechte übereinstimmen. Einige suchen mich aktiv auf, nicht nur wegen der Gastfreundschaft, sondern weil sie auch Libertäre oder Objektivisten sind und eine Gemeinschaft suchen.

Im Großen und Ganzen stimme ich mit Steven Hill nicht überein, weil er sich auf die schlechtesten Aspekte der Sharing Economy konzentriert, nicht auf die besten. Er argumentiert, dass dieses "Modell die soziale Bindung zwischen Unternehmen und ihren Beschäftigten zerstört, und dass diese Unternehmen nicht florieren, weil sie lausige Jobs anbieten, die die meisten Menschen nur als allerletzten Ausweg machen wollen. Diese Plattformen zeigen ihren Mitarbeitern weder Loyalität noch Treue, und sie erzeugen im Gegenzug auch keine. Airbnb hat sich stets um seine Gastgeber bemüht - und ich hatte das Privileg, an drei Superhost-Konferenzen in aller Welt teilzunehmen. Ein Flur im Airbnb-Hauptquartier ist mit einem überdimensionalen Porträt von mir (und anderen Superhosts aus allen Lebensbereichen) geschmückt, das auf einer dieser Konferenzen aufgenommen wurde. Jede Interaktion mit dem Gastgeber-Supportteam hat mich zu einem noch loyaleren Airbnb-Fan gemacht, der sich der Marke voll und ganz verschrieben hat.

Hills Problem ist, dass er immer noch im Paradigma Arbeitgeber/Arbeitnehmer verhaftet ist, im Gegensatz zu Unternehmern, die Peer-to-Peer-Transaktionen durchführen. Es stimmt, ich bin als letzter Ausweg Airbnb-Gastgeber geworden. Aber abgesehen von der Episode mit den Keksen war meine Airbnb-Erfahrung alles andere als lausig.

In der Tat habe ich als psychotisch optimistischer, rational eigennütziger Unternehmer von Airbnb-Kunden Loyalität und echte Freundschaft erfahren, einige von ihnen sind inzwischen Freunde.

Hill mag Recht haben, dass Arbeitslosigkeit keine ausreichende Qualifikation ist, um in der Sharing Economy zu gedeihen, aber es ist ein guter Anfang. Und für viele, deren Leben durch den sich beschleunigenden sozioökonomischen Wandel "gestört" wird, könnte ein Job der Übergang sein, den sie brauchen - nicht nur, um die richtige "Plattform" zu finden, sondern auch, um eine zu schaffen - für sich selbst.