بيرتون فولسوم، أسطورة بارونات السارق

ملخص تنفيذي

يحتوي كتاب البروفيسور فولسوم الكلاسيكي الحديث على ستة لمحات عن السيرة الذاتية لجبابرة الأعمال الأمريكيين الأوائل. إنه يميز بعناية بين المقربين الذين يصبحون أثرياء في المقام الأول من خلال الروابط السياسية وأولئك الذين يصبحون أثرياء بسبب الإنتاجية والنجاح في السوق.

1. تنتشر أطروحة «البارون السارق» لتاريخ الأعمال على نطاق واسع. «البارون» هو لقب امتياز سياسي إقطاعي و «السارق» هو لص. لذا تشير الأطروحة إلى أن النجاح في الأعمال التجارية الأمريكية كان في الغالب مسألة استخدام المقربين للسياسة لإثراء أنفسهم على حساب بقيتنا.
2. يقوم فولسوم بالتمييز الحاسم بين «رواد السوق» و «رواد الأعمال السياسيين» - أي بين أولئك الذين ماركة المال من خلال توفير سلع أفضل وأرخص، وأولئك الذين يكتسب المال عن طريق السحب السياسي. ومن اللافت للنظر أنه يوضح كيف كان رواد الأعمال في السوق يفعلون ذلك كثيرًا من خلال التفوق على المنافسين الذين كانوا يتمتعون بمزايا حكومية ضخمة.
3. القراء من آين راندق أطلس شروغد سيكون على دراية بالصراع بين رواد السوق دان كونواي (السكك الحديدية) وهانك ريردن (الصلب) واثنين من الأشرار الرئيسيين، أشباه رجال الأعمال جيمس تاغارت وأورين بويل.
4. يخصص فولسوم فصلاً لكل منهم لستة من أبطال الأعمال الذين حققوا نجاحهم بشكل أساسي من خلال الإنتاجية ويدافع عنهم ضد تهمة المحسوبية: فاندربيلت (النقل المائي)، وسكرانتون (الحديد)، وجي جيه هيل (السكك الحديدية)، وروكفلر (النفط)، وشواب (الصلب والتمويل)، وميلون (التمويل).
5. قام JJ Hill ببناء سكة حديد Great Northern العابرة للقارات من خلال الاستثمار الدقيق والبناء الجيد وعدم وجود إعانات حكومية. وفي الوقت نفسه، حصل منافسوه في وسط المحيط الهادئ ويونيون باسيفيك على الأراضي والإعانات والإعفاءات الضريبية مجانًا - وتمكنوا من الإفلاس والتورط في فضائح الرشوة والاختلاس.
6. استثمرت شركة JD Rockefeller's Standard Oil باستمرار في البنية التحتية والبحوث الكيميائية وكانت رائدة في طرق التمويل، مما مكنها من التفوق على منافسيها من حيث الكمية والنوعية، فضلاً عن تقليل تكلفة المنتجات النفطية للمستهلكين.
7. فشل شقيقان من سكرانتون وابن عم تقريبًا في وقت مبكر في تطوير أعمال حديدية في ريف بنسلفانيا آنذاك - ويرجع ذلك جزئيًا إلى العقبات السياسية التي وضعها في طريقهم منافسون تجاريون متصلون - لكن العمل الجاد والإبداع الريادي قادهم إلى النجاح في إنتاج قضبان حديدية بكميات كبيرة لتطوير صناعة السكك الحديدية.
8. يضيف فولسوم فصلًا ختاميًا مخصصًا لثلاثة كتب مدرسية مستخدمة على نطاق واسع، يفشل كل منها في التمييز بين رواد السوق والسياسيين ويكرس الكثير من الطاقة لانتقاد رواد الأعمال في السوق.

ابحث عن فولسوم أسطورة بارونات السارق هنا أو استمع إلى محاضرة C-Span من فولسوم حول مواضيع كتابه. ملخص بقلم ستيفن هيكيس، 2021.